Cyclisme : Quelle belle journée pour Stephen Cummings et son équipe MTN-Qhubeka. L'équipe sud-africaine célèbre sa première victoire de la journée sur le Tour par une équipe africaine, à juste titre lors de la Journée internationale Nelson Mandela. Nairo Quintana (Movistar) se hisse à la deuxième place du classement général mais perd plus de secondes au profit de Froome (Sky).
Immédiatement après avoir quitté la section neutralisée, il y a eu une grosse chute dans le peloton aujourd'hui. Près d'une dizaine de pilotes sont tombés, dont André Greipel (Lotto-Soudal), Thibaut Pinot et Steve Morabito (tous deux FDJ). Du coup, ce dernier a dû abandonner la course dans la grande douleur, mais heureusement les autres pros tombés ont pu continuer. Ce premier moment de choc a secoué le peloton et il était difficile de suivre ce qui se passait en course.
Il a fallu quelques kilomètres jusqu'à ce que les vagues se soient calmées et que la nervosité ait quitté le terrain. Après cela, les groupes déchirés se sont rapidement réunis - jusque-là, bien sûr, les premières attaques ont suivi. Encore et encore, de petits groupes ont réussi à se détacher du peloton principal - à l'avant, les nombreux groupes d'échappés se sont ensuite réunis pour former un grand groupe de tête de 20 coureurs au cours des 25 premiers kilomètres. Avec Paul Voss (Bora-Argon 18), un Allemand a également fait son entrée dans le groupe d'évasion, accompagné de nombreuses célébrités du cyclisme : Entre autres, Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), Romain Bardet (ag2r-La Mondiale), Thibaut Pinot ( FDJ) et Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep) dans le groupe chapiteau.
Le rythme est resté constant, bien au-dessus de 40 km/h et était donc nettement plus rapide que prévu. Surtout dans la partie médiane plate de l'étape d'aujourd'hui, personne - ni devant ni sur le terrain - ne pouvait se permettre de faire une pause. La Côte de la Croix Neuve (10,1%) a été la montée la plus raide du Tour de France de cette année. À un peu plus de 3 km, ce n'est pas particulièrement long, mais cela pourrait encore causer des écarts de temps - même parmi les coureurs du classement, qui ont de nouveau roulé avec le peloton bien protégé par leurs assistants.
Le groupe de tête a abordé les 5 derniers kilomètres difficiles avec trois ascensions classées avec une avance de plus de 30 minutes - les choses s'annonçaient bien pour les échappés d'aujourd'hui. Cependant, le profil difficile et l'augmentation constante de la vitesse, notamment par les deux pilotes FDJ, ont alors fait rapidement éclater le groupe. C'est finalement Romain Bardet, dont l'attaque dans l'ultime ascension est réussie, qui se hisse jusqu'à l'arrivée d'étape en soliste. Son compatriote Thibaut Pinot a finalement réussi à rattraper Bardet en tant que seul pilote de l'ancien groupe de tête. Les deux Français ont fait équipe et à près de 2 km de l'arrivée, tout annonçait une victoire française du jour. Soudain, cependant, le Britannique Stephen Cummings a bondi par derrière et a pu s'asseoir devant les deux compatriotes français. L'ancien conducteur de train a ensuite sprinté vers la victoire avec le couteau entre les dents – Bardet et Pinot ont été battus. C'était une victoire très spéciale pour l'équipe Cummings MTN-Qhubeka : non seulement c'est la victoire du premier jour pour une équipe africaine sur le Tour, mais ce moment de bonheur vient aussi aujourd'hui lors de la journée internationale Nelson-Mandela Memorial Day, en l'honneur de laquelle toute l'équipe porte des oranges Helmen était en route. Peter Sagan a sauvé une solide quatrième place et dépasse André Greipel au classement par points.
L'ascension finale de 3 km de long et extrêmement raide a également provoqué des changements dans le classement général. Encore une fois, il s'est avéré que Chris Froome est le coureur le plus fort du peloton cette année et Nairo Quintana est le seul des prétendants à pouvoir lui tenir tête. Tandis que Froome, Quintana, Contador, van Garderen et Nibali étaient encore ensemble au pied de la Côte de la Croix Neuve, le bon grain se séparait de l'ivraie. Quintana a été le premier à prendre l'initiative. Le Colombien a même pu créer un écart, également parce que Froome n'a exceptionnellement pas pu compter sur l'aide de ses coéquipiers, qui ont pris du retard dès le début. Mais peu à peu, le Britannique a réussi à rattraper Quintana. Van Garderen et Nibali ont eu de gros problèmes avec la finale exigeante et ont perdu de précieuses secondes - l'Américain a même perdu sa deuxième place au général face à Quintana. Dans les derniers mètres, Froome a recommencé à sprinter et a même pu gagner une seconde sur Quintana. Pour le moment, il ne semble guère que le Britannique se laissera arracher la victoire.
Résultat final étape 14 Tour de France 2015
[tableau facile th="0″]1., Stephen Cummings, MTN-Qhubeka, 04:23:43
2., Thibaut Pinot, FDJ, 00:00:02
3.,Romain Bardet,ag2r-La Mondiale,
4., Rigoberto Uran, Etixx QuickStep, 00:00:20
5.,Peter Sagan,Tinkoff Saxo,00:00:29
6.,Cyril Gautier,Europcar,00:00:32
7., Ruben Molina, Lampre-Mérida,
8. La randonnée de Bob Jungels
9e, Jonathan Castroviejo, Movistar,
10.,Simon Yates,Orica-GreenEdge,00:00:33
[/easytable] [onglet:Aperçu]Pas une autre étape comme celle-ci, c'est sans doute ce que penseront les sprinteurs du plateau qui attendent enfin une étape de plat après les dizaines de milliers de mètres de dénivelé dans les Pyrénées pour pouvoir jouer à nouveau sur leurs points forts. Mais ils devront s'armer de patience, car les presque 180km de Rodez à Mende sont tout sauf plats. Même si les très grandes montagnes manquent, un total de quatre ascensions classées vous attendent.
Surtout, la Côte de la Croix Neuve jusqu'à la destination étape à Mende désespèrera l'un ou l'autre. La route sinueuse, qui peut atteindre 14% de pente, demandera à nouveau tout aux pilotes avant que le sommet ne mène à nouveau sur un plat de 900 m jusqu'à la ligne d'arrivée. Non seulement les jambes, mais surtout la tête seront ici décisives - qui saura rassembler l'énergie pour sprinter vers la victoire sur ces derniers mètres ? Ou peut-être même en faire une valeur aberrante ? L'issue est difficile à prévoir, mais Peter Sagan fait certainement partie des grands favoris, tout comme la veille.
[tab :Cartes et profils]profil de scène
Mende
[onglet : TV et streaming]TV
Samedi 18 juillet, 14h15 – 17h30
Samedi 18 juillet, 16h05 – 17h15
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