Marché : Lors de l'EICMA 2014 à Milan, le constructeur italien Piaggio a fait une démonstration impressionnante de ce à quoi pourrait ressembler l'avenir des vélos électriques. Le VAE, qui est équipé de nombreuses fonctionnalités tournées vers l'avenir, devrait être disponible dans les magasins à partir du milieu de l'année prochaine.
Avec le projet de vélo électrique, Piaggio réagit au marché en constante augmentation du vélo électrique. Comme pour la Vespa, le groupe italien veut poser un nouveau jalon dans le segment des deux-roues. Un projet qui est définitivement possible avec le projet de vélo électrique. Le vélo électrique Piaggio est construit sur un cadre en aluminium rigide et dispose d'une fourche à suspension. Des freins à disque hydrauliques sont utilisés pour ralentir le vélo en toute sécurité. Le moteur central d'une puissance de 250 ou 350 watts est un développement entièrement interne de Piaggio. Le moteur très compact est disposé autour du boîtier de pédalier et assure ainsi un centre de gravité bas. Pour garantir des passages de vitesses fluides dans toutes les situations de conduite, le constructeur italien mise sur une transmission automatique NuVinci. Aucune chaîne de vélo n'est responsable de la transmission de puissance, mais une courroie crantée sans entretien.
Une batterie lithium-ion de 400 Wh, fixée au tube de selle sous la selle, alimente le vélo électrique en énergie. Selon le constructeur, des autonomies de 60 à 120 kilomètres devraient être possibles. Le groupe motopropulseur et la batterie sont étanches et répondent à la norme IP-65. La plate-forme multimédia Piaggio, PMP en abrégé, est utilisée pour contrôler le VAE. L'unité de commande est déjà utilisée sous une forme similaire dans les scooters. Un module GPS-GSM logé dans la batterie assure la communication entre le cycliste et le vélo. Le PMP peut être contrôlé avec les boutons de commande sur le guidon, le smartphone et la langue. Une connexion Bluetooth pour le téléphone portable est donc disponible ainsi qu'un port USB. Des applications de fitness spéciales et adaptables individuellement permettent des entraînements contrôlés et efficaces. Le prix du vélo électrique, qui sera disponible à partir du milieu de l'année prochaine, devrait rester sous la barre des 3000 euros.