Cyclisme : Après un an d'interruption, le parcours de cross-country entre les ruines d'Amathous est de retour dans la Cyprus Sunshine Cup. Stéphane Tempier et Kathrin Stirnemann sont en tête de la liste de départ de la dernière course de C1 aux portes de Limassol dimanche.
La vue depuis le parcours est magnifique, la côte, la silhouette de Limassol, la mer Méditerranée. Bien sûr, les vététistes devraient mieux se concentrer sur la ligne parfaite devant leur vélo afin de se diriger sur le parcours physiquement et techniquement exigeant de 5,5 kilomètres. Ça va être une course intense, c'est sûr.
La liste de départ des femmes est dirigée par la championne du monde de sprint Kathrin Stirnemann (Haibike-Ötztal) de Suisse. Elle a montré une amélioration de sa forme dans la course par étapes Afxentia, terminant troisième de la dernière course de cross-country.
Annie Last (équipe nationale de Grande-Bretagne) revient également après avoir été contrainte de déclarer forfait à Afxentia samedi en raison de problèmes d'estomac. Troisième du contre-la-montre d'ouverture, elle a déjà montré son potentiel.
L'ancienne vainqueur de la Coupe du monde Lisi Osl (Ghost Factory Racing) est également considérée comme candidate au podium, tout comme l'Ukrainienne Yana Belomoina (Betch.nl Superior Brentjens) et la Suisse Corina Gantenbein (Haibike-Ötztal) ou Jovana Crnoogorac (Salcano-Cappadoce).
Bien sûr, la championne olympique de Londres Julie Bresset (BH-Sr Suntour-KMC) est également à prendre en compte. Même si les Français se la coulent douce. "J'espère un bon feeling, meilleur que le week-end dernier et que les choses aillent un peu plus loin", a déclaré jeudi la double championne du monde en prenant un bain de soleil dans son logement à Tochni.
C'est compréhensible après qu'elle ait dû se retirer de sa saison au milieu de l'épuisement mental en 2014. "Je ne veux pas refaire la même erreur et essayer de faire des petits pas en avant", selon Bresset.
Elle était douzième de l'Afxentia. « C'était un peu difficile à accepter, avoue Bresset, mais j'ai pu profiter des beaux sentiers.
Helen Grobert est entre-temps également arrivée sur l'île. Le troisième des championnats d'Allemagne roule pour l'équipe Ghost Factory Racing depuis cette année. La double médaillée de bronze du Championnat d'Europe U23 fait ses débuts sur le circuit d'Agios Tychon. "Je suis un peu nerveux", admet Grobert, « C'est ma première vraie course cette année sur ma nouvelle moto. Après, je verrai où j'en suis.", selon Grobert. sont
C'est Stéphane Tempier qui porte le plus lourd fardeau de favoris chez les hommes. Le Français du Team BH Sr-Suntour-KMC n'était pas loin de la victoire à l'Afxentia à la troisième place. Avec cela, il a montré qu'il serait capable de gagner la course à Amathous.
« C'est un beau parcours », raconte Stéphane Tempier après ses premières impressions. "C'est très différent du week-end dernier, beaucoup plus lent." Le cinquième du classement général de la Coupe du monde 2014 explique que la semaine en cours est "plus de régénération" mais qu'il est optimiste pour dimanche à Amathous. "J'espère pouvoir répéter ce que j'ai fait le week-end dernier, alors il est également possible de gagner." Il est passé à la huitième place du classement mondial après avoir terminé troisième à Afxentia.
Bien sûr, son compatriote et compatriote Tem, Maxime Marotte, en est également capable après avoir surmonté ses problèmes de santé. Il a dû prendre des antibiotiques à cause d'une infection au doigt.
"Je verrai pendant la course si j'ai suffisamment récupéré. Si la forme est bonne, j'irai à la limite et je me battrai pour la victoire ou le podium. Si je suis épuisé, je ne risque rien. Mais je suis en fait confiant.", donne à Marotte un aperçu.
A noter également Grant Ferguson (Betch.nl Superior Brentjens), l'une des bonnes surprises d'Afxentia. Il a remporté la deuxième étape à Lefkara.
Jan Skarnitzl (Sram Mitas Trek) l'a fait lors de la troisième étape et en 2013, il a été le dernier vainqueur à Amathous.
Le Suédois Matthias Wengelin (SCS Racing Team) est de retour après avoir vaincu un rhume qui l'a contraint à abandonner l'Afxentia. Il faut toujours se méfier d'un coureur qui peut finir dans le top 2013 de la Coupe du monde. Il a également terminé troisième à Amathous en XNUMX.
Sebastian Carabin (Merida Wallonie) de Belgique et l'Autrichien Karl Markt (Haibike-Ötztal) peuvent également être considérés comme des candidats au podium.