A l'issue de la saison 2016, Frank Schleck, grand cycliste de ces dernières années, a dit adieu à la scène cycliste internationale. Cependant, sans grand bruit mais plutôt très calme, c'est ainsi que vous avez eu le sentiment. Velomotion a parlé à l'ex-pro luxembourgeois de son passé sportif, de son amour pour le cyclisme et de son projet de cœur actuel : le Schleck GranFondo.
Bonjour Frank, Merci d'avoir pris du temps pour nous aujourd'hui et nous pouvons parler un peu. Comment êtes-vous en tant que « retraité cycliste » ? Dis-moi!
Frank Schleck : (rires) Merci, je vais bien ! Je ne me qualifierais pas encore de retraité, je conduis encore tous les jours pour rester en forme. Mais parfois j'oublie que je ne suis plus un professionnel. Il y a un instant j'envoyais un texto à Laurent Didier avant qu'il ne parte à l'entraînement et j'ai pensé un instant que tu devais y aller aussi. Mais bien sûr un jour comme aujourd'hui, quand il fait froid et humide, je préfère faire du roller. En plus, j'ai encore beaucoup à faire, avec mes deux filles on ne s'ennuie jamais. De plus, je viens tout juste de terminer ma formation B - trainer et l'organisation de mon GranFondo est également importante.
Cela a l'air de faire beaucoup de travail. Comment êtes-vous devenu entraîneur ?
Frank Schleck : C'est principalement dû au fait que je veux transmettre ma passion pour le cyclisme, en tant qu'entraîneur, on peut transmettre cela directement aux gens et c'est très important pour moi de redonner quelque chose au cyclisme.
Prenons du recul. Vous avez mis fin à votre carrière à la fin de la saison 2016. Quelle était la principale raison pour laquelle vous disiez "Maintenant, c'est fini" ?
Frank Schleck : Il n'y avait pas vraiment de raison, c'est plutôt un processus. Mais justement, j'ai pris la décision à Rio aux JO d'arrêter le cyclisme professionnel. J'ai été professionnel pendant plus de 15 ans, j'ai eu beaucoup de hauts et de bas, mais toi et ta famille faites beaucoup de sacrifices. À un moment donné, le temps viendra. C'était juste toujours important pour moi de s'arrêter à un niveau élevé, car cela vous donne la possibilité de décider par vous-même quand c'est fini et vous n'êtes pas obligé de le faire. C'était un sentiment étrange au début quand on sait que c'est fini maintenant. Mais je resterai connecté au cyclisme.
Pendant que nous sommes à votre temps actif. Quel est le souvenir le plus commun des bons jours, des mauvais jours, ou peut-être même d'une seule expérience ?
Frank Schleck : Comme je l'ai dit, j'ai eu une longue carrière avec des hauts et des bas. J'ai eu beaucoup de grands succès, dont chacun est unique pour moi et je ne veux pas vraiment les comparer les uns aux autres. Mais si vous recherchez un moment très spécial, il était sûr d'être sur le podium du tour en tant que paire de frères. Le cyclisme devra attendre très longtemps pour que quelque chose comme ça se reproduise. Bien sûr, il y a aussi eu des mauvais jours, mais vous ne pouvez pas les retenir, sinon vous n'irez pas plus loin. Pour moi, ce qui compte vraiment, ce sont les succès et les bons jours.
Tu as parlé à ton frère Andy. Vous n'avez jamais eu l'impression d'être des rivaux, même si c'est normal entre frères. N'y avait-il vraiment aucune rivalité entre vous ou avez-vous toujours dû la cacher ?
Frank Schleck : Quand nous étions enfants, c'était toujours une compétition entre nous, peu importe où. Mais cela n'a jamais été le cas sur le vélo. Nous avons toujours su que nous pouvions accomplir plus ensemble et que nous aurions donné n'importe quoi l'un pour l'autre. C'était notre grande force, une telle confiance n'existe qu'entre frères.
Votre projet nouveau et actuel s'appelle Lécher GranFondo. Que pouvez-vous imaginer, qu'est-ce qui est prévu?
Frank Schleck : Comme je l'ai déjà dit, il est important pour moi de redonner quelque chose au cyclisme. C'est pourquoi j'ai décidé d'organiser une course GranFondo. Le cyclisme professionnel n'est qu'une petite partie de tout le cyclisme, il y en a bien plus. À travers ma course, j'essaie de transmettre ma passion aux masses, car il y en a pour tous les goûts, des coureurs ambitieux à tout le monde ou des pilotes amateurs qui veulent juste profiter d'une belle balade à travers le Luxembourg. Deux itinéraires sont donc prévus : Un avec 162 km et 2.400 89,5 mètres de dénivelé est un sacré challenge et il y a quelques montées raides, il y a aussi de quoi ravir les yeux et le paysage est magnifique. Le deuxième parcours fait 1400 km et XNUMX hm vraiment facile à faire si vous avez fait quelques sorties d'entraînement au préalable. Je pense que c'est particulièrement bien que la course fasse partie de l'UCI GranFondo World Series, donc vous pouvez également vous qualifier pour le Championnat du Monde GranFondo avec une bonne performance.
Que pouvez-vous imaginer par GranFondo World Championship ?
Frank Schleck : Je trouve la comparaison avec l'Ironman très pertinente, en tant que pilote de course ambitieux, vous avez la possibilité de vous qualifier pour un moment fort de la saison. Cependant, si ce n'est pas le but, vous pouvez le voir comme un défi pour vous-même pour couvrir la distance ou atteindre un certain temps, comme avec l'Ironman. C'est l'avantage de pouvoir rencontrer un large éventail d'athlètes qui partagent une passion pour le cyclisme et de leur faire vivre une expérience formidable.
Serez-vous aussi au départ vous-même ?
Frank Schleck : Bien sûr, je ne le manquerai pas, les itinéraires sont également sur mes anciens tours d'entraînement. Bien sûr, je ne concourrai pas pour la victoire, il y en a qui seront très rapides. Je veux juste m'amuser et rencontrer beaucoup de gens, alors j'ai hâte d'y être.