Essai routier / Eurobike: Pour 2017, Giant a repris la célèbre gamme XtC Hardtail et l'a un peu rénovée. Le résultat est une base polyvalente qui peut plaire à différents types de cyclistes grâce à différentes structures. Nous avons piloté le Giant XtC Plus sur la piste d'essai Eurobike.
Le cadre du Giant XtC fournit la base pour différentes configurations du vélo. Le cadre peut être équipé de roues 29″ et également de roues 27,5+. La configuration 29″ peut être conçue davantage comme un semi-rigide de course et la version 27,5+ peut être définie davantage comme un tourer sportif avec plus de réserves en descente. Étant donné que le Giant Racehardtail partage le même cadre que la version Plus, la géométrie du vélo est plus sportive et racée avec un angle de braquage de 69 degrés et un angle d'assise de 71 degrés. Seule la fourche à débattement légèrement plus long avec 120 mm au lieu de 100 mm assure une partie avant plus haute et donc un angle de braquage plus lâche par rapport à la version course. Le design du cadre est très réussi. Le collier de selle en particulier était discrètement caché sous un couvercle dans le cadre. Dans l'ensemble, le cadre ne manque pas de fonctionnalités modernes, telles que l'acheminement interne des câbles pour un look épuré. Un dérailleur avant peut également être monté sur le cadre pour permettre des doubles entraînements. L'équipement de notre vélo d'essai a été choisi solidement et est idéal à cet effet. À l'avant, une fourche Fox de 2 mm aux performances très solides, comme toujours, offre le confort nécessaire et passe les vitesses avec un levier de vitesses 120 × 1 XT. La tige de selle interne s'intègre également parfaitement dans l'image globale du vélo et n'est visible qu'au deuxième coup d'œil car elle est très bien intégrée dans le cadre.
En raison de la géométrie très orientée course, le vélo peut être déplacé rapidement en ligne droite et en montée, malgré les pneus larges. Malheureusement, nous n'avons pas pu le vérifier sur la piste d'essai, mais nous sommes sûrs que le vélo est une véritable arme dans les montées difficiles, raides et techniques. Malgré la géométrie sportive, la position assise est très confortable grâce à la potence courte et au guidon large. Le cockpit montre également ses qualités positives dans les descentes. Le vélo est très maniable et reste très agile. Avec le support abaissé, il y a aussi assez de place pour des descentes plus raides. Cependant, on souhaiterait un angle de braquage légèrement plus lâche pour les passages techniques raides avec un hardtail plus. Les pneus plus offrent beaucoup de confort avec la bonne pression d'air en combinaison avec la fourche Fox de 120 mm à l'avant et vous avez l'impression de rouler sur tous les obstacles. Les pièces Shimano XT sur le vélo offrent également des performances solides, comme d'habitude.
Conclusion : Nous dirions que le Giant XtC Plus est le vélo parfait pour un tour de soirée rapide, car vous pouvez rapidement dévaler les sentiers avec peu d'effort. Dans la nouvelle catégorie des semi-rigides plus, nous préférerions donner au Giant le titre de "semi-rigide plus race" car sa géométrie sportive le fait ressembler davantage à un semi-rigide de course avec des pneus épais. Bref un vélo très harmonieux !