Test : Le grand fabricant de vélos néerlandais reste fidèle à ses racines, mais présente en même temps avec l'Escala un vélo de ville frais et moderne qui offre une technologie de haute qualité et beaucoup de solidité à un prix à trois chiffres.
Batavus est l'un des principaux fabricants de vélos néerlandais, l'un des co-inventeurs du vélo néerlandais, pour ainsi dire. Les vélos de tous les jours solides et confortables sont encore très appréciés aujourd'hui, car ils offrent une position assise agréablement droite, particulièrement utile dans la circulation, et la version à enjambement facilite la montée et la descente. Sinon, le genre a bien sûr beaucoup évolué : là où auparavant des fourches extrêmement plates et légèrement allongées offraient une flexibilité atténuant les chocs, aujourd'hui une suspension élégamment intégrée assure un amortissement confortable dans les nids-de-poule et les bordures. Et les freins à tambour à l'ancienne ont cédé la place à des freins hydrauliques nécessitant peu d'entretien et rapides, le frein avant étant assis derrière la fourche, ce qui lui donne une morsure encore plus dure.
Le moyeu à vitesses est également typique des "vélos hollandais", bien qu'aujourd'hui il en ait huit au lieu de seulement trois. La "transmission primaire" (pignon et pignon) a été choisie de manière à ce que le vélo puisse également être utilisé dans les montées. Ce n'est en aucun cas habituel sur les vélos à huit vitesses; beaucoup sont si longs que vous n'utilisez presque jamais les septième et huitième vitesses, mais vous devez pédaler avec beaucoup de force en montée.
Par ailleurs, un détail typique de Batavus a survécu ici : le dispositif de tension de chaîne simple mais efficace qui empêche la roue arrière d'être progressivement tirée vers l'avant.
Batavus Escala : équipement performant sans faiblesses importantes
Le "Chainglider" du spécialiste des accessoires de Bielefeld Hebie n'est pas aussi beau à regarder que la boîte à chaîne en tissu classique. La housse flottante protège efficacement la chaîne de maillons de la saleté et de l'humidité - indispensable pour la longévité proverbiale d'un vélo hollandais. Le porte-bagages est également classiquement moderne : il "flotte" élégamment au-dessus du garde-boue et est également équipé d'une pince à ressort et d'une ceinture à triple tension. Cela permet de fixer solidement un sac ou une veste de pluie. Et le verrou de cadre sur la roue arrière ne devrait pas non plus manquer - une protection solide, pas seulement pour les arrêts courts, car à 17,8 kilos, le Batavus ne peut même pas être emporté rapidement.
Visuellement, l'Escala blanc mat est plutôt réservé, mais ici et là des accents astucieux font sourciller. L'acheminement à travers le tube supérieur du cadre est aussi discret que l'acheminement des câbles dans le tube diagonal. Ajoutez à cela le rouge éclatant du câble de vitesse et le vélo de ville confortable devient indubitable.
Manque-t-il quelque chose au bonheur cycliste quotidien ? Pas vraiment, sauf si vous souhaitez vraiment parcourir la ville à vélo avec une assistance électrique. Dans ce cas, Batavus propose le modèle Bryte E-go, un vélo électrique avec un moteur central Yamaha qui se rapproche de l'Escala en termes d'équipement et de forme de cadre - bien qu'il soit presque trois fois plus cher. Alors peut-être préféreriez-vous un vélo hollandais classique-moderne...
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