MTB News : "C'est quoi tout ce remue-ménage avec B+ ?"
De nombreux vététistes se sont probablement posé cette question au plus tard lors de leur visite à l'Eurobike de l'année dernière. Alors que les gros vélos étaient au centre des préoccupations de nombreux fabricants en 2014, les vélos dits plus ont volé la vedette lorsqu'il s'agissait de présenter les innovations les plus en vogue pour la saison à venir. Les plusbikes sont des vélos équipés de pneus volumineux de 2.8 à 3.25 pouces de large qui, montés sur des jantes de 27.5 pouces d'une largeur intérieure de 30 millimètres ou plus, ont le diamètre d'une roue de vingt-neuf. Pour aller au fond de la question initiale, nous avons interrogé WTB, les inventeurs de B+. Nous avons reçu des informations sur les domaines d'application, la conception et les groupes cibles des pneus larges ainsi que sur la façon dont le bricolage de deux amis a mis en scène toute une industrie.
Velomotion : WTB est l'une des premières marques à lancer des pneus VTT grande taille. Y a-t-il une personne en particulier que vous pourriez appeler la force motrice derrière ce projet ?
WTB : Il y avait plusieurs personnes qui ont considérablement influencé et promu le projet B+. Mark Slate, l'un des fondateurs de notre entreprise, avec son bon ami Bob Poor, a fourni l'étincelle initiale. Mais laissons Mark parler pour lui-même et raconter l'histoire :
"L'idée d'équiper les vélos 2012 pouces existants d'un pneu plus monté sur une jante de plus petit diamètre est venue de mon bon ami Bob Poor. Nous en avons parlé lorsqu'il est venu chez moi peu de temps après l'Interbike 29. Nous avons examiné le dégagement moyen des pneus au niveau des bases et des haubans pour en déduire la taille maximale d'un pneu qui conviendrait à la majorité des vingt-neuf sur le marché. En ce qui concerne la fourche, nous savions que ce pneu B+, comme Bob l'appelait, était compatible avec tous les modèles 2.8" disponibles sur le marché. Après avoir considéré quelques largeurs différentes, nous nous sommes retrouvés avec une largeur de 27.5 pouces. Sur une jante moyenne à large de 28.5", cette largeur de pneu offre un grand volume et un diamètre global de XNUMX" à des pressions de gonflage plus faibles."
Il y avait aussi Jason Moeschler, directeur des ventes WTB OEM et aussi notre fraiseuse de piste interne. Il a montré le design à quelques clients potentiels, dont beaucoup ont montré un grand intérêt pour notre idée. Pour cette raison, Jason doit être mentionné comme celui qui a franchi la prochaine étape en suscitant l'intérêt de certains grands joueurs de l'industrie. Il a également eu l'idée de monter le nouveau format de pneu sur une jante plus large (en l'occurrence la Scraper i45). Peu de temps après présenté alors déjà ROCKY MOUNTAIN avec le Sherpa la première roue explicitement conçue pour le 2.8″ de large Blazer Trail a été conçu sur nos jantes Scraper i45.
Les pneus Plus ont rapidement acquis la réputation d'être d'excellents polyvalents. Pensez-vous chez WTB que les pneus plus deviendront un spectacle courant dans les courses d'enduro à l'avenir ou ces pneus s'imposeront-ils comme un format alternatif pour les vélos de trail?
En ce qui concerne le coureur professionnel, nous pouvons répondre à cette question par un "non" retentissant car nous ne pensons pas que les pneus B+ soient le premier choix des coureurs. Les pros poussent leurs vélos beaucoup plus près de la limite que le cycliste moyen, poussant des pneus de plus gros volume au-dessus d'une limite où il est logique de les conduire en termes de confort et de performances. D'autre part, nous considérons les coureurs amateurs et amateurs comme l'un des principaux groupes cibles des vélos de 27.5 ans et plus. D'eux, nous pensons qu'un Plusbike pourrait devenir le seul vélo de leur garage. À la fois à l'entraînement et en course, vous bénéficierez de la traction supplémentaire et du contrôle accru qui accompagnent les pneus plus gros. Nous sommes convaincus que ces coureurs peuvent participer à des courses d'enduro avec un Plusbike sans avoir à faire de compromis. En fait, quelques coureurs amateurs que nous connaissons qui parcourent les pistes de descente ici en Californie ont établi leurs meilleurs temps sur un vélo de 27.5 ans et plus.
Les avantages du tubeless ont déjà profondément modifié les caractéristiques de conduite des pneus qui étaient standard jusqu'à présent. Ces avantages sont-ils encore renforcés par les pneus grande taille ?
