Cyclisme : Ce n'est un secret pour personne que le cyclisme en général a un problème de spectateur. En conséquence, les officiels tentent de réinventer le cyclisme en modifiant et en ajustant les règles. Holger Gerska a rencontré Nikias Arndt (Sunweb), Jasha Sütterlin (Movistar) et Robert Wagner (LottoNL-Jumbo) pour Deutschlandfunk lors du Tour Down Under pour une discussion sportive. Il s'agissait également du développement futur du sport et de la manière dont il pourrait être rendu plus attrayant pour les jeunes spectateurs.
Éloge de la série Hammer
Nikias Arndt, Jasha Sütterlin et Robert Wagner ont bien supporté la chaleur australienne. Pendant le Tour Down Under, les températures ont parfois dépassé les 40 degrés Celsius à l'ombre. Les trois coureurs professionnels se sont retrouvés en marge de la course pour une discussion sportive sur les ondes de la radio Deutschlandfunk. Ils ont d'abord évoqué le beau temps et la situation de Chris Froome. Finalement, la conversation a porté sur le cyclisme en général. Bien qu'appartenant à au moins deux générations de cyclistes différentes, ils se sont accordés sur un point essentiel : le cyclisme doit devenir plus attractif pour les spectateurs sans pour autant renoncer à ses belles traditions. Le meilleur exemple en est la Hammer Series, lancée l'année dernière. Elle est divertissante, palpitante et novatrice. Parallèlement, les trois coureurs ont convenu que le format traditionnel des Classiques devait être préservé.
Sagan est bon pour le cyclisme
Le pilote le plus populaire du peloton est probablement – dans le monde entier – Peter Sagan. C'est assez étonnant, car souvent les athlètes les plus performants sont moins populaires dans leur secteur. Surtout dans le cyclisme, les professionnels dominants ont souvent un problème d'image. Avec Peter Sagan, cependant, les choses sont différentes. Robert Wagner pense aussi que Peter Sagan est bon pour le cyclisme.
"Personnellement, je suis content que nous ayons un champion du monde très excentrique en Peter Sagan. Une telle personne est bonne pour le cyclisme, quelqu'un qui ne monte parfois que sur la roue arrière pour s'inscrire, salue les fans ou fait un wheelie sur la montagne. Je ne peux pas, mais des gens comme ça sont bons pour notre sport."
Sagan en wheeling à une main, en montée, dans un virage, tout en attrapant un biscuit = meilleure photo de cyclisme de 2017 ! pic.twitter.com/2tNSyxrDFh
— Joe (@geologyjoe) 2 janvier 2018
Peu d'enthousiasme pour moins de débutants
Nos trois pilotes allemands sont moins enthousiasmés par le fait que les courses UCI doivent être disputées avec des équipes plus petites depuis cette saison. Cela signifie que des emplois seront perdus et plus de sécurité n'est pas garantie. Ils se demandent aussi si cela rend vraiment les courses plus excitantes.
Robert Wagner : « Beaucoup d'emplois sont supprimés, notamment ceux de kinésithérapeutes et de mécaniciens. On invoque la sécurité. Résultat : 20 personnes de moins dans l'équipe. Est-ce que ça améliorera la sécurité ? J'en doute. Je n'y vois aucun avantage significatif. Je doute aussi que ça rende les courses plus intéressantes. » Jasha Sütterlin partage entièrement son avis : « Je suis du même avis. L'idée que ça les rendra plus intéressantes est absurde. »
Plus de dates et plus d'enthousiasme néerlandais
Contrairement à la réduction du nombre de départs, Nikias Arndt voit d'un bon œil les progrès technologiques. Les caméras embarquées et les données en direct rendent le sport plus captivant. La jeune génération, en particulier, adopte rapidement ces fonctionnalités, affirme Arndt : « On voit bien dans d'autres sports que c'est intéressant. »
Nous pouvons voir aux Pays-Bas et en Allemagne qu'il peut y avoir de grandes différences même au sein du sport. Alors que les fans allemands sont plutôt sceptiques et n'abordent le cyclisme qu'avec prudence, nos voisins sont beaucoup plus ouverts et enthousiastes. Robert Wagner a repéré Tom Dumoulin accueilli à Maastricht après sa victoire au Giro.
"C'était génial. Outre le football et le patinage de vitesse, le cyclisme y est plus important, en Belgique en tout cas. Le cyclisme y est une religion, au même titre que le football. C'est ce qui passionne les gens. En Allemagne, oui, nous avons encore quelques problèmes et quelques chantiers. Mais personnellement, je tire mon chapeau à Willi Bruckbauer, l'inventeur de l'équipe Bora-hansgrohe. Il vient de le reconnaître et maintenant un si grand succès avec son équipe. Je pense que c'était absolument la bonne façon de se lancer dans le cyclisme en tant qu'entreprise.
La boîte à prix de Tom Dumoulin est toujours disponible. Maandagavond sera sur deux geboorteplaats Maastricht uitgeroepen pour le sportif du mois. https://t.co/C98eRqroIL pic.twitter.com/MbZDUVbwBR
— 1Limburg Sport (@1Lsport) 15 janvier 2018