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Le portail Internet quäldich.de, très apprécié des cyclistes amateurs, a été entièrement revu. Raison suffisante pour que Velomotion parle au directeur général de quäldich.de, Jan Sahner, de la réussite de son site Web, de ses offres et du cyclisme sur route à Berlin.
Velomotion : Jan, tu as utilisé le réseau social avec des amis pendant tes études quäldich.de créé, qui a depuis explosé. Quelle est la part de Mark Zuckerberg en vous ?
Jan Sahner : (rires) Très peu. Mark Zuckerberg veut gagner de l'argent grâce aux contacts et aux données qu'il collecte sur Facebook. Je connecte des personnes qui partagent la passion du cyclisme sur route. quäldich.de leur propose une offre attractive d'informations. Vous pouvez vous renseigner sur les grandes et petites routes de col, planifier le petit tour du week-end ainsi que les vacances annuelles dans les Alpes, trouver des hôtels, récolter des idées d'étapes, lire des comptes rendus et bien plus encore. Bien sûr, il y a aussi une pensée commerciale derrière cela, après tout, nous proposons des circuits à vélo et vendons des vêtements de sport de haute qualité. Mais tout le monde peut utiliser la communauté gratuitement pour obtenir des informations et réseauter. Personne n'est tenu de divulguer ses informations personnelles. Comme on le sait, c'est différent avec Mark Zuckerberg. Je suppose que je ne suis pas avide d'argent.
Néanmoins, vous avez maintenant investi et révisé le site Web tourmenté. Quoi de neuf?
quäldich.de arrive dans le présent. Il est compatible avec les appareils mobiles, il peut donc également être utilisé de manière optimale sur les smartphones et les tablettes. Jusqu'à présent - je l'admets - le site Web a été conçu du point de vue du fournisseur : que voulons-nous réaliser avec le site, que voulons-nous accueillir, en quoi cela nous profite-t-il ? Maintenant que nous avons inversé les rôles, l'utilisateur passe en premier. Que recherche l'utilisateur et quel est le moyen le plus rapide d'obtenir ses informations ? L'utilisateur veut trouver des cols, à la maison sur l'ordinateur lors de la planification, mais aussi en déplacement lorsqu'un tour doit être spontanément prolongé ou agrémenté d'une montagne, et l'utilisateur se tient au bord de la route avec son smartphone. Les données GPS, les cartes, les montagnes et les suggestions de circuits dans les environs immédiats peuvent tous être consultés en un coup d'œil.
L'opération est basée sur l'utilisateur, et non l'inverse.
Exactement. Le site semblait très surchargé. Maintenant, tout est restructuré et donc plus ordonné et plus clair. Surtout, il y a une subdivision en trois domaines - passeports, voyages et boutique. Mais le contenu derrière tout cela restera le même.
Y a-t-il une période de transition?
Oui. Tout le lexique du passeport et la boutique sont déjà disponibles dans le nouveau design, les autres contenus vont progressivement évoluer. Vous êtes actuellement redirigé vers l'ancien design ici et là, par exemple avec des suggestions de visites. Nous voulons le faire le plus rapidement possible, mais Rome ne s'est pas non plus construite en un jour.
Sur le principe pratique de quäldich.de n'a pas changé ?
Non, tout le monde est invité à s'impliquer, par exemple en écrivant une description de sa montagne préférée ou des suggestions de circuits, en rédigeant des rapports d'expérience, en partageant des conseils d'hôtel, etc. La prochaine étape prévue ici est de mieux accompagner l'utilisateur lors de la saisie de tels contenus. Contacter les éditeurs se fait actuellement encore par e-mail, mais à l'avenir, il devrait être possible d'écrire directement dans un système éditorial, similaire à Wikipedia. Jusqu'à présent, cela n'a été que partiellement mis en œuvre.
Cela ressemble à beaucoup de travail que vous mettez dans le projet. Combien de personnes sont derrière qualdich.de ?
