Rapport de course par Jonathan Reuning
Après la course chaotique de Francfort et une pause de cinq semaines dans la Coupe d'Allemagne de cyclisme, la troisième course de la série a finalement eu lieu dimanche. Le temps était à son meilleur ce jour-là dans le sud-est de la Thuringe au triangle Schleizer. Avec une agréable température de 20 degrés Celsius et un ciel bleu éclatant, vous n'avez pas eu à vous immobiliser sur la piste de course automobile pendant la grille de départ comme d'habitude. Avec Manuela Freund sur la longue distance (133 km) et Jonathan Reuning sur la courte distance (88 km), la tactique d'équipe de la petite délégation était claire dès le départ : la conduite défensive.
La longue distance a commencé à 9 h, suivie 15 minutes plus tard par la courte distance. La chaîne a été entraînée à droite dès le départ. Malheureusement, après une dizaine de kilomètres, il y a eu un accident de masse sur la longue distance dans une petite route humide et en pente. Heureusement, Manuela n'a pas été impliquée dans la chute.
Tant sur la longue que sur la courte distance, le peloton a été rapidement décimé par le profil ondulé. Sur la courte distance, la première attaque est venue juste après le départ, et un groupe de tête de cinq a réussi à s'échapper du terrain. Le peloton était contrôlé la plupart du temps par les plus grandes équipes car elles avaient chacune un coureur dans le groupe de tête. La chance de les rattraper devenait de plus en plus improbable à chaque kilomètre. Vers la moitié de la course, les choses sont devenues très mouvementées et de nombreux pilotes devenaient très nerveux à cause des augmentations de vitesse. Manuela a perdu la trace de son groupe, alors elle pensait qu'elle était tout le temps deuxième, même si elle n'avait aucune compétition devant elle.
Sur la courte distance, le peloton de chasse était composé de seulement 15 coureurs avec 25 kilomètres à parcourir. En raison de ma retenue tactique et des jambes fraîches qui en résultaient, j'avais décidé d'attaquer au kilomètre 83 sur 88 dans la dernière longue montée. Mais soudain, avec sept kilomètres à parcourir, mon plan a été contrecarré. Juste devant moi dans la montée, cinq coureurs étaient à plat ventre. Puis tout est allé très vite : j'étais aussi coincé entre les autres conducteurs sur la route – mon corps plein d'adrénaline. J'ai instinctivement sauté sur le vélo et j'ai essayé de combler l'écart qui s'était creusé. Pendant la course de rattrapage, j'ai pu vérifier le vélo et j'ai constaté que les leviers de frein étaient tordus et que le guidon ne pointait plus dans la direction habituelle. En conséquence, mon levier de vitesses a cessé de fonctionner et j'étais coincé dans la vitesse la plus basse. Même réinitialiser le DI2 dix fois ne promettait aucune amélioration. Dans la montée, j'ai pu rattraper le groupe, mais j'étais conscient que je n'avais rien à signaler sur les derniers kilomètres. Avec le rapport le plus bas et une cadence de 176, je me suis précipité vers la ligne d'arrivée et j'ai essayé de limiter les dégâts.
Dans le sprint final, Manuela a été battue de très peu. Elle a pris la deuxième place du classement quotidien féminin et a pu défendre le maillot jaune au classement général. Pour moi, il n'y avait qu'une 2e place au classement quotidien.
La course est un événement réussi à tous points de vue en raison des nombreuses montées raides, du paysage fantastique et de la bonne organisation. Même si j'ai d'abord été déçu par la chute et l'occasion manquée, avec le recul, je suis très heureux de ne pas avoir subi de blessures graves.
La quatrième course de la coupe aura lieu dimanche prochain. A "Rund um Köln", la grande délégation est de nouveau au départ, fidèle à la devise : enchaîner à droite et attaquer !
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