Cyclisme : coup d'éclat pendant la Coupe du monde. L'UCI a décidé de réduire le nombre de coureurs par équipe sur toutes les courses internationales UCI. Au Tour de France, nous ne verrons plus que huit au lieu de neuf coureurs dans chaque équipe à partir de 2018. Cela pourrait entraîner de graves changements.
7 pilotes au lieu de 8 et 8 au lieu de 9
Le nombre de pilotes dans les courses individuelles fait depuis longtemps parler d'eux. Mais personne ne s'attendait à une décision aussi soudaine – surtout pas lors de la Coupe du monde à Bergen. Mais le changement de règle est désormais officiel et entrera en vigueur au cours de la saison à venir. À l'avenir, il y aura huit au lieu de neuf coureurs par équipe au départ des Grands Tours et sept au lieu des huit précédents dans les petites courses. Voici ce que l'UCI a officiellement annoncé : « Afin d'améliorer la sécurité des coureurs, des spectateurs et du convoi de course, le Comité Directeur de l'UCI a décidé de limiter la taille du peloton à un maximum de 176 coureurs. Ceci s'applique à toutes les épreuves du Calendrier International Route UCI. Par conséquent, un maximum de sept coureurs par équipe sera autorisé dans toutes les courses, huit dans les Grands Tours.
L'UCI annonce une importante modernisation du règlement https://t.co/MupEewaSyh pic.twitter.com/KvcmhFgDTh
–UCI_media (@UCI_media) 19 septembre 2017
Avantages : Plus de sécurité et moins de contrôle
Jusqu'à présent, l'UCI n'a justifié sa décision qu'en arguant qu'elle garantirait plus de sécurité. Cependant, la revendication d'une connexion existante semble être assez farfelue. Avec 22 équipes, il y a exactement 22 coureurs de moins dans le peloton qu'auparavant en raison du changement de règlement. Cela signifie-t-il moins de chutes ? Peu probable. Pourtant, le changement pourrait créer un champ moins encombré - le temps nous le dira. En tout cas, Fabian Cancellara s'est exprimé sur ce sujet avec un certain scepticisme à Velomotion il y a environ trois semaines : «Vous pouvez faire huit coureurs et deux semaines. Parce que c'est actuellement trois semaines et neuf coureurs. Cela fait une différence que vous partiez avec huit ou neuf personnes pendant trois ou deux semaines. Bien sûr, vous avez besoin d'aide à partir de là. Il faut discuter de tout, pas seulement de six ou huit coureurs ou de deux ou trois semaines. Je pense que le Tour permet de dire un peu facilement que huit coureurs signifient moins de contrôle. L'UCI n'a pas évoqué l'argument du moindre contrôle, mais il semble certain que cette idée est aussi derrière. Les échappées sont beaucoup plus difficiles à ramener et même des équipes comme Sky risquent de ne pas pouvoir tout contrôler pendant trois semaines.
Inconvénients : listes d'équipes plus petites et objectifs plus simples
En plus des deux principaux avantages qui le sous-tendent, il existe de nombreux inconvénients. Bien que ceux-ci n'aient pas encore été prouvés, ils peuvent au moins être fortement redoutés. Les escouades des équipes vont probablement se réduire considérablement au cours des prochaines années. Comme il faut désormais un pilote de moins par compétition qu'auparavant, le stress des pilotes est également réduit d'environ dix pour cent. Ce serait donc la conséquence logique si deux à quatre pilotes de moins étaient inclus dans une équipe à l'avenir. Cela affectera probablement les pilotes plus jeunes et inachevés en particulier. Quiconque vient de faire le saut dans une équipe professionnelle pourrait désormais être victime du changement de règle. Bien sûr, les soi-disant stagiares sont également concernés. Un autre inconvénient pourrait être que les équipes ne peuvent se concentrer que sur un seul objectif. Se concentrer sur le maillot jaune et le maillot vert – comme le faisait Team Telekom, ou plus récemment Team Saxo-Tinkoff – pourrait appartenir au passé. Pour piloter parfaitement un sprinteur, il faut au moins quatre à cinq pilotes de haut niveau sur le plat. Si vous optez également pour le classement général, les chefs d'équipe seront à court de pilotes. Dans tous les cas, les avantages sont contrebalancés par certains inconvénients. Le temps nous dira si c'est une bonne décision ou non.
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