Depuis que j'ai créé mon calendrier de courses en hiver, la Haute Route a toujours été ça "grandes aventures" été dans le fond de mon esprit. Une semaine rien qu'à vélo, les étapes de montagne les plus difficiles, à travers les Alpes, par tous les temps, armé seulement d'un vélo et d'un sac à dos pour vivre cette première avec 500 autres fous - la première pensée m'a donné la chair de poule !
Mon partenaire Mavic, en tant que sponsor principal, m'a donné l'opportunité de participer à la Haute Route. Comme au Tour de France, Mavic suit l'entourage du tour et aide les partants pour toutes les questions liées au matériel. C'était mon seul soutien - mais les gars de Mavic devaient s'occuper de 500 partants - pas seulement moi ! C'est pourquoi c'était un défi aussi grand pour moi que de me mesurer à la concurrence sur les 17 montagnes !
Je suis allé à Venise jeudi, j'ai donc encore eu le temps de me préparer mentalement, car la Haute Route a été l'une des courses les plus dures que j'ai commencées jusqu'à présent. J'étais nerveux et un bon placement au début était très important pour moi. J'ai parfaitement réussi quand j'ai réussi à m'échapper de manière décisive avant d'arriver au col de Gavia et j'ai pu gagner la première partie de la journée.
Sur la 2ème étape à travers les Dolomites, j'ai pu conserver mes forces pour attaquer à nouveau sur l'étape reine suivante. Cette fois déjà 80 kilomètres avant l'arrivée avec deux cols encore en vue. Au Passo Tonale, poursuivi par les poursuivants, j'ai tout donné, voulant désespérément défendre la victoire d'étape de Gavia Pass et mon avance. J'ai donné 110% jusqu'au dernier kilomètre, jusqu'à ce que j'obtienne l'information que mes poursuivants avaient abandonnée. La victoire était certaine et j'étais comblé.
La pluie et le froid pendant le contre-la-montre du col du Stelvio n'ont pas pu me ralentir, tout comme lui
Vue des prochaines étapes de montagne difficiles en Suisse. La victoire d'un autre jour et encore plus de confiance en soi ont été les succès de la journée. J'ai pu me reposer un peu pour les trois étapes suivantes, émaillées de montées. A partir de là, la route ne m'était plus familière et une perspective encore meilleure m'attendait à chaque virage.
Avec des températures en dessous de zéro et du brouillard mais sec, nous avons continué sur les plus beaux cols de Suisse : les cols du Julier, de l'Oberalp et de la Furka, pour n'en citer que quelques-uns. Également sur l'étape 5, j'ai eu les meilleures jambes et les temps les plus rapides dans les montées. Au 6ème jour, mes adversaires ont pris leur revanche, mais malgré une longue poursuite en solitaire j'ai sauvé la deuxième place à l'arrivée à Crans Montana. Le reste a souffert de l'attaque et s'est retrouvé loin derrière au classement.
La dernière étape – le freestyle à Genève ! Mon objectif était de donner à mon ami Roman le meilleur soutien possible et de se débarrasser d'un maximum de pilotes avec lui sur la roue arrière. Aussitôt dit, aussitôt fait - Roman s'est battu comme un lion et, après ma préparation, a remporté l'étape avec aisance - son plus gros succès à ce jour !
La Haute Route était une expérience pour tous les débutants ! Le temps, les circonstances et la passion partagée ont créé de nombreuses amitiés et créé des souvenirs durables. Merci à tous ceux qui m'ont aidé et rendu mon départ possible ! En fait conçue comme une préparation, la victoire est comme un cadeau pour moi - aux yeux de Mavic - une grande satisfaction et un grand soulagement après une saison difficile jusqu'ici.
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