La première course de la nouvelle série européenne d'enduro présentée par XS Power Drink appartient à l'histoire - et quelle course ce fut. Le meilleur temps, des sentiers exigeants et un paysage côtier méditerranéen ont déterminé la course d'ouverture à Punta Ala, en Italie.
Alors qu'on rappelait aux coureurs le jour de l'entraînement que ce n'était qu'en avril avec des averses de pluie et des rafales de vent, le soleil s'est levé dimanche pour le jour de la course et a mis les sentiers de rêve de la Bandite Trail Area Punta Ala sous le bon jour. . Chacune des quatre étapes a su inspirer et défier avec un parcours varié, des points clés nets et beaucoup de fluidité. En plus des sentiers bien connus des Enduro World Series, certaines sections ont également été parcourues pour la première fois dans une course. Avec un parcours de plus de 50 kilomètres et plus de 1700 mètres de dénivelé, les exigences physiques n'ont pas été négligées.
Après l'entraînement, les choses ont commencé samedi avec le prologue, un single trail assez lourd à pédaler. Les pilotes du Royaume-Uni et d'Irlande ont assuré les premières places, Sam Shucksmith a été le plus rapide, suivi de Robert Williams et de l'Irlandais Daniel Wolfe. Chiara Pastore a dominé la course féminine.
Le dimanche matin, les participants ont reçu les meilleures conditions, le sol n'était ni trop poussiéreux ni trop humide, il avait donc une bonne adhérence et était rapide. Lorsque les pilotes ont pris le départ à neuf heures, tous les regards étaient tournés vers les superstars italiennes. Marco Milivinti, Davide Sottocornola et le jeune Denny Lupato défieraient-ils les Britanniques pour le podium ? La première spéciale était un single trail long, parfait et technique avec une montée courte mais nette au milieu. Dès le départ, les Britanniques et les Irlandais ont signé des temps passables. Ils ont abordé les transferts assez rapidement pour être les premiers sur les étapes. Au début, il semblait que Shucksmith dominerait, mais ensuite les Italiens ont pu le contrer. En premier lieu la star du Super Enduro Davide Sottocornolo, qui a signé un temps qui semblait imbattable. Mais ensuite, Denny Lupato a franchi la ligne d'arrivée et a battu ce temps de dix secondes supplémentaires. La tactique de Denny différait de celle des coureurs britanniques et irlandais, car il prenait du temps entre les étapes pour rassembler son énergie.
À la fin de la journée, cependant, les forts coureurs locaux ont dominé : Avec les meilleurs temps sur toutes les étapes, Denny Lupato a pu s'appuyer sur sa quatrième place dans le prologue et avec un temps de 25:43.92 a assuré la victoire au classement général en Pro Catégorie Hommes - avec une remarquable avance de 27.03 secondes sur le deuxième Davide Sottocornola. Troisième était Vittorio Gambirasio. Chez les femmes, la Suissesse Lorraine Truong s'est imposée avec plus d'une minute d'avance sur Laura Rossin et Chiara Pastore. Le maître le plus rapide était Francesco Fregona d'Italie, suivi de Remo Heutschi et Benedikt Purner.
Résultats
Après un démarrage réussi à Punta Ala, l'European Enduro Series présenté par XS Power Drink se poursuit à Flims début juillet. Au lieu de flair méditerranéen, la course alpine attend les débutants ici - quiconque connaît la région sait que les sentiers de Flims ne doivent en aucun cas se cacher de Punta Ala.