Cyclisme : La première étape du Tour Down Under s'est achevée hier soir. L'Australien Jack Bobridge (UniSA) a été le premier à franchir la ligne d'arrivée à Campbelltown dans la région d'Adélaïde. Marcel Kittel n'est parvenu qu'à la 13e place, à 32 secondes, le meilleur Allemand étant Simon Geschke (également de Giant-Alpecin) à la 12e place.
Bobridge faisait partie d'un groupe d'échappés qui s'est échappé du peloton à peine trois kilomètres après le départ de Tanunda. Ont également roulé à ses côtés Luke Durbridge (Orica-GreenEdge), Lieuwe Westra (Astana) et Maxim Belkov (Katusha) dans le groupe qui a réussi à rester en tête du peloton sur 120 km. Le quatuor a maintenu son avance constante à plus de 60 secondes et déjà à mi-parcours de la course, il semblait que le peloton avait accepté le résultat de l'étape. Un moment critique pour l'échappée a été la montée de Checker Hill avec environ 35 km à parcourir. Bobridge, qui était jusque-là derrière Durbridge et Westra, prend l'initiative et se place en tête du peloton, augmentant même son avance dans sa descente époustouflante, franchissant à plusieurs reprises la barre des 100 km/h.
Du coup, l'avance du groupe sur le peloton s'est réduite à moins de 20 secondes dans certains cas, mais au final c'était suffisant pour l'Australien de 25 ans et il a pu fêter sa première victoire d'étape au Tour Down Under. . « Je n'ai même jamais reniflé une victoire d'étape ici. J'ai toujours roulé de manière agressive, mais gagner la première étape et partir demain avec le maillot de leader, c'est... je suis sans voix, je n'ai pas de mots pour ça.", un vainqueur rayonnant juste après avoir franchi la ligne d'arrivée.
D'un point de vue allemand, l'étape était malheureusement décevante. Après que Marcel Kittel ait remporté le prologue samedi, le sprinteur issu des rangs Giant-Alpecin estimait qu'il avait une chance de remporter l'étape aujourd'hui. Malheureusement, il ne s'est pas placé dans une position prometteuse sur toute la distance et a dû se contenter de la 32e place, à 13 bonnes secondes de Bobridge. Les choses se sont un peu mieux passées pour Simon Geschke, qui a terminé douzième – mais il n'a pas non plus caché sa déception : "Nous avons toujours gardé un œil sur eux [le groupe dissident], mais dans une gorge aussi étroite, il était difficile de les rattraper. La montée n'a posé aucun problème à Marcel, c'est pourquoi nous sommes assez déçus. Nous voulons gagner une étape avec lui et aujourd'hui aurait été une bonne opportunité. Le fait que ça n'ait pas marché nous motive à continuer à nous battre."
La prochaine opportunité attend déjà : demain est la deuxième étape d'Unley à Stirling, où des sprinteurs comme Marcel Kittel devraient à nouveau avoir de bonnes chances.
Résultat Tour Down Under, étape 1 :
[tableau facile th="0″]1. BOBRIDGE Jack (AUS) (AUS),
2. WESTRA Lieuwe (AST) (NED),
3. écoutille DURBRIDGE (OGE) (AUS),
4. BELKOV Maxim (KAT) (RUS),
5. BONIFAZIO Niccolo (LAM) (ITA),
6. MARIN Gianni (EQS) (BEL),
7. LOBATO DEL VALLE Juan José (MOV) (ESP),
8.HAUSSLER Heinrich (IAM) (AUS),
9. PAR HOFF Steele (AUS) (AUS),
10. IMPEY Daryl (OGE) (RSA),
-g- ,
12. GESKE Simon (TGA) (ALL),
-g- ,
32. KITTEL Marcel (TGA) (ALL)
[/tableau facile]
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