Cela fait deux semaines que le Cape Epic s'est terminé. 522 équipes sur 620 engagées sont arrivées à l'arrivée. À de très rares exceptions près, ce fut un dur combat pour tout le monde. Mais non seulement les pilotes ont dû souffrir, ce n'était pas non plus exactement un voyage de vacances pour le matériel. Mon frère Sebastian et moi avons complètement utilisé deux nouveaux jeux de plaquettes de frein sur la seule deuxième étape avec beaucoup de boue et nos fourches à suspension attendent depuis un nettoyage intérieur en profondeur. La transmission presque entièrement renouvelée est également terminée et tous les roulements fonctionnent mal. Cela est principalement dû au sable fin, qui s'infiltre partout, surtout lorsqu'il est mouillé.
Dans l'ensemble, nous avons eu étonnamment peu de soleil cette année pour les normes sud-africaines. Mais ce n'était pas mal du tout. 40 degrés Celsius sans aucune ombre ne sont certainement pas particulièrement agréables à long terme. Les traversées de rivières entrecoupées de temps en temps auraient été beaucoup plus agréables. Mais cela ne devient vraiment amusant que lorsque vous ne pouvez plus traverser la rivière en voiture, mais que vous devez porter votre vélo sur l'épaule et espérer ne pas rester coincé dans le prochain trou de boue. Heureusement, les organisateurs avaient choisi le parcours le plus consciencieusement possible et les endroits dangereux étaient bien signalés. Seuls quelques ravins jusqu'aux genoux causés par les fortes pluies ont été un peu surprenants et le dernier jour, il y avait une section obligatoire plus longue de glissade sur de grosses pierres arrondies - une tâche pas facile à cause de la pluie.
Étonnamment, nous avons été épargnés de défauts majeurs tout au long de la course. Nous n'avons eu qu'à descendre du vélo deux fois pour pomper de l'air. Les pneus avec une couche de protection supplémentaire contre les crevaisons et beaucoup de lait ont vraiment payé ici. De temps en temps, j'avais des problèmes avec mon petit anneau de chaîne. Depuis le troisième jour, la chaîne s'est bloquée assez fréquemment. Dans la dernière étape, j'ai dû tout monter avec le gros plateau. Monter des rampes raides à une fréquence de cinquante n'est malheureusement pas amusant pour moi. Mais finalement nous avons réussi à le faire. D'autant plus que, contrairement à beaucoup d'autres équipes, nous avons eu la vie assez facile. Nous n'avons jamais eu à nous asseoir sur le vélo pendant plus de six heures et pendant que nous nous douchions, mangions et dormions, les équipes derrière se battaient toujours pour le temps imparti. Je ne peux pas m'imaginer assis sur mon vélo pendant huit à onze heures chaque jour. Respect pour tous ceux qui ont quand même fait cette épreuve. Je dois particulièrement remercier mon frère, qui m'a attendu tout au long de la course, m'a entraîné et m'a motivé. À l'arrivée de la dernière étape, j'étais très heureux que la torture soit enfin terminée. J'étais assez épuisé et fatigué. Pourtant, ce fut une bonne expérience pour tester vos limites.
De plus, il est toujours intéressant de connaître d'autres cultures. En Afrique du Sud, les horloges tournent un peu différemment qu'ici. Dans les deux jours qu'il nous restait après Cape Epic avant notre vol de retour, nous avons visité le Cap de Bonne-Espérance et remonté Table Mountain. Il y a aussi un train qui monte, mais prendre le chemin escarpé était la meilleure décision et la plus mouvementée.
Je suis de retour en Allemagne depuis une bonne semaine et demie maintenant. Heureusement qu'il fait beau ici aussi. Entre-temps, j'ai bien récupéré et hier c'était la deuxième course sur route de la saison.