Giro d'Italia : Intxausti grimpe vers la victoire, Contador prolonge son avance

Cyclisme : Benat Intxausti (Movistar) a été le premier à boucler la première arrivée en montagne très difficile du Giro d'Italia de cette année. Après une échappée en solitaire épuisante, l'Espagnol de 29 ans s'est imposé face à son compatriote Mikel Landa (Astana) et au Suisse Sébastien Reichenbach (IAM). Contador a terminé dans un groupe avec ses concurrents Aru, Porte et Uran.

13 km de long, 6,9% de pente (maximum 12%) était la dernière montée de l'étape de 186 km jusqu'au village de Campitello Matese - c'était le dernier test d'endurance après une étape déjà extrêmement épuisante pour les coureurs. Un groupe dissident s'est formé à nouveau très tôt - le quatuor de tête comprenait Carlos Betancur (Ag2r), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Kristof Vandewalle (Trek) et Franco Pellizotti (Androni Giocattoli). Un autre groupe autour d'Inxausti, qui a ensuite remporté la journée, était sur ses talons, et Sébastien Reichenbach, troisième, a également pu suivre le rythme extrêmement élevé.

Le peloton derrière était fermement entre les mains d'Astana aujourd'hui, qui a dicté le rythme presque à volonté - le rythme n'a cessé d'augmenter au fil des nombreuses montées courtes, mais parfois assez raides et à 50 km de l'arrivée, les premiers coureurs ont payé le prix - groupe de tête et de chasse peu à peu désintégré jusqu'à ce que finalement ce soit Benat Intxausti qui reprenne courage et s'éloigne seul avec une ruée irrésistible. C'était à environ cinq kilomètres de l'arrivée.

Derrière elle, la bataille pour la maglia rosa faisait rage. Plus tôt dans la course, Contador a pu étendre son avance avec deux secondes de bonification dans le sprint intermédiaire. La blessure à l'épaule de l'Espagnol, subie il y a deux jours, n'a pas semblé le déranger le moins du monde. Apparemment sans effort, il a contré une attaque de Fabio Aru à quelques kilomètres de l'arrivée et un joli groupe de favoris s'est formé : Contador, Aru, Porte et Uran n'ont pas lâché un mètre dans les rues d'Italie. Mikel Landa Meana (Astana) a longtemps travaillé pour Aru, mais alors que ses attaques s'éteignaient, l'Espagnol prenait l'initiative et lançait son attaque sur Benat Intxausti à l'avant. Landa a gagné deuxième et deuxième à un rythme époustouflant, mais Intxausti épuisé a finalement terminé à la première place - 20 secondes plus tard, Landa a exprimé sa déception d'avoir raté la victoire en des termes sans équivoque.

Contador a pu augmenter son avance de deux secondes, mais Aru et Porte se cachent toujours derrière eux. Uran semble également avoir enfin trouvé ses jambes - mieux vaut tard que jamais, mais être à 1h24 de Contador est un lourd fardeau pour le top man d'Etixx-QuickStep.