News / Test : Avec les Crankbrothers Synthesis, le fabricant culte de Californie présente une nouvelle série de roues avec des jantes en carbone, où beaucoup de choses se font différemment qu'auparavant. Il existe trois séries différentes pour différents types de pilotes et domaines d'utilisation. Nous avons déjà testé les vélos avec le concept inhabituel dans la variante E11 Enduro.
Les roues Crankbrothers ont toujours été spéciales. Ils se sont toujours démarqués visuellement de la foule. La dernière génération de Californiens se démarque encore une fois de la concurrence. Cette fois, cependant, la technologie a été améliorée plus que l'optique. Il y a quelques semaines, certains représentants de la presse ont eu l'occasion de faire visser les pièces chaudes sur le vélo pour les tester.
L'équipe Crankbrothers a choisi le Käseralm am Samerberg comme emplacement. Dans le parc à vélos, il y a des itinéraires appropriés pour les premiers essais. Rainer Gerster, qui travaille depuis longtemps pour Crankbrothers en Allemagne, a reçu un soutien supplémentaire de Jason Schiers et Kellen Trachy pour la présentation. Kellen est le contact mondial en matière de marketing depuis un certain temps. Jason Schiers travaille dans le développement de produits chez Crankbrothers et des marques sœurs telles que Fizik et Selle Royal depuis début 2016. L'annonce de sa présence m'a fait comprendre une chose : on pouvait se préparer à des jantes en carbone. Après tout, Jason est l'un des co-fondateurs d'Enve.
Lors d'une réunion conviviale sur le Käseralm sur le Samerberg, on nous a dit ce que la nouvelle gamme de roues avait en tête. Dans les semaines qui ont suivi, nous avons parcouru les sentiers avec le Synthesis E11.
Ce que promettent les roues Crankbrothers Synthesis...
Le Crank Bros Crew parle d'un "Tuned Wheel System". La roue avant et la roue arrière doivent faire face à différentes exigences dans le VTT quotidien difficile et ont été précisément adaptées à ces différentes tâches par les développeurs. En règle générale, les mêmes jantes, nombre de trous, rayons, etc. sont installés à l'avant et à l'arrière d'une paire de roues.
Dans le cas de notre jeu de roues d'essai, la variante Enduro E11, une jante plus légère mais plus large est installée à l'avant. Le nombre de rayons et la tension des rayons sont plus faibles. En conséquence, la roue avant devrait être particulièrement tolérante, améliorer l'adhérence, par exemple dans les virages cahoteux, et ne pas sauter aussi facilement ou passer moins de coups au pilote.
A l'arrière, le nombre de trous ou de rayons est plus important et la tension des rayons est également plus élevée. La jante est un peu plus étroite, mais est construite de manière plus robuste. Selon les Californiens, la roue arrière doit être plus rigide afin de garder la piste propre et de pouvoir parfaitement convertir la puissance en propulsion. De nombreux cyclistes seront satisfaits de la conception plus stable de la roue arrière, car c'est là que le problème de la durabilité se pose généralement en premier.
En collaboration avec Mello Bouwmester, Jason Schiers a proposé le concept, qui différencie certaines choses de la concurrence, notamment en ce qui concerne les jantes. Deux approches différentes ont trouvé un – soi-disant parfait – compromis. Mello voulait des jantes plus confortables, Jason voulait une rigidité élevée. Les Crankbrothers l'expriment ainsi : « La thèse est qu'une roue doit être aussi rigide que possible… L'antithèse dit qu'une roue doit être indulgente. Nous en avons fait la synthèse.
Les roues Synthesis sont disponibles en trois versions pour différents domaines d'utilisation. Les Synthesis XCT sont conçus pour les vélos XC et trail et utilisent également des jantes différentes, mais ils sont plus légers et plus étroits que la version Synthesis E que nous avons testée, qui s'adresse aux motards all-mountain et enduro. La variante DH est livrée avec des jantes larges et très stables à l'avant et à l'arrière. Le XCT et la variante E sont disponibles en deux niveaux de qualité. Les mêmes jantes en carbone haut de gamme sont installées dans la version 11 avec des rayons à lames Sapim CX-Ray ou des rayons Sapim Sprint et un moyeu de meilleure qualité. La version moins chère utilise un rayon Sapim D-Light ou Race.