En théorie, une configuration tubeless comme notre TCS (Tubeless Compatible System) garantit que le frottement qui se produit de manière inhérente entre la chambre à air et l'intérieur du pneu est éliminé. Cela signifie que le pneu roule plus facilement, absorbe mieux les chocs et assure ainsi une traction accrue. La possibilité de pouvoir rouler avec un pneu plus à des pressions de gonflage plus faibles qu'avec une combinaison chambre à air classique résulte du volume de pneu plus important qu'il faut surmonter pour provoquer une crevaison sur la jante. Cependant, une jante plus large est également un élément crucial de l'ensemble du système : la largeur de jante accrue, qui est généralement utilisée en combinaison avec des pneus de taille plus, stabilise le pneu dans la direction latérale et fournit ainsi le soutien nécessaire. Cela est nécessaire pour empêcher le pneu de flamber ou même de soi-disant "roter" dans les courbes.
Les pressions d'air inférieures et la flexibilité accrue des pneus plus ont-elles également été prises en compte dans les considérations concernant la structure de la carcasse du pneu ?
Quant à la carcasse, il n'y a pas de particularités. Cependant, les propriétés particulières des pneus plus sont prises en compte lors de la conception du moule : Celle-ci est fortement basée sur la section que prend le pneu sous charge : plus un pneu chargé devient large, plus le changement de sa section est prononcé. , ce qui signifie que le pneu devient de moins en moins rond. Cependant, cette propriété n'est pas déterminée par la forme de base du pneu, mais est une conséquence des pressions d'air plus basses qui sont courantes avec les pneus Plus. Pour cette raison, lors de la fabrication du moule, il faut tenir compte à la fois de la plus grande surface de contact et de la pression d'air plus faible résultant de l'utilisation de pneus plus larges.
Quel avenir pour les vélos mid-fat 27.5+ et 29+ ? Est-ce l'avenir du VTT ou juste une mode qui s'en ira aussi vite qu'elle est venue ?
Les Plusbikes sont définitivement plus qu'une simple tendance, et bien qu'ils puissent encore être considérés comme un produit de niche pour le moment, ils ont rapidement trouvé leur place dans l'industrie. Ce qui aurait pu surprendre le plus, c'est la multitude de styles de conduite et de disciplines différents qui peuvent être couverts avec un vélo plus. Cela inclut à la fois les cyclistes ambitieux, qui bénéficient de la traction accrue des pneus 27.5+ sur les routes exigeantes, et les débutants, qui apprécient le caractère indulgent et bon enfant des pneus plus larges et plus volumineux. Les emballeurs de vélo, qui passent souvent des journées sur la route sur un sol accidenté, ont rapidement trouvé que le 29+ était la plate-forme de pneu préférée en raison du confort supplémentaire et de la stabilité de conduite, ce qui est particulièrement visible sur un vélo chargé de bagages. Le marché propose déjà des pneus plus pour chaque application et chaque style de conduite et on peut supposer que la gamme continuera de s'élargir. Chez WTB, nous sommes entièrement convaincus des avantages de la plate-forme plus et continuerons à nous y engager avec le développement d'autres modèles de pneus à l'avenir.
Enfin, une dernière question : Supposons que vous souhaitiez faire un tour après le travail sur les sentiers - est-il préférable d'opter pour un vélo de trail tout suspendu avec des pneus conventionnels ou un semi-rigide plus avec une géométrie plutôt plate ?
C'est une question délicate, dont la réponse dépend fortement du terrain et de ce que vous voulez finalement accomplir avec un tour sur le vélo. Si nous parlons d'un terrain accidenté et rocheux qui est également criblé de nombreuses chutes et d'autres obstacles, vous préférerez probablement le vélo de trail à suspension intégrale la plupart du temps. Il en va de même si vous souhaitez simplement photographier et explorer les limites de votre technique de conduite : dans ce cas également, vous choisirez un vélo généralement appelé vélo de trail. Les pneus de largeur conventionnelle sont conçus pour être agressifs, et c'est souvent l'objectif d'une balade à vélo. D'un autre côté, pour beaucoup de gens chez WTB, les semi-rigides sont rapidement devenus le vélo que vous sortez du hangar pour utiliser votre pause déjeuner ou après le travail pour une visite détendue avec des amis, où vous voulez juste vous amuser. Dit avec un clin d'œil : nous considérons les Plusbikes comme les vélos les plus conviviaux pour la pause déjeuner, car avec leur confort et leur traction accrus, ils vous permettent de retourner sur votre lieu de travail indemne et avec un sourire satisfait sur le visage. Vous ne devez pas non plus ignorer le rapport qualité-prix : un semi-rigide plus est généralement nettement moins cher qu'un vélo de trail à suspension intégrale, mais n'est guère inférieur en termes de plaisir de conduite. En fin de compte, cependant, il est important de se rappeler que les deux types de vélos ont des objectifs complètement différents et qu'il serait extrêmement difficile pour nous de choisir une catégorie de vélo et ses caractéristiques inhérentes plutôt qu'une autre. Cependant, nous sommes d'avis que la combinaison des deux, c'est-à-dire un vélo tout-suspendu plus, couvre dans une large mesure les besoins de la plupart des motards.
Merci pour cet aperçu détaillé ! Nous sommes ravis de voir comment cette plate-forme de pneus se développera à l'avenir !
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