Australie! Beaucoup l'associent au pays de leurs rêves. Probablement parce que c'est tellement loin. Je suis ici depuis deux semaines maintenant pour faire l'Ironman Western Australia. Même si les journées sont remplies d'entraînements et de préparations pour la course, nous recevons toujours beaucoup du pays. Nous sommes sur la côte ouest avec notre ami Dimity-Lee Duke, également triathlète, à Bunbury. La plus grande surprise est la gentillesse des gens ici ! Tous sont sympathiques, serviables, saluent, demandent comment les choses se passent. Peu importe où vous êtes, vous avez toujours l'impression que les gens sont contents que vous soyez là !
Il y a un Dolphin Center à Bunbury et si vous avez de la chance, les dauphins viennent jusqu'à la plage. Nous y sommes trois jours de suite, avons regardé la mer pendant des heures et n'avons vu qu'un dauphin au loin. Quand on veut repartir un peu déçus, il nous arrive de nous arrêter à nouveau à la plage. Et qu'est ce que c'est que ça?! A 50 mètres on aperçoit un aileron, il se rapproche de plus en plus ! Pantalons et chaussures enlevés et dans l'eau jusqu'à la taille et espérons que le dauphin viendra à nous. J'ai la chair de poule car le dauphin nage 20 cm devant moi ! Et il y a plus à venir : Trois dauphins et un bébé ! Ils nagent autour de nous pendant près d'une demi-heure. Une expérience que je n'oublierai pas de sitôt !
L'Ironman se rapproche. Les grands noms de la liste de départ (Yvonne van Vlerken, Liz Blatchfort, Liz Lyles et cinq autres vainqueurs de l'Ironman) m'inquiètent un peu. Serais-je capable de concourir ? Mon entraîneur est sûr - au moins l'un de nous deux ! Et puis il y a les requins. Nous devons nager deux kilomètres dans la mer, dans une baie où l'on aperçoit souvent de grands requins blancs (!)... Les jours avant le départ, j'essaie de me pousser encore et encore. Je me dis que je n'ai qu'à faire mon truc et que ce sera une course réussie.
Puis le moment est enfin venu, la tension est bonne, le sentiment d'intestin mal à l'aise est à sa place. On m'appelle et je fais la queue avec les autres filles devant la mer. Quelques secondes de plus. Je vais à la position de départ, le klaxon retentit et nous nous précipitons dans l'eau. Immédiatement, la sensation de nausée a disparu, il est maintenant temps de sécuriser de bons pieds afin que vous obteniez de l'ombre à l'eau. Eh bien, j'aurais pu faire ça. Soudain la femme devant lâche prise et le premier groupe est parti. J'ai marché bêtement, mais j'avais les mauvais pieds. Eh bien, continuez à vous battre. Avec le deuxième groupe je sors de l'eau. J'ai l'impression que les autres sont partis une éternité avant moi. Enlevez vite le néoprène et montez sur le vélo, mon coach Jo se tient à côté, un peu perplexe et bégaie quelque chose qui me donne quatre minutes pour arriver au sommet ! Plus tard, il me dit qu'il était loin de m'attendre. Quatre minutes - c'est fou pour moi ! Je l'ai enfin fait ! Sinon, c'était toujours six à huit minutes. Maintenant, nous pouvons commencer. Mon vélo vole sur l'asphalte. Personne ne s'approche par derrière et il y en a de moins en moins devant moi. Après 60 kilomètres je peux prendre la tête ! Je suis ravi : dans ce domaine avec tant de vainqueurs d'Ironman, c'est si facile pour moi de prendre les devants ! Ouah! Maintenant, tout ce que j'ai à faire est de faire le tour. Mais d'une manière ou d'une autre, mon corps ne veut plus être comme moi. Ma puissance baisse et je ne peux rien y faire. Tout n'est pas si mal, je pense. Le marathon est encore à venir. Je suis la deuxième femme à descendre de mon vélo, les premiers pas sont OK, seulement ensuite mes poumons se referment de plus en plus et je peux à peine respirer. Je ralentis la vitesse mais ça n'aide pas non plus. Maintenant, je commence aussi à tousser, tout mon corps tremble. Continuez à courir et espérez que cela reviendra. Les pauses entre les quintes de toux sont de plus en plus courtes, je dois marcher et je ne peux toujours pas respirer correctement. Ça ne peut pas être vrai! Même si les derniers jours n'ont pas été idéaux, je ne me suis pas vraiment senti malade. Mais il n'y a pas d'autre moyen. L'entraîneur Jo se tient sur le bord et m'arrête et dit que j'ai l'air malade. Yeux vitreux, toux, poumons douloureux. Je veux vraiment finir l'Ironman, quoi qu'il arrive. Mais Jo insiste sur le fait qu'il ne sert à rien de risquer sa santé, l'atout le plus important d'un athlète de compétition, et me retire de la course.
Je suis très triste. Tout s'est parfaitement déroulé au début de la course, puis mon corps est malade et s'arrête. C'est quelque chose que je ne peux pas changer. Après toutes ces semaines d'entraînement intensif, je dois attraper un virus en ce moment. Gémir n'aide pas, je sais, mais dans une certaine mesure, c'est bien !
Nous avons encore une journée dans ce beau pays avec ses gens vraiment sympas, puis nous retournons dans la froide Allemagne. Visites familiales avant Noël, manger du pain d'épice et du stollen. Peu avant Noël, nous retournons sur "notre" petite île et nous nous entraînerons pour la prochaine course. Même si ça ne s'est pas si bien passé cette fois, j'ai appris une chose : j'ai enfin atteint le sommet et je peux aborder de nouvelles courses avec beaucoup de confiance en moi ! Même les requins ne me dérangent plus 😉
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