#Photo: Christoph Bayer
Cyclisme : Willingen dans le Sauerland a accueilli la quatrième course de la Specialized-SRAM Enduro Series. Sans se laisser décourager par les événements de football au Brésil, plus de 320 partants se sont rendus à l'étape la plus au nord de la série et ont vécu un week-end de course très réussi.
Même le prologue XS Power Ride, qui s'est déroulé comme d'habitude samedi après l'entraînement, s'est avéré extrêmement divertissant : un slalom classique sur prairie balisé de portes drapeaux attendait les coureurs directement dans la zone Expo du BIKE Festival - un accueil changement des itinéraires de prologue plus traditionnels à pédales lourdes et garantie de dérives spectaculaires. Au final, la Focus Trail Team a signé un doublé avec Markus Reiser juste devant Fabian Scholz. La troisième place est revenue à l'expérimenté Belge Jeff Luyten (Two racing) de la Coupe du monde XC - malgré une chute dans la partie supérieure. Chapeau ! Chez les femmes, Kerstin Koegler (BMC Enduro Racing Team) a été la plus rapide, suivie de près par Laura Brethauer (Cube Action Team) et Birgit Brauman (Trek Gravity Girls).
#Photo: Christoph Bayer
Mais un prologue n'est pas une course et un meilleur temps ici est loin d'être une victoire. Il y a eu une bagarre pour cela sur cinq autres étapes dimanche. Un mélange varié des meilleurs sentiers de la région attendait les coureurs. Alors que l'étape 1 en partie fluide sur du sable concassé, en partie accidentée et escarpée suivait les tracés du bike park, la deuxième étape ne tournait qu'une seule chose : freins serrés et pleins gaz. Avec des meilleurs chronos de quatre bonnes minutes, la troisième spéciale a été la plus longue de la journée. Une section plus longue et intensive en pédalage a été suivie d'une section technique qui s'est terminée par un slalom de prairie bien balisé. La quatrième étape a de nouveau suivi exclusivement la gravité, ravissant - et défiant - les coureurs avec un mélange de sol forestier meuble et frais et de sections plus rocheuses. La dernière étape a de nouveau été rapide, quelques courbes de prairie ouvertes ont conduit les pilotes sur le parcours de slalom du prologue et enfin à l'arrivée - après un total de 27 kilomètres et environ 1000 mètres de dénivelé.
Alors que le récupéré André Wagenknecht (Cube Action Team) fêtait un retour réussi avec une deuxième place devant Fabian Scholz (Focus Trail Team), la première place de la catégorie Pro Men est allée outre-mer : Joseph Nation de Nouvelle-Zélande a pu battre la concurrence, surtout sur les étapes 1 et 1 précieuses secondes pour s'assurer la victoire avec un temps total de 3:12. Petrik Brückner, pilote du Radon Flow Team, a terminé quatrième, suivi de Marco Widmer (Giant Swiss Team).
#Photo: Christoph Bayer
La dame la plus rapide a eu besoin de 14:35.43 pour toutes les étapes : En plus des meilleurs temps des étapes 1 et 4, la victoire du jour dans la Pro Women est également revenue à Raphaela Richter (Radon Factory Enduro). Kerstin Kögler (BMC Enduro Racing Team) et Birgit Braumann (Trek Gravity Girls) se sont alignées derrière elle.
Daniel von Kossak (Propain Factory Racing Team) a poursuivi sa série de victoires dans la catégorie Amateur Hommes – son meilleur temps de 12:15:85 aurait également été suffisant pour la quatrième place dans la catégorie Pro. Le deuxième amateur le plus rapide était Hannes Brändlein devant Kurt Exenberger (Bikeacademy.com). La dame amateur la plus rapide a été Jana Goetze (dernière équipe nationale) devant Anja Düthmann et Christine Vöhringer.
Le maître pilote le plus rapide était André Kleindienst (Bergamont Hayes Factory), suivi de Remo Heutschi (gravityunion.ch) et Guido Wachter.
La prochaine étape de la Specialized-SRAM Enduro Series aura lieu dans deux semaines à Kirchberg, en Autriche, où de nouveaux défis attendent les participants.