Vélo de montagne : Le cross-country est la seule discipline olympique de vélo de montagne. Le sport a beaucoup changé au fil des années. Les parcours sont devenus plus exigeants, le matériel utilisé par les pros est plus robuste. Le pressedienst-Fahrrad s'est penché sur une discipline qui évolue rapidement et montre comment les cyclistes amateurs profitent des développements.
Avant, tout était facile. Le cross-country (aussi : XC), et plus encore sa variante marathon longue distance, c'était comme des vélos de course dans la forêt. Les personnes en forme s'affrontent dans des maillots serrés sur des itinéraires qui ne sont pas techniquement exigeants, en particulier les routes de gravier et les prairies. L'équipement sportif avait l'air en conséquence : des vélos semi-rigides, des pneus plus étroits que deux pouces, une longue potence et beaucoup d'élévation de selle. Un produit était là (presque) dès le départ : la fourche à suspension Rock Shox Sid. Le constructeur vient de présenter une toute nouvelle famille Sid, exemplaire de l'évolution de ce sport.
Pierres, racines, sauts : parcours modernes
Aujourd'hui, les parcours de compétition sont parsemés de passages techniquement exigeants tels que des tapis de racines suspendus, des champs de pierres, des marches ou des sauts. Swabian Albstadt, où les championnats du monde XC devraient se dérouler du 26 au 28 juin 2020, propose également un tel parcours. Ce changement, qui s'est particulièrement accéléré depuis les Jeux olympiques de Londres en 2012, se voit très clairement dans le matériel que les pros roulent. "Si vous tenez le tout premier Rock Shox 'Sid' de 1998 à côté d'une fourche à suspension actuelle, vous pouvez vraiment voir comment le sport s'est développé.
La seule chose qui est restée est la couleur emblématique Sid Blue. Sinon, il a grandi dans toutes les dimensions : débattement du ressort, diamètre du tube et du tube de direction, freins à disque et axes traversants ont été ajoutés, et et et », explique Maximilian Topp, responsable du marketing chez le spécialiste des suspensions Rock Shox. La plus jeune génération de Sid, qui a commencé le 17.3/XNUMX a été présenté, comprend deux fourches à suspension différentes et avec le "Sid Luxe" (prix non encore fixé) pour la première fois également un amortisseur arrière.
"Nous prenons en compte les changements dans le sport et proposons deux fourches de compétition pur-sang en même temps", déclare Topp. Selon le constructeur, la nouvelle "Sid SL" (à partir de 649 euros) est également la fourche XC la plus légère du marché avec un poids à partir de 1.326 759 grammes. Le "Sid" classique (à partir de 35 euros) a une rigidité et des réserves considérablement accrues avec un diamètre de colonne montante de 120 millimètres et une course de ressort allant jusqu'à 35 millimètres. "Les pistes XC actuelles sont devenues si techniques que le Sid avec des tubes de XNUMX millimètres prend tout son sens", explique Topp. Enfin, l'amortisseur arrière est un tout nouveau développement avec un amortissement modifié pour empêcher le basculement et s'intègre parfaitement dans la famille Sid extrêmement sportive, poursuit l'homme Rock Shox, car de plus en plus de vélos à suspension intégrale sont également utilisés en Coupe du monde.
La suspension intégrale dans la tendance
"Nous connaissons aussi définitivement une tendance à la suspension intégrale dans la Coupe du monde XC", déclare Andreas Krajewski du constructeur américain Cannondale, ajoutant : "Selon le parcours, de plus en plus de nos pros utilisent la suspension intégrale en course. Pas à cause du confort, mais parce que c'est plus rapide malgré le poids plus lourd.
Le constructeur, pour qui Cannondale Factory Racing Team la star allemande du VTT Manuel "Manni" Fumic est également sur la route, a donc eu la version tout-suspendu en plus du semi-rigide de course classique "F-Si" (à partir de 1.999 2.199 euros) depuis quelques années le modèle "Scalpel" (à partir de XNUMX euros) dans la gamme. Le full n'est pas seulement un bon choix sur les circuits techniquement exigeants, Krajewski en est convaincu, les pilotes amateurs en auraient également pour leur argent avec un tel modèle.
