Après le week-end très réussi à Dresde, nous, l'équipe cycliste Merkur, avons été réunis six jours plus tard. Nous nous sommes rencontrés samedi après-midi dans la belle ville de Brême. De nombreux pilotes ont été bloqués par plusieurs embouteillages et seuls Stefan et Daniel étaient au départ à temps pour la course sur invitation à la veille du Bremen Challenge. Le reste de l'équipe a ensuite découvert à quel point il est agréable de se tenir au bord de la route et d'encourager ses coéquipiers.
Pour Daniel en particulier, il était important de voir la course davantage comme un échauffement pour le lendemain et donc de reposer ses jambes. Cependant, Stefan a gardé le drapeau Merkur Druck haut et a lancé ce qui est devenu plus tard le groupe de tête. Malheureusement, il a dû s'avouer vaincu face au nombre supérieur de pilotes Bürstner-Dümo et a finalement raté de peu le podium.
Après la course, nous avons tous roulé quelques mètres de plus, puis nous nous sommes dirigés ensemble à travers le centre-ville jusqu'à l'Italien. Nous avons rapidement été très impressionnés par la beauté des paysages de la vieille ville et ne pouvions plus nous empêcher d'être émerveillés. Après le repas, nous sommes allés à la recherche d'un glacier et avons discuté des tactiques pour le lendemain. En raison du changement de parcours par rapport aux années précédentes, la course s'annonçait très technique. En raison du grand nombre de coureurs, les passages étroits et les éléments pavés devaient être traités avec prudence. De plus, un vent fort s'était déjà annoncé samedi, ce qui devrait nous occuper le lendemain.
Le dimanche a commencé tôt comme d'habitude. Déjà au petit-déjeuner, nous nous demandions pourquoi les chauffeurs de la courte distance ne pouvaient pas être vus sur la route surélevée qui passe devant l'hôtel. La solution au mystère a rapidement suivi avec la nouvelle que la course avait dû être repoussée d'une heure en raison d'un accident de la circulation. Donc une heure de plus pour s'inquiéter de la météo et s'énerver. Cependant, ensemble, nous avons réussi à faire le pont cette fois-ci et nous sommes partis.
En raison du vent fort, Zoug était dans la course dès le départ et le peloton n'a cessé de s'allonger en raison de l'étroit passage pavé. Bürstner-Dümo a mis beaucoup de pression à mi-course, ils semblaient avoir de grands projets et ont rapidement réussi à diviser le peloton en petits groupes. Les grosses écuries comme Lock8, Bürstner-Dümo et Merkur Druck étaient bien éveillées et ont réussi à positionner la plupart des pilotes dans le groupe de tête. Les attaques se sont multipliées et pour Daniel et moi, il était important de garder un œil sur les gros concurrents au classement général. Stefan et Christian ont souvent été inclus dans les attaques en évolution et le reste du gang a fait tout ce qu'il pouvait pour désamorcer les situations dangereuses. Cela nous a permis de contrôler la course pour nos besoins.
Cependant, nous avons commis une petite erreur à un tour de la fin lorsque Daniel et moi avons manqué la connexion à une attaque initiée par nos coéquipiers. Cependant, Marek Bosniatzki et Sandro Kühmel n'étaient pas là non plus. Heureusement pour moi, j'avais une roue avant libre lorsque Marek a tenté sa chance et a fermé le trou vers l'avant. J'ai pu le suivre et aussi sauter dans le groupe de tête. Cependant, comme l'un des adversaires immédiats de Daniel était désormais dans le groupe de tête, nous avons renvoyé Stefan, Alex et Till pour ramener Daniel également devant. Entre-temps, Bürstner-Dümo avait bien sûr reconnu son avantage et les trois coéquipiers restants autour de Marek travaillaient contre la fusion. Malheureusement, au cours du dernier tour, il n'a pas été possible de ramener Daniel en tête, la confrontation entre les pilotes de tête était donc imminente.
Après Leipzig et Bochum, le duel entre Marek et moi s'est répété pour la troisième fois sous une forme similaire. Encore une fois, c'était un virage à droite avant une ligne droite, qui était toujours devant nous. Bürstner-Dümo a su faire bon usage de la majorité et bien positionner Marek pour le sprint dans la courbe. Christian était sur la roue arrière de Marek lorsqu'il a dépassé Oliver Rech. J'ai choisi le côté droit moins venteux de la dernière ligne droite. Comme Marek et Christian ont sprinté à gauche, c'est une course en tête-à-tête qui s'est déroulée dans les secondes qui ont suivi. J'ai remarqué comment je pouvais lentement fermer le trou qui s'était formé après la courbe et dans les derniers mètres, je me dirigeais vers la ligne avec plus d'élan. Comme les dernières fois, c'était une décision très serrée, qui, comme à Bochum, a de nouveau joué en ma faveur.
Christian, qui est en fait plutôt notre spécialiste du gain d'altitude, a fait un super boulot et sprinté à la troisième place, complétant le podium. Bien sûr, nous sommes très heureux d'un podium aux couleurs Merkur, mais nous savons que nous devons être très prudents sur les trois dernières courses de cette série GCC pour bien positionner Daniel à nouveau.
Nous disons au revoir à la deuxième pause plus longue du GCC et nous nous reverrons à la mi-septembre lorsque nous serons au départ dans le Mecklembourg.
Comme petite escale, nous serons au départ à Hambourg dimanche prochain et tenterons de bien présenter les maillots Merkur dans la ville natale de notre sponsor.
D'ici là je vous souhaite de belles journées d'entraînement ensoleillées,
Votre Frédéric.
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