Faits saillants du cyclisme : Le duel entre Jan Ullrich et Lance Armstrong a façonné le Tour de France pendant de nombreuses années. L'un des plus grands moments a été présenté aux spectateurs le 17 juillet 2001 jusqu'à l'Alpe d'Huez.
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Armstrong fait preuve de faiblesse
Les fans de cyclisme attendaient avec impatience le Tour de France 2001. Jan Ullrich et Lance Armstrong allaient se battre pour la deuxième fois. Et cette fois, l'Allemand semblait avoir de bien meilleures cartes. Car après un prologue et un contre-la-montre par équipes, il n'avait plus que 27 secondes de retard. La tendance a parlé pour lui. La première étape de montagne menait sur 209 kilomètres d'Aix-Les-Bains à l'Alpe d'Huez. Mais avant même la mythique ascension finale, il fallait maîtriser deux montagnes de la plus haute catégorie : le Col de la Madeleine et le Glandon. Déjà là, la télévision française rapportait : "Armstrong en difficulté !". Des mots qui n'ont jamais été entendus les années précédentes. Armstrong a des problèmes ? L'équipe de Telekom a réagi rapidement et a utilisé toute l'équipe pour travailler sur le rythme. Le Texan affaibli devrait être conduit fatigué. D'autant plus que son équipe US Postal était déjà affaiblie et malade au début de l'étape. Edelhelfer Christian Vande Velde a même abandonné.
Ullrich est bluffé
Jusqu'à la montée finale, les spectateurs et les commentateurs télé étaient certains : Lance Armstrong a de gros problèmes et Jan Ullrich assurera des conditions claires jusqu'à l'Alpe d'Huez. Mais même si l'Américain semblait souffrir, les aides de Jan Ullrich ne pouvaient tout simplement pas le secouer à l'approche de la montée finale. Quand ils sont entrés dans la montagne, ils n'en ont pas cru leurs yeux. Soudain, Lance Armstrong a accéléré le rythme. Puis il a même attaqué. Il regarda démonstrativement dans les yeux de son adversaire. Puis il est parti en voiture. Il a pris 1:59 minutes de Jan Ullrich à la ligne d'arrivée. Le Tour de France était décidé. 21 virages en épingle à cheveux avant, le monde était très différent...
Aide Ullrich Udo Bolts :
"Nous ne pouvions pas croire ce que nous voyions. Quand nous avons vu Armstrong attaquer, nous avons perdu tout notre moral.
Aide Armstrong José Luis Rubiera :
"Il m'a dit d'aller à fond dans la montagne."
Lance Armstrong:
« Grâce aux caméras, tout le monde peut tout voir. Il faut parfois en profiter. J'ai joué au poker avec Team Telekom – et j'ai gagné.