Je suis le seul à travailler à plein temps pour quäldich.de. J'ai un assistant qui vient trois jours par semaine et m'aide avec toute la planification, la logistique et l'administration, y compris l'expédition des commandes. Une grande équipe en arrière-plan organise des voyages et fait office de guides lors de visites. Et puis il y a une équipe éditoriale bénévole d'environ 15 personnes qui normalise les textes qui sont apportés par les utilisateurs. Cela implique la longueur du texte, le style et la structure de l'écriture ainsi que la mise en scène des photos.
Et combien de personnes utilisent qualdich.de ?
En été, nous avons 1,5 million de pages vues par mois. Bien sûr moins en hiver.
Pouvez-vous nous parler de l'histoire de quäldich.de ? Comment et avec qui avez-vous eu l'idée ?
Eh bien, en fait, je voulais faire quelque chose de sensé professionnellement (rires). J'ai étudié l'informatique et les mathématiques à Bonn et je me suis lancé dans le cyclisme de course pendant cette période. À l'été 1998, j'ai fait mon premier tour des Alpes avec des amis. Au sein de ce groupe, l'idée de faire un site internet sur le vélo de route en montagne est venue très vite. Et en même temps, l'idée est venue de nommer ce site, basé sur le célèbre dicton d'Udo Bölts, "Quäldich". Nous avons ensuite mis cela en œuvre. Tout a commencé à l'été 1998, ce qui signifie que nous sommes plus âgés que Google, soit dit en passant (rires). Les premières années, le contenu se trouvait simplement sur la page de mon compte universitaire personnel. En octobre 2000, nous avons ensuite acquis le domaine Quäldich.de et décrit les cols et les circuits que nous avons conduits nous-mêmes ici. Nous avons toujours dessiné les profils d'élévation à la main. En bref : c'était une affaire très privée d'un groupe de passionnés d'informatique faisant la course à vélo. Ce n'était pas du tout prévu que ce soit un gros problème.
Mais alors c'était le cas.
Oui, en quelque sorte, très lentement et continuellement. À un moment donné, quelqu'un est venu et a dit "Hé, tu n'as même pas encore le Großglockner, voici une description pour toi." Et nous avons pensé, "Cool, nous allons ajouter ça." Au début, tout était lié à des e- adresses e-mail. Et de telles contributions externes étaient soudainement de plus en plus fréquentes. C'était la même chose avec les maillots : nous les avons d'abord conçus pour nous-mêmes et avons également dessiné un logo tourmenté. Et soudain, de plus en plus de gens demandaient si les maillots pouvaient aussi être achetés. Il était très important pour le développement continu de quäldich.de que pendant longtemps je n'en dépende pas : après avoir obtenu mon diplôme en 2003, j'ai travaillé à temps partiel comme assistant à l'université et j'ai fait mon doctorat. Et en même temps, j'ai pu me pousser plus loin.
Et puis à un moment ça a payé.
Mais très lentement. Au début, j'ai eu l'idée naïve que je pouvais vivre de la publicité par bannières. C'est maintenant un revenu supplémentaire important, mais ce n'était pas possible à l'époque. La dualité du voyage et du shopping était en réalité plus réaliste. Nous nous en sortons bien et pouvons maintenant dire que quäldich.de est financièrement solide.
Que proposez-vous exactement ?
Nous avons différentes collections de vêtements de cyclisme de haute qualité dans notre programme. Maillots et pantalons longs et courts, manchettes, gilets, vestes d'hiver, bref : tout ce dont les coureurs cyclistes ont besoin. Notre passion pour les cols s'exprime dans le design et cela plaît évidemment à de nombreux cyclistes sur route. Les gens aiment aussi beaucoup le nôtre calendrier en détresse, que nous proposons depuis plusieurs années : des photos impressionnantes, complétées par des informations sur les pass et des suggestions de visites. Depuis 2011, nous avons également élargi nos voyages.
