Cyclisme : Paul Martens (Jumbo - Visma) est professionnel depuis 2006. Après que l'équipe T-Mobile ait pensé qu'il n'était pas assez bon, il a roulé pour Skill - Shimano. À ce jour, il n'était sous contrat qu'avec des équipes néerlandaises. Dans l'interview Velomotion, nous avons parlé au joueur de 35 ans de sa vie en Belgique et aux Pays-Bas avant le départ de la dernière étape. Il nous raconte aussi les différences avec l'Allemagne.
Paul, êtes-vous satisfait de votre tournée en Allemagne ?
Paul Martens : "Bien sûr, je ne suis pas venu ici en tant que capitaine de notre équipe. Ma performance ne se mesure donc pas à mes résultats personnels, mais à la manière dont je soutiens Jonas Vingaard. C'est un jeune pilote et il a beaucoup de potentiel. Il le montre déjà ici. La semaine dernière, il a terminé deuxième du Tour du Danemark. Il est important que je puisse le soutenir autant que possible. Je veux lui apprendre une chose ou deux. Parce que c'est une course incroyablement stressante parce que chaque seconde compte.
Quels souvenirs gardez-vous de l'ancienne tournée en Allemagne ?
Paul Martens : "C'était beaucoup plus grand à l'époque. Maintenant, si nous regardons la carte de l'Allemagne, nous nous déplaçons dans une zone relativement petite. A cette époque, nous étions encore à Sölden, etc. Donc, bien sûr, il y a encore place à l'amélioration. Mais nous sommes contents que ça recommence. Le champ de départ est extrêmement bon. Cela montre aussi que nous recevons beaucoup d'encouragements au sein du peloton et que le Deutschland Tour est globalement apprécié.
Vous avez roulé dans des équipes néerlandaises toute votre carrière. Comment cela se passe-t-il et quelle est peut-être sa particularité ?
Paul Martens : "Je n'ai pas obtenu de contrat dans une équipe allemande. J'étais stagiaire dans l'équipe T-Mobile, mais après la Coupe du monde, j'ai entendu dire que je n'obtiendrais pas de contrat. Pour un coureur U23, il est déjà 5h12. Mais ensuite, j'ai eu beaucoup de chance de trouver un emploi chez Skill – Shimano. Bien qu'uniquement au niveau ProConti, le WorldTour aurait probablement été trop ambitieux pour mes possibilités à l'époque. Je n'étais pas un mauvais pilote chez les U23, mais je n'étais définitivement pas encore prêt. Je me suis ensuite aventuré en Belgique grâce à Skill – Shimano. Et avec le recul, c'était la meilleure chose que j'aurais pu faire. Et si vous vivez déjà de l'autre côté de la frontière, l'envie de passer dans une équipe allemande est bien sûr moindre."
En parlant de Belgique : vous avez vécu longtemps en Belgique et avez piloté pour des équipes des Pays-Bas. Remarquez-vous que l'engouement pour le vélo est plus important dans ces deux pays qu'en Allemagne ?
Paul Martens : "C'est différent. Quand il y a des courses en Allemagne, il se passe aussi beaucoup de choses ici. L'excitation est là. Mais les connaissances de base du cyclisme ne sont tout simplement pas si courantes. On a parfois un boum pendant deux ou trois ans, mais ça s'estompe toujours très vite. Si vous posiez des questions spécifiques au cyclisme, vous n'obtiendriez probablement pas beaucoup de bonnes réponses. C'est la différence."
Avez-vous déjà une sécurité de planification pour la saison à venir ?
Paul Martens : "Oui, j'ai encore un an de contrat avec Jumbo - Visma."
Les aides classiques sont souvent peu créditées dans les médias. Comment gères-tu cela?
Paul Martens : "Peut-être que ce n'est pas perçu de cette façon en Allemagne. Mais je ne suis pas forcément le cyclisme dans les médias allemands, mais dans les médias belges. Donc je ne me sens pas trahi ou sous-estimé. je sais ce que je peux faire L'équipe sait ce que je peux faire. Et c'est la chose la plus importante dans ce sens. Mais si vous voulez convaincre les masses, alors vous n'avez probablement aucune chance d'être heureux de toute façon."
Quel Grand Tour aimez-vous le plus ?
Paul Martens : « Le plus beau Grand Tour, c'est déjà le Giro. Mais ensuite, vous remarquez très fortement la grande différence dans l'appréciation. Si vous vous débrouillez très bien au Giro, vous pourriez recevoir une tape dans le dos. Lors de la tournée, vous n'avez qu'à obtenir des bouteilles une fois devant la caméra, alors vous êtes déjà un excellent assistant. Faire le Tour aide à atteindre un certain statut.
Vous faites partie de l'équipe élargie pour la Coupe du monde. Qu'est-ce que ça fait de courir contre ses coéquipiers ?
Paul Martens : "Ce qui est bien, c'est qu'à chaque championnat du monde que j'ai piloté pour l'Allemagne - et il y en a pas mal maintenant - je suis assis à la table avec des gars ouverts d'esprit. En cyclisme, il suffit d'être très flexible. Il y a aussi 28 personnes qui conduisent dans l'équipe. Cela signifie que vous avez une constellation différente dans chaque course. Vous devez juste être flexible sur qui est votre coéquipier et qui ne l'est pas. C'est pareil en Coupe du monde. J'ai donc mis mon maillot BDR et j'ai une nouvelle équipe pour cette course.
Quels conseils pouvez-vous donner à notre progéniture ?
Paul Martens : « En fin de compte, c'est une question de travail acharné. Asseyez-vous et espérez que quelqu'un que vous connaissez vous aidera? Ce n'est plus assez bien. Aujourd'hui, il est facile de lire à partir des valeurs en watts ce qu'il faut faire au minimum. Il faut s'écouter attentivement et se demander : qu'est-ce que tout cela vaut pour moi ? Si tu veux juste faire du vélo, tu peux toujours rouler dans une équipe Continental à 28 ou 30 ans et t'amuser. Mais si vous avez également d'autres objectifs, comme atteindre un poste élevé quelque part dans notre société, alors vous devez peser tôt jusqu'où vous pouvez aller dans le cyclisme. Sinon, vous pourriez entraver votre autre carrière.
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