Quelle course à la quatrième Coupe du monde de l'année à Swabian Albstadt. Avec des conditions parfaites et plus de 15000 XNUMX spectateurs dans les tribunes, la course de l'élite XC a démarré hier et promettait des combats passionnants. Au départ, il n'était pas prévisible qu'il s'agisse d'un solo du Français Julien Absalon.
La situation aux places était comme d'habitude : Julien Absalon et Nino Schurter menaient le peloton avec son compatriote, Fabian Giger, et déterminaient le rythme. Et c'est ce que la Kryptonite de Schurter était censée être. Au troisième tour sur huit, c'est Giger qui a décidé d'attaquer et de se détacher des deux grands favoris. Cependant, il a fait la facture sans Absalon. Il a suivi le Suisse, mais Schurter a perdu le contact et était seul pour le moment. «Julien était dans une catégorie à part aujourd'hui. Pour moi, la deuxième place est le maximum qui était possible aujourd'hui. Bien sûr, j'aurais pu suivre plus longtemps, mais j'aurais alors explosé », explique Schurter.
Cependant, Absalon était une taille trop grande pour Giger à Albstadt. Déjà dans le tour suivant, il perd le contact et prend du retard. Désormais, Absalon dispute les quatre tours restants en solitaire et dispose d'une avance considérable de 1h19 minutes. "J'aime le parcours et la course ici et j'étais très motivé pour Albstadt. C'est plus facile pour moi ici qu'à Nove Mesto, par exemple. Bien sûr, c'est formidable de gagner trois Coupes du monde au printemps. Perfectionner la 29e victoire ici était particulièrement agréable. Cela facilite également la décision de poursuivre ma carrière. Maintenant, je veux maintenir ma forme aux Championnats d'Europe la semaine prochaine et ensuite faire une pause.", a déclaré Absalon à l'arrivée.
Nino Schurter avale Giger au fur et à mesure de la course et Stéphane Tempier dépasse également le Suisse. «Je me sentais bien et, contrairement à la semaine dernière, je voulais piloter offensivement. Quand Julien a ensuite augmenté son rythme, j'étais à la limite et j'ai décidé de me détendre.", Giger décrit la situation au quatrième tour. Néanmoins, il est satisfait de sa quatrième place : « Je suis très satisfait et j'ai pu disputer la course avec un bon feeling. J'aime l'événement, super ambiance, il y avait beaucoup de spectateurs, dont beaucoup de Suisses, qui m'ont encouragé."
Manuel Fumic et Moritz Milatz faisaient partie du deuxième groupe de poursuivants. Avec Daniel McConnel, ils ont essayé de combler l'écart, mais ils n'y sont pas parvenus. Milatz lance son attaque au sixième tour et termine à une très bonne cinquième place. "J'ai déjà remarqué que j'étais le plus fort du groupe, mais je n'arrivais pas à m'en débarrasser. Quand j'ai vu Marotte arriver en tête et donc la cinquième place à portée de main, j'ai attaqué et passé une vitesse supérieure pour créer un véritable écart. Puis je suis allé jusqu'au bout", a déclaré Milatz après son deuxième podium en Coupe du monde en huit jours.
Manuel Fumic a dû s'avouer vaincu face à McConnell dans la lutte pour la sixième place, mais s'est néanmoins montré satisfait de sa prestation. "Quand on a vu qu'on pouvait monter sur le podium, c'est là que la bagarre a commencé. Moritz était un peu plus fort, mais pour moi, c'était une amélioration. C'est sûr que ça remonte. Super de conduire ici devant cette foule”, expliquait Fumic, qui accusait un retard de 2h25.
Pauline Ferrand Prevot a répété sa victoire de Nove Mesto avec une performance impressionnante. Dès le premier tour, elle a mené le peloton et dans un solo exceptionnel, elle a accumulé une avance de près de trois minutes. "Je suis en pleine forme en ce moment. Bien sûr, cela ne partira pas en une semaine non plus, donc j'étais très confiant pour Albstadt. Bien sûr, j'étais plus sous pression ici qu'à Nove Mesto, mais j'ai essayé d'être détendu au départ. Je voulais un bon départ car sinon on est vite distancé dans l'élite. J'ai réussi. C'était important pour moi d'avoir une grande longueur d'avance au cas où quelque chose arriverait", la jeune femme de 22 ans a commenté son impressionnante performance en solo.
Gunn-Rita Dahle-Flesjaa s'est lancée seule à sa poursuite, si l'on peut dire, au deuxième tour, mais était toujours à distance de frappe du groupe de cinq suivant. Cependant, le vainqueur record de la Coupe du monde a roulé à un rythme constant et ne risquait plus de perdre la deuxième place. "Pauline vole en ce moment, c'est impressionnant et je suis content pour elle car je connais la sensation. Je suis en forme, mais pas génial. J'ai eu un rhume cette semaine, mais si tu es en forme et que tu n'as pas de fièvre, tu t'en remettras. En tout cas, je suis très, très content de mon printemps. Je suis le seul pilote qui a toujours été dans les trois premiers », a expliqué Dahle-Flesjaa.
La bataille pour la troisième place était vraiment passionnante. Cinq coureurs ont continué à s'attaquer et à changer constamment de position. Dans le dernier tour, Jolanda Neff a dépassé Adelheid Morath et devant l'Allemande dans le passage technique Teufels-Corner. La roue avant de Morath a glissé là-bas, la faisant se renverser. "J'ai été hébété un moment puis j'ai dû rapidement retirer mon vélo car les autres arrivaient", Morath raconte la situation qui lui a coûté une place sur le podium. Tanja Zakelj et Catharine Pendrel ont dépassé Morath avant qu'elle ne puisse remonter sur son vélo, tandis que Neff a profité de son avantage pour terminer confortablement troisième.
"Je pensais que je pouvais peut-être encore atteindre Gunn-Rita et c'est pourquoi j'ai attaqué. Je n'arrive pas à suivre Pauline pour le moment, mais j'avais un bien meilleur feeling que la semaine dernière. J'ai pu rouler en toute sécurité », a expliqué Neff après la course.
résultat hommes
1.Julien Absalon (BMC Racing Team) 1:29:24
2. Nino Schurter (Scott-Odlo) +1:19
3. Stéphane Tempier (BH-Suntour-KMC) +1:24
4. Fabien Giger (Team Ginat Pro XC) +1h40
5. Moritz Milatz (équipe BMC Racing) +2:02
résultat femmes
1. Pauline ferrand Prévot (Team Liv Pro XC) 1:30:59
2. Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan Mérida) +2:59
3. Jolanda Neff (équipe Liv Pro XC) +3:19
4. Tanja Zakelj (équipe Unior Tools) +3:39
5. Catherine Pendrel (Lunar Pro Team) +3:53