Cyclisme: Il y a eu des signes répétés de changement de la star britannique du sprint loin d'Etixx-QuickStep au cours des dernières semaines et des derniers mois. Maintenant, les rumeurs se multiplient selon lesquelles Cavendish sera attiré par l'équipe sud-africaine MTN-Qhubeka - mais il y a toujours un gros point d'interrogation sur le financement.
Début septembre, le compatriote de Cavendish, Bradly Wiggins, a involontairement lâché la bombe dans une interview : "Selon son programme de course [de Cavendish], peut-être que l'année prochaine nous courrons ensemble, ce serait cool. Il faut attendre et voir, après tout, il va probablement changer d'équipe. Même s'il n'y a toujours pas de confirmation officielle, il ne fait aucun doute que le champion du monde sur route 2011 et Etixx-QuickStep vont se séparer pour la saison à venir.
La passion de Cavendish pour les courses sur piste a créé à plusieurs reprises des tensions avec le chef d'équipe Patrick Lefevre, qui a souligné à plusieurs reprises que son meilleur sprinteur devait se concentrer sur la route. À l'approche des Jeux olympiques de Rio l'année prochaine, où Cavendish aimerait participer à l'Omnium, les signes indiquent un adieu.
Apparemment, le joueur de 30 ans envisageait de rejoindre l'équipe ProContinental MTN-Qhubeka depuis un certain temps et ne serait pas opposé à cette "relégation" au deuxième rang. Le patron de l'équipe MTN-Qhubeka, Brian Smith, a exprimé un optimisme prudent, du moins dans une récente interview avec le journal britannique "The Guardian", mais ne cache pas le fait qu'une star comme Cavendish ferait exploser le budget actuel de l'équipe : « En fait, tout a l'air bien, mais qui va payer ? Nous sommes vraiment honorés qu'il pense à notre équipe, tout est possible, mais l'argent manque – nous ne pouvons pas nous le permettre.
Cavendish lui-même a peut-être la solution au problème de financement prête. En tout cas, le contrat de l'équipe avec la société de télécommunications sud-africaine MTN se termine à la fin de cette année et il n'y a toujours aucune information sur un nouveau sponsor et homonyme. Cependant, le nom d'Etihad Airways revient sans cesse en lien avec l'équipe - Cavendish entretient de très bonnes relations avec les Emirats, il a récemment présenté la tournée d'Abu Dhabi. Soit dit en passant, leur principal sponsor est - c'est vrai - Etihad Airways.
Quoi qu'il en soit, ce serait une histoire vraiment intéressante de voir Mark Cavendish aux couleurs de MTN-Qhubeka la saison prochaine.
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