L'équipe de triathlon Uplace-BMC démarre cette année avec quelques stars et de grandes ambitions. L'effectif de l'équipe est plus qu'impressionnant : Corinne Abraham, Bart Aernouts, Liz Blatchford, Dirk Bockel, Will Clarke, Helle Frederiksen, Sofie Goos, Romain Guillaume, Ronnie Schildknecht et Axel Zeebroek ont fait partie du who's who du sport. Un total de 39 titres Ironman et 75 podiums lors d'événements majeurs de triathlon en disent long.
L'équipe aura sa première affectation le week-end prochain à l'Ironman 70.3 Afrique du Sud. "L'année dernière, nous avons annoncé que nous voulions être l'équipe la plus performante de notre sport. Nous avons travaillé dur depuis pour créer un environnement professionnel qui attire également les talents que nous avons maintenant dans nos rangs », a déclaré le team manager Bob de Wolf.
"Le triathlon deviendra un sport d'équipe."
L'équipe trouve ses origines dans les structures de l'ancienne équipe belge Uplace. "Le triathlon se développe extrêmement vite", selon le patron d'Uplace, Bart Verhaeghe. L'équipe actuelle a été formée avec le soutien du fabricant suisse de vélos BMC. "Le triathlon va devenir un sport d'équipe", Andy Rihs, chef de l'entreprise suisse de vélos, est sûr "Bien sûr, nous voulons être à l'avant-garde."
Dans ce contexte, la coopération entre le Luxembourgeois Dirk Bockel et le Belge Axel Zeebroek devrait être passionnante. Tous deux se connaissent depuis qu'ils ont tenté de s'échapper ensemble aux Jeux olympiques de Pékin, mais voyagent maintenant en tant que coéquipiers pour la première fois. Mais les autres athlètes veulent aussi faire sensation au cours de la saison. La vidéo suivante, entre autres, donne un aperçu correspondant de leurs préparatifs et de leurs ambitions.
"Je suis content", selon Bockel, "Faire partie de l'équipe. Je suis sûr que nous avons un bel avenir et que nous pouvons amener le sport à un nouveau niveau." Et c'est aussi l'objectif de l'équipe, comme De Wolf l'avoue franchement : «Notre objectif principal est la qualification de tous les athlètes pour les championnats du monde Ironman à Hawaï et pour les combats pour le titre à mi-distance, l'Ironman 70.3. Le but ultime est bien sûr de gagner l'Ironman à Kailua-Kona, mais nous voulons aussi célébrer les victoires lors de divers événements Ironman au cours de la saison. Nous voulons être les meilleurs au monde et bien sûr nous voulons mesurer cela par les résultats. »