Cyclisme / VTT : La Cape Epic 2019 approche de sa finale et l'étape reine d'aujourd'hui a été la journée difficile qu'on attendait, ce qui a parfois occasionné de gros décalages horaires. La victoire d'étape est revenue aux héros locaux Pyga Euro Steel, avec Nino Schurter et Lars Forster roulant juste derrière eux pour reprendre la tête du général et se diriger maintenant vers les deux dernières étapes avec une avance de plus de cinq minutes sur Cannondale Factory. Derrière eux, les Italiens du Trek Selle San Marco se sont placés en pole position pour le podium final et ont pris quelques minutes aux BULLS Heroes.
A l'approche de l'étape d'aujourd'hui à Cape Epic, elle a reçu à juste titre le cachet "étape de la reine" : Plusieurs montées raides et de nombreux passages techniques se sont alignés sur les 100km, sur lesquels les pilotes ont affronté un impitoyable 2.850 10 hm. Les écarts de temps extrêmement serrés après le contre-la-montre d'hier ont ajouté du piquant supplémentaire : les quatre équipes les plus rapides étaient toutes à moins de XNUMX minutes. Dès le départ, cependant, il était clair que Scott-Sram aimerait profiter d'aujourd'hui pour reprendre la tête du classement général perdue par Cannondale Factory il y a deux jours. Il ne fallut pas longtemps avant que l'ex-partenaire de Schurter Andri Frischknecht de l'équipe d'assistance Scott-Sram DSV Scott-Sram accélère le rythme et creuse un écart. Le fait qu'il ait laissé derrière lui son coéquipier, enfreint le règlement et accepté une pénalité en temps semblait avoir été pris en compte. Pour Schurter et Forster, cependant, le mouvement a fonctionné, également parce que Manuel Fumic est tombé au mauvais moment et, avec son partenaire Avancini, a raté le saut dans le groupe de tête.
La constellation au sommet a joué Scott-Sram à fond : l'équipe sud-africaine de Pyga Euro Steel était là, qui avait compté avec de grandes chances au classement général avant la course, mais n'avait pas été particulièrement chanceuse jusqu'à présent. Le duo semblait d'autant plus motivé pour gagner aujourd'hui. Le rythme à l'avant était en conséquence élevé, tandis que Fumic en particulier avait de gros problèmes pour suivre le rythme aujourd'hui et l'écart augmentait à chaque kilomètre. En revanche, les deux Italiens de Trek Selle San Marco ont réalisé une très bonne journée, qui ne voulait laisser aucun doute quant à la défense de leur position sur le podium face à Simon Stiebjahn et Urs Huber (BULLS Heroes). Les deux pilotes Bulls, quant à eux, ont eu une journée à oublier : trois chutes, des chaussures endommagées et une patte de dérailleur cassée ont anéanti tout espoir de maîtriser la compétition de Trek aujourd'hui.
Après avoir franchi la ligne d'arrivée, la situation au classement général était bien plus claire qu'hier – même si les dés n'étaient pas encore jetés. Scott-Sram revient au sommet avec une solide avance de 5:13 sur Cannondale Factory et près de 15 sur le duo Trek Selle San Marco, troisième. Malgré la journée épidémique, les BULLS Heroes ont pu se maintenir à la quatrième place, mais sont désormais à plus de 6 minutes du podium. Cependant, il reste encore deux jours à terminer et les derniers jours ont montré à quelle vitesse un intervalle de temps de quelques minutes peut se transformer en poussière dans la rude Afrique du Sud.
Chez les femmes, le duo Summit Fin et Adeldheid Morath a confirmé l'impression de ces derniers jours que plus la course est longue, mieux elles peuvent jouer de leurs atouts. Longtemps aujourd'hui, elles ont été aux avant-postes avec Anna van der Breggen et Annika Langvad (Investec-songo-Specialized), qui avaient jusque-là dominé la course et sont désormais en tête du classement général. Cependant, après la chute d'Anna van der Breggen, Summit Fin a pu se détacher et continuer à étendre son avance. Au final, Breisgauer Morath et sa compagne Candice Lill ont un peu plus de quatre minutes d'avance sur Investec-songo-Specialized.
