Aujourd'hui, je fais à nouveau un reportage depuis le Japon lointain. Vous voulez probablement savoir comment je me porte au cours des derniers jours et semaines et ce que j'ai vécu sur une longue période.
A la fin de l'école, il y avait des examens finaux. Je devais d’abord passer mon examen pratique. Cela signifie démonter un vélo de piste et le remonter. Le délai pour cela était de 20 minutes.
Nous avons continué avec un test écrit au cours duquel il fallait répondre à 35 questions sur le Keirin. Enfin, chacun de nous, six conducteurs étrangers, a eu un entretien individuel. Apparemment, nous nous sommes tous montrés dignes et étions fiers de recevoir nos licences de course à la fin de la journée.
En plus du temps scolaire, il ne faut bien sûr pas négliger la formation ! Parce qu'une bonne forme ne vient pas d'elle-même. Je réalise également de nombreux entraînements sur l'une des cinq pistes cyclables disponibles à l'école Keirin. Vous ne trouverez pas une telle gamme de pistes en un seul endroit ailleurs dans le monde !
Pour que les séances de formation ne soient pas si ennuyeuses, nous, les conducteurs internationaux, nous entraînons souvent ensemble. Pour moi, c’est très intéressant et excitant de voir la formation d’autres pilotes de haut niveau. C'est incroyable à quel point les séances d'entraînement sont différentes.
Je m'entraîne également en salle de musculation plusieurs fois par semaine. J'y fais principalement des squats. Cet exercice offre pour moi les conditions idéales pour développer la force et constitue le principal outil d’entraînement pour un cycliste sur piste dans le domaine de la force.
Entre les deux, il y a généralement encore des unités sur le vélo de route pour la régénération. Mais mes voyages au Japon ont été très limités jusqu'à présent, car le terrain montagneux n'offre pas les meilleures conditions pour un sprinter. Sinon, je dois dire qu'il n'y a guère de conditions d'entraînement plus idéales qu'à l'école de Keirin.
En plus de l’entraînement, j’ai aussi fait mes deux premières courses. Lors de mes débuts à Seibuen, j'ai pu me qualifier pour la grande finale avec deux victoires lors des deux premières journées. En finale, j'ai dû rendre hommage à mon expérience limitée et je n'ai terminé que septième.
Cependant, le simple fait d’atteindre la grande finale est une véritable réussite. Car les différences entre le Keirin international et le Keirin japonais sont assez grandes.
Mon collègue russe Denis Dmitriev l'a également rapidement découvert, car il n'a pas atteint le tour suivant dès le premier jour.
Malheureusement, je n'ai pas encore pu voir grand-chose du pays car le calendrier est toujours assez serré. J'espère qu'il y aura du temps pour cela dans un avenir proche et que je ne verrai pas seulement les monuments du Japon, comme le mont Fuji, depuis le train.
J'ai beaucoup appris de mon erreur lors de la finale de Seibuen et j'ai pu aller encore plus loin lors de ma deuxième course à Wakayama. J'ai remporté la grande finale et j'ai laissé tous mes concurrents derrière moi. Il y avait beaucoup de cadeaux pour la victoire et les journaux locaux étaient remplis de photos et d'articles.
J'ai hâte de voir comment je me comporterai lors de ma prochaine course à Chiba début juin.