MTB-News: Tôt le dimanche matin, le signal de départ de l'Absa Cape Epic de cette année a été tiré à la cave Meerendal près du Cap. Sabine Spitz et sa partenaire Robyn de Groot ont notamment pu marquer de leur empreinte le prologue court et net de 26 km et s'imposer. Chez les hommes, le Cannondale Factory Racing Team autour de Manuel Fumic et Henrique Avancini a roulé dans sa propre ligue et a nettement distancé la concurrence. Les vainqueurs de l'an passé Karl Platt et Urs Huber (Team BULLS) ont essuyé un revers, mais restent à distance de frappe des leaders avant la première vraie étape.
L'un des temps forts de l'année, le Cape Epic, a débuté tôt dans la saison VTT. Le prologue sur 26km et 750hm avec quelques passages de trail délicats offrait déjà un petit avant-goût de ce à quoi les coureurs peuvent s'attendre dans les sept jours à venir.
Les premières équipes féminines de deux ont commencé tôt le matin sur les pistes poussiéreuses près de Cape Town. Le duo féminin le plus fort aujourd'hui était sans aucun doute Sabine Spitz avec sa compagne Robyn de Groot. La doyenne allemande, qui n'a célébré sa première à Cape Epic que l'année dernière, a montré avec la championne sud-africaine que même à 45 ans, elle peut encore suivre le meilleur des meilleurs. Surtout dans les montées, l'équipe germano-sud-africaine a montré ses dents à la concurrence et a gagné de nombreuses secondes. Au final, la victoire du jour a été enregistrée, 39 secondes devant Meerendal CBC avec Esther Süd de Suisse et Jeannie Stenerhag de Suède. Le départ ne s'est pas déroulé aussi bien pour la gagnante de l'an dernier Ariane Lüthi, qui a débuté avec la spécialiste allemande du marathon Adelheid Morath dans l'équipe Spur. Avec une hypothèque d'un peu plus de deux minutes, les deux débuteront demain la première vraie étape.
Pour les hommes, les fans et les spectateurs peuvent s'attendre à ce qui est peut-être le champ de départ le plus fort et le plus varié de l'histoire du Cape Epic cette année. En plus des vainqueurs de l'an dernier de l'équipe BULLS avec Karl Platt et Urs Huber, le who's who de la scène XC et marathon sera au départ du Cape Epic 2017 : le champion du monde et champion olympique Nino Schurter, la centrale XC Manuel Fumic, plusieurs Le vainqueur du Cape Epic Christoph Sauser ou la légende allemande du marathon Markus Kaufmann ne sont que quelques-uns des nombreux noms illustres. De plus, certains «inconnus du VTT» osent également prendre le départ de la mythique course par étapes: Joaquim Rodriguez et José Antonio Hermida, deux «retraités cyclistes» espagnols, prennent le départ, la légende du cyclocross Sven Nys est également là, tout comme le vainqueur du Tour de France Cadel Evans.
Le prologue d'aujourd'hui, qui était très court à 26 km, était sans aucun doute un cas pour les spécialistes du cross-country dans le domaine, qui connaissent très bien les courtes distances, les charges élevées et les sentiers techniques de leurs courses quotidiennes - pour les équipes de marathon, c'était tout sur la limitation des dégâts aujourd'hui avant qu'ils ne commencent dans les prochains jours peuvent jouer à leurs points forts sur les étapes longues et épuisantes. À cet égard, ce n'était pas une grande surprise que Manuel Fumic et Henrique Avancini de l'équipe Cannondale Factory Racing XC aient pu célébrer la première victoire. Mais la supériorité et la souveraineté avec lesquelles le duo germano-brésilien a tenu la compétition en échec étaient impressionnantes. Plus de 90 secondes séparaient les deux seconds Nino Schurter et Matthias Stirnemann des vainqueurs du jour.
La différence entre les pros du XC et les marathoniens est devenue encore plus claire ; Karl Platt et Urs Huber devaient se contenter de la sixième place et d'un retard de 3 minutes et 23. Au final, Markus Kaufmann et Jochen Käß (Centurion Vaude) manquaient la tête de près de quatre minutes. Bien sûr, compte tenu des nombreux kilomètres à parcourir, les décalages horaires ne sont pour l'instant qu'un schéma de valeur limitée, mais certaines équipes devraient déjà ressentir clairement la pression avant le départ de la première « vraie » étape demain.
Les étapes de la Cape Epic 2017
Demain, c'est parti de la ville côtière d'Hermanus pour une boucle de 101 km sur 2.300 XNUMX m de dénivelé - une première vraie détermination de la position des favoris au classement général.
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