Cyclisme : Comme prévu, par une belle journée ensoleillée, les Français ont dominé la finale de la Cyprus Sunshine Cup dans l'antique Amathous. Entre les ruines, Stéphane Tempier a remporté la journée et la victoire au général. Il a remporté la course masculine devant son coéquipier Maxime Marotte et Sebastian Carabin de Belgique. La Suissesse Nathalie Schneitter a célébré une victoire surprise dans la catégorie féminine, laissant derrière elle l'Autrichienne Lisi Osl et la Néerlandaise Anne Terpstra.
Déjà dans le tour de départ de 2,8 kilomètres de la course masculine, Sebastian Carabin (Merida-Wallonie) et Stéphane Tempier (BH-Sr Suntour-KMC) creusaient l'écart sur les poursuivants Grant Ferguson (British National Team) et Maxime Marotte (BH - Sr Suntour-KMC).
Mais dans le premier tour complet de 5,6 kilomètres, Tempier a subi un défaut à la roue arrière. Alors soudain, Carabin était involontairement seul au sommet.
"Ce n'était pas le plan. Mais une fois que j'ai eu la tête, j'ai décidé d'y aller à fond.", expliquait Carabin à l'arrivée. Bien sûr, dans le terrain ouvert et venteux entre les ruines d'Amathous, c'était un handicap.
Derrière lui, Marotte a attendu brièvement que son coéquipier échange les roues arrière puis ils se sont lancés à sa poursuite. Ils ont rattrapé Grant Ferguson qui a ensuite pris du retard et a ensuite travaillé ensemble pour rattraper Carabin.
Deux tours avant la fin, il était temps. Ils ont atteint Carabin, laissant derrière eux le Belge fatigué et augmentant rapidement l'avance. Dans le dernier tour, il y a eu un bras de fer entre les deux compatriotes.
"J'ai attaqué dans la première montée puis j'ai tout donné", Tempier a expliqué alors qu'il chevauchait vers la victoire. « Mes jambes étaient très bonnes et c'est un bon début de saison, je suis très content. Les journées à Chypre étaient parfaites pour moi.
Son compatriote Maxime Marotte a franchi la ligne d'arrivée 16 secondes plus tard. « J'ai eu du mal au début puis je me suis retrouvé coincé entre les poursuivants. Mais ensuite, les choses se sont améliorées de mieux en mieux lorsque j'étais avec Stéphane. Je me sentais très bien. Au final, il était plus fort, mais après avoir dû prendre des antibiotiques cette semaine, je peux être très satisfait.", a commenté Marotte. Il avait dû prendre des médicaments à cause d'une infection au doigt.
Carabin avait aussi des raisons de sourire. "Je ne m'attendais pas à cela. Je me sentais très fort mais j'ai perdu beaucoup d'énergie seul dans le vent. Néanmoins, je quitte Chypre avec un très bon sentiment. J'aime ces voies "à l'ancienne" avec des montées plus longues", a déclaré Carabin après avoir parcouru les 30,8 kilomètres.
Il a terminé deuxième du classement général du CSC derrière Tempier et devant Jan Skarnitzl (Sram Mitas Trek), qui a raté le train français rapide avec une crevaison au premier tour. Néanmoins, c'était encore suffisant pour la quatrième place après avoir pu distancer Karl Markt (Haibike-Ötztal) dans l'avant-dernier tour et pointer à la cinquième place. Au classement général de la coupe, il était troisième.
Lorsque Lisi Osl (Ghost Factory Racing) a pris la tête de la course féminine dans le premier tour, laissant la Championne Olympique Julie Bresset (BH-Sr Suntour-KMC) et Anne Terpstra (Habitat MTB Team) derrière pour prendre 25 secondes d'avance, Là, tout semblait prêt pour une victoire du vainqueur de la Coupe du monde de 2009.
Personne n'attendait plus Nathalie Schneitter (Rose-Vaujany). Elle avait déjà 45 secondes de retard dans le deuxième groupe de poursuivants. Mais alors que les coureurs entraient dans le troisième tour, tout a commencé à basculer.
Schneitter a rattrapé Janka Keseg-Stevkova (Outsiterz Cycling Team) et le relâchement Bresset et a passé. Dans la dernière montée du troisième tour, elle rattrape également Terpstra et dépasse également la Néerlandaise.
Avec seulement huit secondes de retard sur Osl, Schneitter est entrée dans le dernier tour et en tant que poursuivante, elle avait l'avantage mental de son côté. Juste avant une montée, la championne du monde junior 2004 a rattrapé sa concurrente et avant de s'engager dans la montée en singletrack, elle a chargé.
Elle a touché Osl et a dû aller dans l'herbe. Cela a ouvert la voie à la première victoire de Schneitter à Amathous.
"C'est la course, elle avait les mains sur le guidon, donc ça va. J'aurais probablement fait la même chose dans une telle situation car j'aurais voulu passer avant la montée.", Osl a pris la situation sportive.
Néanmoins, Schneitter s'est excusé lorsque les deux avaient terminé les 25,2 kilomètres. "Je m'attendais à ce que ce soit difficile dans la boucle de départ et le premier tour car je me suis encore beaucoup entraîné cette semaine. Tu n'es pas si frais là-bas. J'ai dû être patient et puis ça allait de mieux en mieux. A la fin j'avais de la vraie vapeur", a expliqué Nathalie Schneitter.
"C'est inattendu, mais c'est génial d'obtenir une victoire dans la deuxième course pour la nouvelle équipe."
Anne Terpstra a également dépassé Lisi Osl. Cependant, après un dépassement dans la montée finale, le Champion des Pays-Bas commettait une erreur et tombait dans la descente finale. « Lisi a réussi à refaire une passe. Mais je ne m'attendais pas à un tel résultat car je n'ai pas pu m'entraîner tout-terrain toute la semaine à cause d'une coupure à la main. C'est pourquoi je suis très content de ma troisième place.", selon Terpstra.
Mais la chute a eu un autre effet. En conséquence, Anne Terpstra a perdu le classement de la Cyprus Sunshine Cup face à Nathalie Schneitter, qui a enfilé le maillot orange parmi les ruines de l'antique Amathous.
Lisi Osl avait une égratignure au coude, mais était satisfaite du résultat. «Je pense que la ténacité de la course m'a encore manqué. Je n'ai repris le vélo que depuis deux semaines après de nombreux entraînements dans la neige., elle a commenté sa performance. "Aujourd'hui, mon plan n'était pas d'aller trop loin, mais de maintenir le rythme et de voir combien de temps cela durera", a déclaré le champion d'Autriche.
Photos : Armin Kuestenbrück
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