Cyclisme : Triomphe sur toute la ligne pour la légende du vélo suisse Christoph Sauser (Investec-Songo-Specialized). Un meilleur adieu à la carrière professionnelle qu'avec une victoire à l'Absa Cape Epic n'est guère possible. Avec Jaroslav Kulhavy, Sauser est devenu le premier motard à remporter pour la cinquième fois la prestigieuse course de VTT de huit jours. Une avance de dix minutes sur les principaux rivaux Alban Lakata (AUT) et Kristian Hynek (CZE) de l'équipe Topeak Ergon a suffi lors de la dernière étape sur 92 kilomètres jusqu'au vignoble Meerendal près du Cap. Les co-favoris Karl Platt (GER) et Urs Huber (SUI), Team Bulls, ont terminé troisièmes au général.
Pour défendre l'honneur de leur sponsor, Jochen Käß et Daniel Geismayer (Meerendal Centurion Vaide) ont fait une course déchaînée de face et ont remporté la victoire d'étape de la finale. Seuls José Hermida et Rudi van Houts (Multivan Merida) pouvaient suivre le rythme élevé, prenant une étonnante deuxième place après les problèmes d'estomac de l'Espagnol la veille. Les Suisses Martin Gujan et Fabian Giger (Novus OMX Pro) sont troisièmes.
"Ces moments sont vraiment rares", a déclaré un Sauser ému et arrosé de champagne à l'arrivée. "Quand je serai vieux, peut-être que gagner l'Epic cinq fois en ce moment signifiera beaucoup pour moi. Maintenant, je profite juste de ce moment". Franchir la ligne d'arrivée alors que le grand vainqueur en était un pour lui "grand, grand soulagement". Le champion olympique par ailleurs plutôt calme Kulhavy avait également un grand sourire sur son visage. « C'est formidable de piloter une course comme celle-ci avec Susi. J'ai apprécié chaque kilomètre aujourd'hui et surtout la ligne d'arrivée.
Hynek a déclaré après la finale : « Je ne pensais pas être déçu d'une deuxième place. Ne pas pouvoir défendre le titre (qu'il a remporté avec Robert Mennen l'an dernier) fait plus mal que je ne le pensais..."
"Mon grand objectif est de gagner l'Absa Cape Epic. Je dois vraiment être heureux. Après les 5,4e, 3e et 1e places désormais deuxièmes, il ne peut y avoir que le numéro XNUMX. C'était une compétition très forte cette année, Susi et Jara ont un peu mieux piloté que nous. Nous avons également été un peu malchanceux certains jours. Malheureusement, nous sommes arrivés sans victoire d'étape, aujourd'hui je suis également tombé et je me suis blessé au genou, donc ce n'était plus possible. Je suis également très satisfait de la deuxième place au général., a déclaré son coéquipier Alban Lakata.
Un peu déçu a été Karl Platt, quadruple vainqueur de l'Epic, à l'arrivée. "Je n'ai pu profiter que de la moitié de l'épopée cette fois-ci - nous nous sommes probablement mis trop de pression." Son partenaire Urs Huber a énormément souffert lors des deux dernières étapes, a-t-il déclaré.
L'équipe Scott Factory Racing de Philip Buys et Matthys Beukes, qui a remporté l'étape 5, est également devenue la première équipe africaine à terminer pour prendre le maillot de leader africain.
Un gros gâteau au chocolat attendait Annika Langvad à la ligne d'arrivée - la triple championne du monde de marathon a fêté son anniversaire avec la victoire au général de l'Absa Cape Epic. Le Danois était en sécurité avec Ariane Kleinhans dans l'équipe RECM Specialized. Même une pénalité de temps après un faux mouvement ne pouvait pas les ralentir. "Nous sommes très heureux. Anniversaire, victoire, victoire générale, nous avons de quoi fêter aujourd'hui", s'est réjouie Annika Langvad après la ligne d'arrivée. Déjà trois kilomètres avant la ligne d'arrivée, les deux avaient tapé dans les mains des spectateurs le long du parcours.
L'incroyable performance des deux femmes est encore mieux récompensée à l'Absa Cape Epic de cette année que les grands vainqueurs de la catégorie masculine. Grâce au sponsor de la catégorie féminine Sasol, le prize money de l'Epic est aussi élevé que celui des hommes : Kleinhans/Langvad reçoivent 200000 5000 rands sud-africains pour la victoire au général, sept fois 15000 XNUMX rands pour la victoire d'étape et la victoire aux Sasol Hotspots (trois classifications).il XNUMX Rand chacun.
Les leaders du classement général mixte, Ivonne Kraft (GER) et Peter Vesel (SLO) ont dû abandonner quelques minutes avec une chaîne cassée, mais la victoire au général était sûre avec un écart de 39 minutes sur la suivante. "C'est un rêve devenu réalité pour Peter, a déclaré Kraft, il voulait être à l'Absa Cape Epic depuis dix ans et maintenant avoir une étape et une victoire au général, c'est comme un miracle."
La spécialiste du cyclocross Hanka Kupfernagel, qui roulait avec le maître vétéran Epic Karsten Bresser (Team Dietrich Rocky Mountain), a raté le podium avec une quatrième place à ses débuts Epic. "C'était fou", dit le spécialiste du cross et de la route, "mais je me suis amélioré de mieux en mieux et maintenant je peux même imaginer refaire quelques courses de VTT."
Au Masters, les leaders Bart Brentjens/Abraao Azevedo (BETCH.nl-Suiperior) sont restés souverains. Les poursuivants Pfitzenmaier/Simm (RSA, Team Dorma Robert Daniel) ont été sévèrement handicapés par le doigt cassé de Pfitzenmaier et ont terminé à 24 minutes, mais ont assuré la deuxième place du classement général.
Les Grandmasters Barti Bucher (SUI) et Heinz Zoerweg (AUT), Team Meerendal BIXs KTM, imbattables avec sept victoires quotidiennes, ont roulé vers une victoire au général incontestée.