Essai routier: L'une des grandes tendances des Eurobike Media Days cette semaine et probablement aussi de la saison à venir sera les pneus larges 27,5+. Ils devraient offrir beaucoup plus d'adhérence avec seulement un peu plus de résistance au roulement. Le fabricant de vélos nord-allemand Stevens aura également un vélo de ce type dans son portefeuille pour 2016 avec le Stevens Whaka+ ES. Nous avons testé le speedster tout-terrain bordeaux sur les sentiers tyroliens.
Le Stevens Whaka+ ES
Pour l'instant, le "grand" frère du Whaka ES présenté l'an dernier ne sera disponible que dans une seule configuration. Le Whaka+ ES est livré avec un châssis Fox (Float CTD / Fox 34) et une transmission Shimano XT 11 à 8000 vitesses. En ce qui concerne les roues, la société hambourgeoise s'appuie sur Sunringlé, plus précisément sur les jantes Mulefüt 50SL d'une largeur intérieure de 44 mm. Le Nobby Nic de 3 pouces de large de Schwalbe repose fermement sur la jante et ne vacille pas même avec une faible pression d'air. À l'arrière, il y a plus qu'assez d'espace pour les pneus volumineux, les entretoises ont encore beaucoup d'air et donc rien ne s'oppose à une conduite sauvage sur un terrain boueux. Le cadre est sans surprise basé sur le célèbre Whaka et offre 140 mm de débattement à l'arrière et à l'avant. Il hérite également des beaux détails de son modèle frère, y compris, par exemple, les câbles entièrement acheminés en interne, ce qui n'est toujours pas une évidence avec un cadre en aluminium comme le Whaka+.
27,5 + à perte de vue – pourquoi en fait ?
Presque tous les fabricants auront un vélo avec le nouveau caoutchouc extra large 27,5+ dans leur portefeuille pour la saison à venir - pourquoi en fait ? Quels sont les avantages des pneus par rapport aux pneus conventionnels étroits ? L'avantage le plus évident des pneus 27,5+ est probablement leur énorme adhérence sur la piste, en particulier sur un sol meuble ou boueux. C'est là que la surface de contact nettement plus grande entre en jeu - également en raison de la pression d'air nettement inférieure, car ces pneus sont généralement entraînés dans une plage d'environ 1,2 bar, en fonction du poids du conducteur et des conditions du sol.
Beaucoup de gens maintenant (du moins dans leur esprit) mettent leurs mains devant leur visage et pensent à la résistance au roulement, qui bien sûr augmente avec de tels pneus. Eh bien, il est peut-être vrai qu'il augmente la résistance au roulement, mais il le fait dans une bien moindre mesure que ce à quoi on pourrait s'attendre, surtout sur un terrain accidenté. Par exemple, si vous roulez sur un sentier avec beaucoup de racines, le gros pneu engloutira les obstacles du fait du gros volume et de la faible pression, tandis qu'un pneu étroit et plus gonflé aura tendance à rebondir dessus et ainsi apporter de la résistance. Selon la nature du sol, les avantages et les inconvénients de tels pneumatiques s'équilibrent en termes de résistance au roulement. Bien sûr, le poids des roues et des pneus augmente également - le vélo a tendance à être un peu plus lent et a besoin de plus de persuasion lors des accélérations.
En route pour la piste !
Nous avons été autorisés à kidnapper le Stevens Whaka+ ES pendant une heure sur le stand des Media Days et nous sommes immédiatement allés sur les sentiers tyroliens, qui n'étaient qu'à un jet de pierre du parc des expositions. Quiconque n'a jamais conduit un tel vélo devra d'abord s'y habituer. Sur un tronçon plat, une autoroute forestière ou même la rue, vous pouvez clairement sentir la résistance au roulement accrue. Le vélo est toujours facile à pédaler et ne peut être comparé à de "vrais" fat bikes, mais il perd un peu de vivacité, surtout à l'accélération.
Mais dès que le terrain devient plus accidenté, les racines et les nids de poule plus nombreux et la descente plus rapide, ces inconvénients initiaux sont vite oubliés. Il faut vraiment apprendre à faire confiance aux pneus au début. Après quelques minutes, nous trouvons, par exemple, un sentier en escalier avec un sol assez meuble et des lignes difficiles entre les arbres. Une fois que vous vous êtes habitué à l'adhérence vraiment impressionnante des larges Nobby Nics, un tel sentier est vraiment amusant. Le Whaka+ ES se transforme alors en une véritable machine amusante - l'arrière à 4 articulations avale les obstacles les plus difficiles, mais nous donne toujours suffisamment de retour du sol et ne perd jamais ce peu de "pop" qui nous invite à sauter.
En tout cas, notre testeur s'est bien amusé à dévaler les sentiers avec la Whaka+ ES. Les minutes passèrent beaucoup trop vite et bientôt, malheureusement, le prochain rendez-vous attendait déjà. Néanmoins : La première impression du Stevens Whaka+ ES était vraiment excellente. Le concept du vélo avec les nouveaux pneus 27,5+ fonctionne parfaitement et devrait être un véritable enrichissement pour le portefeuille des Allemands du Nord.
