Mode de vie : Chaque année à l'automne, les champions du monde sont couronnés. C'est le cas des professionnels et les journalistes ne s'arrêtent pas là non plus. Cette année, les championnats du monde de presse cycliste (WPCC) se sont déroulés à Bad Radkersburg, en Autriche.
Les participants des catégories sprint, contre-la-montre et course sur route leurs vainqueurs. L'année dernière, nous y étions nous-mêmes et, en tant qu'équipe éditoriale la plus performante, nous avons eu de la chance à juste titre. Cette fois, d'autres rédactions brandissent les drapeaux. Joscha Weber (Strassacker), qui a célébré la victoire dans la catégorie principale masculine, livre un rapport de course impressionnant.
"Encore et encore, le regard anxieux revient par-dessus l'épaule. Rapproche toi? Nous recevez-vous toujours ? Ou pouvons-nous le faire? Tentons notre chance, je pense. Le regard se porte à nouveau vers l'avant. Encore cinq kilomètres. Mon compagnon de vol autrichien secoue son coude droit, je devrais prendre la tête. Alors faites-le petit, appuyez dessus et dans le vent, qui vient malheureusement de face. Je donne tout ce qu'il reste après 80 kilomètres de course, mais le compteur de vitesse n'indique que 44 kilomètres à l'heure. Ouf, j'espère que ça suffira, me dis-je alors que la pluie me tape sur le visage. Météo printanière belge à la fin de l'été autrichienne. Une belle journée pour devenir champion du monde.
# Avant le départ, Karel Verdonschot, qui a eu un accident mortel lors de la course WPCC à St.Anton l'année dernière, a été commémoré.
Plus nous nous rapprochons de Bad Radkersburg, plus cet objectif devient précis. Le énième regard en arrière me dit : l'avance a grandi – et devrait suffire. Même si mon compagnon autrichien me fait comprendre : il ne peut plus l'emmener avec lui. Ok, maintenant mobilisez toutes vos forces et tirez-vous. Plus loin, je vois l'avant-dernier rond-point. La chasse est sur le point de se terminer, heureusement, car mes jambes commencent à me faire mal. Deux virages plus loin nous sommes dans la ligne droite finale, un dernier sprint, mon poing se lève, c'est fait. Champion du monde.
Eh bien, le Championnat du monde de cyclisme de presse n'est certainement pas comparable aux championnats du monde de cyclisme pour professionnels : seulement environ 60 partants au lieu de 200, 85 kilomètres de distance de course au lieu de 250. Mais contrairement aux vrais championnats du monde, le cyclisme n'est que pour le participants aux championnats du monde des journalistes un passe-temps. Néanmoins, le niveau est étonnamment élevé dans certains cas. Dès le premier tour, quatre pilotes se démarquent du peloton à 53 km/h. Derrière eux, il y a des lacunes, l'homme devant ne veut pas suivre, je commence - mais trop tard. Je cours seul après le meilleur quatuor, mais je ne peux pas m'approcher davantage. Entre le groupe de tête et le terrain, à un moment donné, il faut que je me rende compte que ça ne sert à rien. Il reste encore près de 80 kilomètres à parcourir, une seule mission suicide. J'ai laissé le champ me rattraper. Aussi parce que je ne suis pas sûr d'avoir assez de force après avoir survécu à un rhume.
Lorsqu'il est clair que le quatuor de tête s'est précipité, un jeu éprouvant pour les nerfs commence dans le champ principal. Les attaques passent, tout se remet en place, puis ralentit, personne ne veut faire un travail de leadership. En particulier, la faction numériquement la plus forte sur le terrain, les Italiens, préfère rouler uniquement dans le sillage des autres. Une situation de course qui me pue. J'ai attaqué depuis le terrain une douzaine de fois, à chaque fois une alliance temporaire d'Italiens, de Hollandais et d'Autrichiens m'a rattrapé. Ce n'est que sur la dernière colline du village de Klöch que je peux m'éloigner de manière décisive. Lancé par Werner Müller-Schell (Allemagne), j'appuie sur l'accélérateur dans la montée de 600 mètres et passe la crête avec une légère avance. Thomas Kerschbaum (Autriche) me rattrape dans la descente, avec qui j'ai 36 secondes d'avance sur les dix derniers kilomètres.
Comme il n'y a pas de pilotes de la classe principale dans le quatuor de tête, la cinquième place au général me suffit pour gagner dans ma tranche d'âge devant Werner Müller-Schell et Vicenzo Moretti (Italie) dans la catégorie hommes malheureusement très maigre 1. Un peu plus tard, je suis sur le podium avec eux deux et j'apprécie l'hymne. La pluie, le vent et les doutes sont oubliés depuis longtemps – et le rhume aussi, d'ailleurs.
# L'organisateur du WPCC Walter Rottiers (à droite) et les organisateurs.
Au final, les partants allemands ont été en mesure de récolter le plus de médailles dans les disciplines et les groupes d'âge respectifs. En 2015, le 16e WPCC aura lieu à Audenarde et où environ 140 participants sont attendus.
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