Marché : Les vélos de gravier sont un sujet qui ne cesse de croître et s'émancipent lentement mais sûrement de leur existence de niche. De plus en plus de grands fabricants incluent désormais de tels vélos dans leur portefeuille. Avec la nouvelle Canondale Slate, cependant, le fabricant américain suit son propre chemin à bien des égards.
La première chose qui attire l'attention sur la Slate est bien sûr la fourche à suspension Lefty. Depuis de nombreuses années, Cannondale fait confiance à la fourche auto-développée dans le secteur du VTT, qui compte désormais une base de fans considérable - et à juste titre : les fourches à suspension inhabituelles sont légères, rigides et seuls très peu de concurrents peuvent égaler le Lefty en termes de performances. sont suffisants.
Une nouvelle variante du Lefty est désormais utilisée sur la Slate. Cela porte le nom de Lefty Oliver et diffère principalement des autres fourches de la série en raison de la course du ressort nettement inférieure : alors que les Lefties avaient auparavant au moins 80 mm de course du ressort, la nouvelle Lefty Oliver n'a que 30 mm. Cependant, cela devrait être suffisant pour le domaine d'application prévu de l'ardoise : le terrain de jeu de ces vélos de gravier sont principalement des chemins de gravier (trous), des autoroutes forestières, des routes et même l'un ou l'autre sentier facile. Le débattement du ressort de 30 mm à l'avant offre bien sûr un énorme plus de confort par rapport aux fourches rigides qui sont habituellement installées sur les vélos de compétition.
La particularité numéro un était la fourche à suspension intégrée avec un débattement de 30 mm - mais ce n'est pas tout, car non loin de la fourche, la prochaine grande surprise attend : Le Cannondale Slate a des roues de 27,5 pouces - extrêmement inhabituel pour un tel vélo. Néanmoins, la décision en faveur d'une circonférence de roue plus petite - en fonction du domaine d'utilisation - est parfaitement logique : cela rend le vélo gravel exotique plus maniable, plus agile et, enfin et surtout, plus léger.
Les inconvénients sont limités - avec les pneus Maxxis Detonator intégrés de 42 mm de large, la circonférence totale de la roue est exactement la même que celle d'une roue classique de 28 pouces avec des pneus de 23 mm. Bien sûr, les pneus larges et de grand volume élargissent définitivement la plage d'utilisation. Non seulement le confort s'améliore, mais la plus grande surface de contact garantit également que l'adhérence n'est pas perdue dans des conditions difficiles.
Cependant, il y a moins de surprises en ce qui concerne les caractéristiques du modèle que nous avons examiné dans le cadre des Eurobike Mediadays qui se déroulent actuellement. Un entraînement Ultegra de Shimano est installé, ainsi que des freins à disque hydrauliques et une manivelle Hollowgram SL - la plupart des accessoires proviennent de la propre marque de l'entreprise, Fabric. Comme pour les trois modèles Slate disponibles à partir de l'automne de cette année, le cadre est en aluminium et, dans le cas de la version Ultegra, se décline dans un gris-bleu agréablement subtil.
L'approche de Cannondale Slate est à la fois innovante et audacieuse. La question de savoir si le plan des développeurs et des ingénieurs fonctionnera ne deviendra claire qu'après avoir passé quelques heures sur le vélo - en tout cas, nous sommes curieux. Vous pourrez lire une revue de l'ardoise dans les mois à venir.
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