Test : L'année prochaine marquera le dixième anniversaire de la Merida Scultura. Depuis son lancement sur le marché en 2006, le meilleur modèle de route du fabricant taïwanais a traversé de nombreuses étapes de développement - selon Merida, le modèle 2016 est non seulement le vélo de route de production le plus léger au monde, mais on dit également qu'il surpasse ses prédécesseurs en termes de confort, de rigidité et d'aérodynamisme. J'ai eu la grande opportunité de tester le coureur en carbone noble dans l'édition par équipe lors de notre croisière avec le Mein Schiff 4 pendant une semaine sur le terrain le plus diversifié des îles Canaries et de Madère.
Bien sûr, les expériences et les souhaits des professionnels de l'équipe Lampre-Merida ont été intégrés dans le développement de la nouvelle Scultura - en tant que développeur, vous ne pouviez guère souhaiter de meilleurs experts et des commentaires plus précieux. Les suggestions des pros se sont reflétées dans une grande variété de domaines, de la géométrie et de l'aérodynamique au confort. Les esprits derrière le Merida Scultura ont peaufiné d'innombrables ajustements pour qu'à la fin un digne "vélo anniversaire" sorte.
Cadre
La base de mon équipe Merida Scultura est le cadre Scultura CF-4 qui, avec un poids d'environ 800 g (taille S), est l'un des représentants les plus légers de tous les temps. Avec le modèle léger Scultura 9000, vous pourriez même faire mieux avec le cadre CF-5 : avec un poids de cadre de seulement 730 g et des pièces supplémentaires nobles, le Scultura 9000 se retrouve avec un poids total fabuleux de 6 kg et devrait donc être en fait le le vélo de série le plus léger de tous les temps. On pourrait se demander pourquoi ce cadre ultra-léger à la pointe de la technologie n'est pas également utilisé sur le modèle d'équipe. Il y a plusieurs raisons à cela.
D'une part, le cadre CF730 de 5 g est extrêmement léger. Le vélo est bien sûr sans aucun doute pilotable et serait certainement adapté à la course et aux randonnées, mais le cadre offre simplement peu de réserves en cas de chute et ce serait probablement un point négatif qu'il ne faut pas sous-estimer, surtout en course. De plus, la rigidité du CF5 souffre un peu du fait de l'épaisseur de paroi parfois très fine. Enfin et surtout, les pros doivent de toute façon amener leurs vélos au poids minimum UCI de 6,8 kg - il serait donc peu logique d'accepter les inconvénients du cadre CF5 sans utiliser le grand avantage sous la forme d'un poids sensationnellement faible pouvoir
Le Scultura 9000 est vraiment un cas pour les fétichistes du poids, tandis que l'équipe Scultura, ainsi que les variantes Scultura 7000 et 6000 avec le cadre CF4 légèrement plus lourd devraient être le premier choix pour tous ceux qui ne se soucient pas du dernier gramme.
Mais assez parlé de poids, un gramme ici et un gramme là, car comme tout cycliste le sait, ce n'est qu'un des nombreux facteurs qui pourraient affecter l'expérience de conduite. Pour les professionnels et encore plus pour les cavaliers amateurs, le confort joue également un rôle majeur. Dans ce domaine en particulier, il s'est passé beaucoup de choses avec la nouvelle Scultura. Un processus de construction spécial en combinaison avec les haubans plats est destiné à atteindre un équilibre agréable entre rigidité et flex - nous verrons plus tard dans la pratique si le Scultura parvient à marcher sur cette ligne fine.
Les haubans étonnamment plats ont été rendus possibles par le fait que le frein de roue arrière de la nouvelle Scultura se déplace de là vers le dessous, juste derrière le boîtier de pédalier. Comme il sied à son statut, le vélo Merida est livré avec des câbles et des lignes acheminés en interne - dans le passé, il y a toujours eu des problèmes de cliquetis à l'intérieur, mais pour anticiper une expérience pratique - heureusement, nous n'avons pas remarqué ce cliquetis gênant sur le Merida. De plus, la tendance vers des pneus plus larges se reflète également dans la nouvelle Scultura : l'édition Team est livrée en standard avec des pneus de 25 mm de large de Continental, avec oh et aucune variante de 28 mm ne conviendrait probablement, même si cela n'est pas prévu par le fabricant. Enfin, l'aérodynamisme a également été amélioré - des valeurs empiriques issues du développement du coureur aéro Merida Reacto ont été incorporées ici.
géométrie
Bien sûr, la géométrie des vélos de route a également changé ces dernières années et le développement est comme un processus d'optimisation constant - il n'est donc pas surprenant que le nouveau Scultura ait également quelques changements par rapport à ses prédécesseurs. Pour les fans de la «vieille» géométrie, cependant, il n'y a aucune raison de paniquer - le Merida Scultura 2016 conserve également son propre caractère. Dans le passé, cela incluait la grande agilité de la machine de course taïwanaise - la principale raison en était les bases ultra-courtes, qui restent très courtes en 2016 à 400 mm malgré un dégagement accru des pneus (à titre de comparaison : Canyon Ultimate CF SLX : 410 mm , S-Works Tarmac : 405 mm, Trek Emonda : 410 mm).
Aussi, à la demande des pros de Lampre-Merida, la géométrie 2016 est un tout cran plus basse, plus longue et plus sportive qu'auparavant. La portée est plus longue, le tube de direction est plus court et la position assise est donc allongée et plus aérodynamique. Personnellement, cela me convenait très bien, car j'ai une hauteur d'entrejambe faible (188cm/87cm) par rapport à ma taille et la plupart des montures sont donc un peu trop courtes pour moi ou je suis obligé d'utiliser des tiges très longues. La Scultura Team en taille 56cm me va comme un gant avec sa portée de 399mm.
