Cyclisme : Eufemiano Fuentes a été acquitté par un tribunal de Madrid aujourd'hui, dix ans après la révélation de l'Operación Puerto. La Cour d'appel a également décidé que les 211 poches de sang saisies comme éléments de preuve ne devaient pas être détruites comme initialement décidé, mais devaient être remises aux agences antidopage compétentes.
En avril 2013, un tribunal espagnol a rendu le premier jugement dans la cause Operación Puerto : à cette époque, Eufemiano Fuentes a été condamné à un an de prison et à une interdiction de travailler de quatre ans. De plus, l'entraîneur José Ignacio Labarta a dû passer quatre mois derrière les barreaux pour complicité. Au cours de l'enquête, la police a saisi et confisqué 211 poches de sang dans le cabinet de Fuente. Selon la décision de l'époque, ceux-ci devraient être conservés et détruits dans un proche avenir.
Peu de temps après le prononcé du verdict à l'époque, le parquet espagnol a fait appel de ce qu'il considérait comme une peine trop légère. Les enquêtes et le processus ont traîné en longueur jusqu'à aujourd'hui : Mais à la surprise de la plupart des personnes impliquées - en particulier le parquet - la cour d'appel a annulé le verdict en faveur de Fuentes. Le juge a par la suite acquitté le médecin et a également levé l'interdiction professionnelle toujours en vigueur. Le raisonnement du jugement indique que lorsque le scandale a été découvert en Espagne en 2006, il n'y avait pas de lois antidopage et les actions de Fuentes n'étaient donc pas punissables. En outre, le tribunal a jugé que le dopage sanguin autologue ne présentait pas de risque pour la santé et a donc également rejeté cet argument du parquet.
Peut-être encore plus significative que l'acquittement de Fuentes est la décision du tribunal selon laquelle les poches de sang confisquées à l'époque ne seront pas détruites comme initialement ordonné, mais mises à la disposition des associations et agences concernées - le jugement nomme explicitement l'AMA et l'UCI, entre autres être demandé. Les effets de cette décision sont difficiles à prévoir à l'heure actuelle : Seuls quelques professionnels de l'époque sont encore actifs aujourd'hui. Cependant, parmi les quelques noms, il y a aussi des pilotes de haut niveau tels que les deux Espagnols Alberto Contador et Alejandro Valverde. En raison des délais de prescription, cependant, il semble peu probable qu'il y ait des interdictions ultérieures - d'autant plus que Valverde avait déjà été interdit pendant un an au cours des révélations de l'époque. Les tests sanguins ne se limitent pas seulement au cyclisme, Fuentes avait indiqué dans le processus initial qu'il avait également travaillé avec des athlètes d'autres sports.
Pour l'instant, il n'y a rien d'autre à faire qu'attendre et voir - ni l'AMA ni l'UCI n'ont commenté le verdict et leurs prochaines étapes.
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