Cyclisme : Christian Knees a été cycliste professionnel pendant 17 ans. En 1990, à l'âge de 9 ans, il débute le cyclisme de course au VfL Rheinbach. Maintenant, le joueur de 41 ans est de retour et dispute sa course d'adieu à Rund à Rheinbach - et de nombreux anciens compagnons sont également en fête. Velomotion lui a parlé de sa dernière "journée de travail".
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Christian Knees : « Des réalisations dont je suis fier »
Dans sa longue carrière, Christian Knees n'a pas gagné beaucoup de courses lui-même. Mais le poulet de 1,94 mètre peut certainement être décrit comme un cycliste professionnel à succès. Après tout, il a participé à 20 Grands Tours et son équipe en a remporté quatre. En tant qu'assistant loyal et fiable, il a toujours été une partie importante de son équipe. Mais lorsque le signal de départ de Rund à Rheinbach sonnera le 9 octobre, il n'aura plus besoin d'aide.
Genoux chrétiens :
"Bayern-Rundfahrt, Rund um Köln, le titre de champion d'Allemagne... ce sont bien sûr des succès dont je suis fier. Mais bien sûr aussi à la victoire sur le circuit en 2012 avec Bradley Wiggins. En 2017, j'étais sur le podium à Paris lorsque nous avons été élus meilleure équipe du Tour de France. Et j'étais le seul assistant qui était là pour les trois victoires de Chris Froome, quand il a remporté le Tour de France et la Vuelta a Espana en 2017 puis le Giro d'Italia en 2018.
"Les jeunes sont l'avenir du cyclisme"
Christian Knees a mis fin à sa carrière fin 2020, mais sa performance d'adieu a dû être reportée en raison du virus corona. Il était toujours clair pour lui qu'il dirait « au revoir » à Rund à Rheinbach. Parce qu'ici, dans sa région natale, il a grandi une fois - très grand, comme nous le savons. Il a commencé à faire du vélo ici à l'âge de 9 ans. C'est l'une des raisons pour lesquelles Christian Knees s'occupe toujours des jeunes de Rheinbach et des environs. Il sait à quel point les jeunes sont importants.
Genoux chrétiens :
« Les jeunes sont l'avenir du cyclisme. Il était important pour moi que les plus jeunes puissent aussi concourir ici. Rheinbach est un club engagé dans le travail des jeunes depuis des années.
Un programme de soutien coloré à Rheinbach
Il n'est donc pas surprenant que les adultes ne soient pas les seuls autorisés sur la piste de Rund à Rheinbach. Toutes les classes juniors ont déjà leur tour le matin. Et les petits enfants peuvent également traverser le centre-ville sur leurs draisiennes. On peut même attendre avec impatience la progéniture de Knees. De plus, une course citoyenne a été organisée et de dernières courses avec dix coureurs ont toujours lieu. Les exposants se présenteront tout au long de la journée. Le clou de l'événement est bien sûr la course d'adieu de Christian Knees. Un tour de 1,6 kilomètre est effectué 40 fois. Et l'ex-professionnel est accompagné de nombreux anciens coéquipiers - et même de professionnels actuels.
Genoux chrétiens :
« De nombreux anciens compagnons arrivent également. Entre autres Marcus Burghardt, Ralf Grabsch, Björn Schröder, Hanka Kupfernagel. C'est un peu plus difficile pour les professionnels actuels car Paris - Tours se déroule en même temps et beaucoup profitent également de leurs vacances bien méritées. Mais j'ai déjà la confirmation de Phil Bauhaus et Nikias Arndt. C'est aussi important pour moi qu'il y ait quelques pilotes amateurs au départ. Beaucoup viennent d'équipes Pro Continental ou Continental. Mais la liste n'est pas encore complète."
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Des maillots spéciaux comme campagne caritative
Les sponsors ont préparé une surprise spéciale pour sa course d'adieu. Christian Knees débutera à Rund à Rheinbach le 9 octobre avec un maillot spécial. On y voit tous ses succès et sa participation aux grandes tournées nationales, ainsi que les équipes pour lesquelles l'Allemand a piloté au cours de sa longue carrière. L'ensemble est non seulement beau à regarder, mais remplit également un objectif très social. Les maillots limités sont vendus sur place ou mis aux enchères pour une bonne cause après la course.
Genoux chrétiens :
"Le maillot est quelque chose de spécial pour les adieux. Ils seront 30. 20 sont vendus pendant le voyage. 10 seront signés par les participants puis mis aux enchères. Je suis actif dans des projets sociaux depuis des années. L'année dernière, j'ai organisé une campagne caritative pour l'association "Leben mit Autismus eV" car ils ont été durement touchés par l'inondation du siècle. Cette année, je donnerai l'argent au "foyer pour enfants Dr. Dawo" parce que cette grande organisation n'est pas sous les feux de la rampe, mais fait beaucoup de bénévolat et mérite d'être soutenue".
Directeur Sportif chez Ineos Grenadiers
Même si Christian Knees a mis fin à sa carrière active, il reste fidèle au cyclisme. Depuis 2021, cependant, il ne s'assoit plus sur le vélo lors des courses de vélo, mais dans la voiture. Chez Ineos Grenadiers - l'ancienne Team Sky - il agit désormais en tant que directeur sportif.
Genoux chrétiens :
« C'est un grand défi de tout voir de l'autre côté. Je me sens à l'aise et j'y retournerai l'année prochaine. Nous sommes devenus une équipe plus classique, ce qui est plus mon travail. J'ai toujours beaucoup aimé ces courses. Nous sommes l'une des plus jeunes équipes du WorldTour. C'est amusant de travailler avec de si jeunes talents, de transmettre son expérience puis de suivre l'évolution. "
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