Cyclisme : Deuxième manche disputée entre Cheikh Khalid Bin Ali Al-Thani et Etixx - Quick-Step. Après que le président de l'association cycliste du Qatar ait critiqué l'équipe belge pour son prétendu manque de discipline lors d'une conférence de presse hier, le patron de l'équipe, Patrick Lefevere, a répliqué aujourd'hui et s'est étonné des propos durs du Qatar.
"Je ne sais pas pourquoi le cheikh est si bouleversé", Lefevere a dit à Het Nieuwsblad. Khalid Bin Ali Al-Thani s'était précédemment plaint que les conducteurs d'Etixx - Quick-Step avaient été irrespectueux les années précédentes. Entre autres choses, les pilotes ont insisté pour changer de chaussures avant la cérémonie de remise des prix, même s'ils savaient que le temps était limité en raison de la retransmission en direct. "Peut-être qu'ils devraient mieux organiser leur course au Qatar", est la réponse de Patrick Lefevere à cette critique. "Pensez-vous qu'il est normal que les pilotes doivent se changer au bord du trottoir après la course ? Année après année, nous avons demandé une tente pour que nos athlètes puissent avoir au moins un peu d'intimité." poursuit le patron de l'équipe.
Lefevere a également commenté les problèmes présumés dans l'hôtel de l'équipe. "Oui, il y avait une fête l'année dernière, après tout, nous avions gagné la course. Est-ce vraiment si mauvais ? Ce ne serait pas la première fois que différentes définitions de "fête" causent de l'irritation dans la nation du désert - mais ces dernières années, ce sont les équipes de football qui sont restées au Qatar pour des camps d'entraînement qui ont fait la une des journaux. Lefevere a également répété ses déclarations selon lesquelles ils auraient de toute façon décidé de ne pas commencer à Doha pour des raisons de calendrier et de tactique. "En fait, nous voulions commencer par Kittel, mais après sa dernière année difficile, ce n'était pas idéal et nous ne voulions pas envoyer Boonen dans la course mouvementée au Qatar si peu de temps après sa fracture du crâne."
Lorsqu'on leur a demandé s'ils envisageraient de recommencer le Tour du Qatar à l'avenir, Lefevere a gardé un profil bas. "Attendez. Nous n'y consacrerons certainement pas plus de temps qu'il n'est absolument nécessaire.
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