La différence dans les moyeux est également visible de l'extérieur. « Made in USA » est écrit sur les moyeux des modèles haut de gamme. Le projet 321 a été intégré au développement - le petit fabricant produit des moyeux exquis dans l'Oregon. Le moyeu du Synthesis E11 a des aimants au lieu de ressorts dans la roue libre, ce qui permet à six cliquets de s'engager en 144 points, c'est-à-dire tous les 2,5 degrés. Les moyeux sont très silencieux, et un kit de conversion en "mode plus discount" est disponible sur demande. Les moyeux sont autorisés à tourner sur des roulements à billes de précision japonais scellés.
Bien sûr, des options pour les tailles de roues courantes 27,5″ et 29″ sont disponibles (DH uniquement en 27,5″) et les normes de moyeu courantes sont couvertes. La confiance dans les jantes est élevée, c'est pourquoi les jantes sont également proposées individuellement. Les prix semblent normaux pour le marché. Les jantes sont toutes à 699 euros. Les essieux moins chers coûtent 1699 euros, pour les versions supérieures, vous devez débourser 2399 euros.
Comment se comportent les Crankbrothers E11 dans notre test ?
Au total, trois pilotes étaient sur les roues lors de notre test. D'un poids corporel d'environ 70 kilos et d'un style de conduite très vif et ambitieux, à un poids corporel d'environ 120 kilos et un style de conduite plutôt maladroit "ça ira bien". Les sentiers de la forêt bavaroise et le Bikepark Geisskopf ont servi de zones d'essai. L'Orange Stage 6 sert de vélo de test de notre histoire de construction de vélo.
Il y a actuellement une tendance croissante sur les sentiers à installer des roues plus grandes avec des pneus plus étroits sur la roue avant que sur la roue arrière. On m'a dit que cela devrait être particulièrement utile sur les vélos de montagne électriques. Ce qui s'est imposé en motocross ne peut pas non plus être faux pour le VTT - selon la théorie. Je ne pouvais pas vraiment découvrir l'approche par moi-même. Des forces totalement différentes sont à l'œuvre en motocross qu'en VTT, et les pneus sont construits très différemment. De plus, l'idée ne correspondait pas à mon expérience de plus d'une décennie d'essais de pneus et de roues.
Ce fut une expérience aha pour moi lorsque j'ai construit deux roues aussi identiques que possible en termes de poids, de largeur, etc., mais très différentes en termes de rigidité. Moyeu, rayons, écrous, fond de jante, chambre à air et pneu identiques. J'ai utilisé de la colle chaude pour amener une jante en carbone au même poids qu'une jante en aluminium de même largeur. La roue avant avec la jante en aluminium élastique est également à rayons un peu plus souples, celle avec la jante en carbone est plus serrée. L'effet : lors du passage de la roue en aluminium à la contrepartie en carbone, c'était comme si quelqu'un avait foiré l'étage de compression. La roue avant saute beaucoup plus facilement, la conduite devient plus agitée. Au moins, l'effet était si clairement perceptible avec une pression des pneus tendanciellement élevée, avec une pression plus faible, l'effet était quelque peu atténué.
Pourquoi est-ce que je déterre cette histoire ? Parce que j'ai tout de suite été enthousiasmé par l'approche Synthesis. Positivement biaisé, j'ai donc laissé les autres testeurs le faire en premier. Ils ont également trouvé que la roue avant pas infiniment dure était très confortable et rapide à conduire. Mais ce que j'ai dû ressentir et ce que j'ai ensuite dû être d'accord avec mes collègues : la roue arrière semble plus dure que nécessaire dans certaines situations. L'avant génère une traction élevée et l'arrière rebondit, pourrait-on dire. Ce qui se sent bien dans les bermes ou sur les routes en forme est ennuyeux dans d'autres situations. Prenez le virage un peu plus prononcé que d'habitude, lâchez le vélo et mettez un peu de pression sur les pédales : "Braaaappp". Chaque pas est également converti en propulsion.
Sur les sentiers caillouteux et enracinés devant ma porte d'entrée, ça claque parfois un peu et la roue arrière bouge plus souvent que d'habitude. Dans tous les cas, la jante fonctionne très bien comme système tubeless, du moins avec les pneus Maxxis installés, ce à quoi nous sommes habitués chez Crankbrothers. La roue libre était vraiment très, très silencieuse au début, mais on l'entend maintenant un peu plus clairement. Les roulements fonctionnent comme au premier jour et fonctionnent en douceur, même en précharge. Nous avons également soumis les vélos d'essai à des descentes avec une pression d'air volontairement très faible, mais malgré quelques événements "plonk", jante-rencontre-roche, aucun dommage réel n'est visible. En cas d'imprévu, nous compléterons ce test.
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