Que proposez-vous ici ?
Courts trajets dans les environs immédiats et trajets plus longs, partout où le cyclisme sur route est particulièrement amusant, conformément à notre devise « Main Thing Uphill » : dans le Breisgau-Hochschwarzwald, dans les montagnes du Harz, sur le lac de Constance et dans les Vosges, dans les Alpes , Pyrénées et Dolomites , en France, en Suisse, en Italie et en Espagne, en plusieurs étapes à partir d'un seul endroit ou en un voyage par étapes sur plusieurs jours de A à B. Le point culminant de 2015 a sans aucun doute été notre tournée en Allemagne de Flensburg à Garmisch. En 2016, l'aventure Berlin-Vienne ou le voyage longue distance de Garmisch à Florence sont en tête de liste. Nous prévoyons ces deux voyages avec 100 coureurs cyclistes. Normalement, cependant, nous avons 30 participants à nos voyages.
Qu'est-ce qui rend vos voyages spéciaux ?
En plus de toute l'organisation telle que l'hébergement et les repas, c'est certainement notre structure de groupe spéciale, qui garantit un groupe adapté à chaque participant. Nous accompagnons toujours nos voyages avec au moins trois guides. Car l'expérience a montré que les participants sont répartis en trois groupes de performance : les détendus, les endurants et les sportifs. Avec nos trois guides nous parvenons à concilier toutes les différentes classes de performances. Vous n'avez donc pas besoin de conduire comme un combattant solitaire, mais profitez de l'expérience de groupe à "votre" vitesse optimale. Et nous visons à connaître et à parcourir les plus beaux itinéraires.
Pourquoi quelqu'un qui aime autant que vous le cyclisme sur route en montagne vit-il à Berlin ?
Oui, ce sont les complexités de la vie. Bien sûr, je préférerais aussi vivre à Fribourg, par exemple. Mais en fait, depuis que je vis à Berlin, je suis encore plus en forme qu'avant. Ici sur le plat, il me suffit d'avoir toujours de la tension sur la chaîne pour avoir les sensations d'un vélo de course. Et j'ai remarqué que cela m'aide aussi en montagne. Tant que je garde le poids sous contrôle, je suis fort sur la montagne. Il y a de très beaux tronçons à Berlin, par exemple le Rauener Berge, que nous appelons affectueusement "Kackwellen". Sérieusement, j'adore le bruit des roues libres qui cliquettent dans le groupe derrière moi tout en travaillant contre le vent. Je peux avoir cela particulièrement souvent à Berlin et dans les environs.
Êtes-vous un pilote de course ambitieux?
En fait, je n'étais jamais et je me voyais plus comme le gars persévérant. Récemment, cependant, nous avons également conduit de manière plus ambitieuse, par exemple lors d'une tournée légendaire avec quelques guides, le soi-disant massacre des Guides, ou à Rad am Ring. J'aimerais recommencer en 2016. Je me développe donc davantage dans le domaine sportif, également en termes de vie sérieuse et d'entraînement. Mais je ne veux pas en faire trop. Et avec les voyages et les visites quäldich, l'accent est mis sur l'expérience partagée, pas sur la supériorité.
Que souhaitez-vous pour l'avenir de quäldich.de ?
quäldich.de doit rester le point de contact numéro un pour tous les coureurs cyclistes passionnés de montagne dans les pays germanophones et accroître encore sa visibilité. De nombreux athlètes amateurs profitent de quäldich.de - et j'en suis très heureux. Bien sûr, c'est bien quand ils s'identifient à nous dans la mesure où ils portent nos maillots ou voyagent avec nous. Mais ce n'est pas du tout l'objectif. Si quäldich.de continue à gérer l'acte d'équilibrage pour avoir un tel succès que nous pouvons en vivre décemment et développer davantage l'offre, je serai très satisfait.
Jan, bonne chance et merci pour l'interview.
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