La Scultura est donc un rêve pour les cyclistes sportifs qui préfèrent une position assise basse et aiment s'asseoir un peu plus allongés sur la selle. En revanche, si vous aimez vous asseoir un peu plus droit, vous devrez probablement vous contenter d'une tige plus courte et d'un nombre correspondant d'entretoises en dessous.
Équipements
L'équipement de l'équipe Merida Scultura ne laisse vraiment rien à désirer - pas surprenant, après tout, les composants intégrés doivent résister aux étapes et aux courses les plus difficiles de la saison. Comme il sied à son rang, Merida a installé un groupe Dura-Ace de Shimano dans une conception mécanique. Bien sûr, le cadre est compatible Di2, donc la conversion n'est pas un problème. La manivelle provient du fabricant espagnol Rotor - le cercle de boulonnage de 110 mm permet des gradations de 50/34 à 53/39. La manivelle est livrée avec un 52/36 de l'usine, qui offre probablement un bon terrain d'entente pour la plupart des types de cyclistes et de terrains. De plus, les manivelles Rotor peuvent être converties rapidement et à peu de frais en manivelles de mesure de puissance Rotor InPower (voir essai).
Le cockpit et la tige de selle sont entièrement signés FSA : l'élégant guidon K-Force Compact est ergonomiquement très réussi et se fond visuellement parfaitement avec la potence en carbone OS-99. Les roues viennent également d'Italie : les Fulcrum Racing Zero Carbon sont actuellement parmi les meilleures que l'on puisse acheter dans ce domaine. La paire de roues dans la version à pneu pèse 1358 g et est livrée avec des jantes en carbone de 30 mm, des rayons aérodynamiques en aluminium et des corps de moyeu en carbone. Les roulements en céramique assurent en conséquence peu de résistance et de bonnes valeurs de longévité.
Dans la rue
Assez de théorie, prenez la route avec l'équipe de Merida Scultura. Au premier coup d'œil, la position assise très sportive est frappante. Pas inconfortable, aussi parce que j'aime personnellement m'étirer sur mes vélos, mais cela distingue définitivement la Scultura de la plupart des concurrents. Surtout quand nous voyagions en grand groupe sur les îles Canaries et que je regardais autour de moi, il me semblait que mes camarades combattants étaient sur un piédestal. Les préférences personnelles décident ici, bien sûr, et les ajustements ultérieurs ne posent également aucun problème grâce à la longueur de la tige et aux entretoises.
Sinon? La Scultura se présente comme très forte lors de l'accélération - la puissance donne l'impression qu'elle atterrit directement sur l'asphalte et ça me fait vraiment sourire de pédaler ici. Il est également agréable qu'il n'y ait vraiment pas de craquement, de cliquetis, de grincement ou d'autres bruits dérangeants - seul le cliquetis silencieux de la chaîne ou le cliquetis agréable de la roue libre peuvent être entendus.
Le Scultura se présente également comme assez rigide : mes 83 kg avec le cadre léger de 800 g ne me font que sourire de fatigue et je ne peux vraiment pas distinguer de torsion ou d'autres propriétés négatives à tout moment. En ce qui concerne l'aérodynamisme, honnêtement, je ne me permets pas de jugement définitif, je n'ai tout simplement pas la sensibilité. Ce qui était positivement perceptible, cependant, c'est que la Scultura était fermement assise sur la route et transmettait la sécurité nécessaire à tout moment, même dans les descentes rapides à travers les rafales de vent notoires de Fuerteventura.
Les propriétés d'escalade m'ont également convaincu, mais j'aurais probablement préféré utiliser la gradation 50-34 sur la manivelle, car les îles Canaries offrent une ou deux montées raides et difficiles - mais c'est bien que vous ayez cette option grâce au boulon de 110 mm cercle. Le confort est dans la gamme à laquelle on peut s'attendre pour un vélo de cette catégorie, mais ce n'était pas exceptionnel à mon avis. Je voyageais avec environ 6,5 bars dans les pneus de 25 mm et les mauvaises routes de Madère, La Palma et Co m'ont un peu secoué. Comme je l'ai dit, c'était à prévoir pour un vélo de cette classe, mais j'avais espéré un peu plus - également à cause des performances par ailleurs exceptionnelles de la Scultura.
L'équipement était agréablement discret. Comme prévu, l'entraînement Dura-Ace a fait son travail de manière fiable et rapide, le cockpit et la selle n'ont suscité aucune critique. Le comportement de freinage avec les roues Fulcrum Racing Zero était très bon, même dans les descentes plus longues, bien que nous ayons eu beaucoup de chance avec la météo et que je n'aie pas "apprécié" une descente plus longue sous la pluie.
Conclusion
Quel est donc le résultat final de l'équipe Merida Scultura ? La machine de course légère de 6.599 6,5 € et XNUMX kg était comme prévu à la fois sur le papier et sur la route - sans surprise pour un vélo d'équipe de pros. Il n'y a vraiment pas grand-chose à critiquer - peut-être le confort pas exceptionnel, qui n'est perceptible que parce qu'il n'était pas au même niveau extrêmement élevé que les autres caractéristiques de conduite. La géométrie sportive et longue n'est peut-être pas pour tout le monde, mais personnellement, je l'ai beaucoup aimée. Dans l'ensemble, avec l'équipe Merida Scultura, le fabricant taïwanais a mis en place un package global réussi à un prix très attractif - mesuré en termes de poids, d'équipement et de fabrication.
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