"Si vous ne roulez pas constamment sur des sentiers extrêmement exigeants, un XC stable est un excellent choix. Sur les sentiers domestiques typiques derrière la ville ou dans les basses montagnes, vous êtes souvent plus rapide et vous vous amusez plus sur la route qu'avec des vélos lourds avec plus de débattement de suspension », explique Andreas Krajewski. Selon le porte-parole de Cannondale, le terme "downcountry" (de "downhill" et "cross-country") a déjà été établi pour ce type de sport aux USA.
Tendances en matière d'accessoires et d'accessoires
Il y a aussi une tendance vers plus quand il s'agit de pneus. Les nouveaux modèles ont un volume plus important allant jusqu'à 2,35 pouces, explique Carl Kamper, chef de produit VTT chez le géant du pneu Schwalbe, et précise : Dans pratiquement aucune autre discipline, le rapport entre une faible résistance au roulement, une adhérence suffisante et une protection élevée contre les crevaisons est aussi important que en cross-country. "En fin de compte, il s'agit de gagner une course !", se souvient-il. À cette fin, Schwalbe utilise, entre autres, des conceptions de profil spécifiques et des composés de caoutchouc pour les roues avant et arrière. Le pneu arrière "Racing Ralph" est optimisé pour une faible résistance au roulement, une traction élevée au freinage et une protection anti-crevaison, tandis que le pneu avant "Racing Ray" correspondant (tous deux à partir de 32,90 EUR) avec son profil plus agressif et ses pattes d'épaulement distinctives assure plus de traction et de vitesse dans les courbes devrait. Dans une largeur de 2,35 avec la construction stable SnakeSkin, les deux profils devraient encore offrir beaucoup de plaisir de conduite sur les vélos XC modernes malgré leurs gènes de course.
Partout où les gens roulent vite, la sécurité ne doit pas être négligée. L'époque des coquilles fines est donc révolue depuis longtemps. "Un casque adapté aux compétitions doit tout de même être léger, bien ventilé et même suffisamment aérodynamique", explique Torsten Mendel du spécialiste allemand de la sécurité Abus, ajoutant qu'"il n'existe pas de casque pour le XC. Jolanda Neff est devenue championne du monde avec notre 'Aventor' (149 euros) puis est passée à l''Airbreaker' (249 euros), d'autres vont même jusqu'au très aérodynamique 'Gamechanger' (199 euros). le secteur du vélo de course et du gravier et
sont particulièrement intéressants pour la compétition. Quiconque est prêt à accepter un peu de poids supplémentaire ou une ventilation plus faible pour plus de protection dans l'utilisation quotidienne des sentiers peut également très bien rouler avec un casque qui est tiré plus bas sur les côtés et à l'arrière.
Les nombreuses sections techniquement exigeantes et raides des parcours XC modernes signifient même que de plus en plus de tiges de selle télescopiques telles que par ex. B. voit le Rock Shox "Reverb Stealth" (à partir de 390 euros) dans le champ conducteur. La selle peut être abaissée en appuyant sur un bouton, ce qui offre plus de liberté de mouvement et de sécurité de conduite. Au moins certains cyclistes sont prêts à accepter le poids supplémentaire d'environ 300 grammes par rapport à une tige de selle rigide en carbone. "Ce n'est pas l'échelle qui compte, c'est l'horloge", s'amuse Max Topp. De plus, le XC devient pleinement polyvalent et ultra-rapide lorsqu'une tige de selle télescopique est utilisée au plus tard.
Malgré le boom électrique
En tant que l'un des rares types de VTT, le VTT de cross-country a jusqu'à présent eu tendance à résister à la "e-révolution". Son faible poids et sa maniabilité extrêmement agile ne peuvent pas encore être reproduits dans la même mesure avec un vélo électrique. Cependant, si vous regardez le boom des vélos électriques de gravier, il ne faut pas beaucoup d'imagination pour imaginer un VTT électrique de cross-country pesant moins de 15 kilogrammes en quelques années seulement. Le fabricant américain Specialized a montré avec le Levo SL que quelque chose comme ça est faisable :
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