718 kilomètres, 14850 600 mètres de dénivelé, XNUMX équipes de deux, d'innombrables tentes rouges et beaucoup de plaisir en tout-terrain : c'est l'Absa Cape Epic. Vous en prenez connaissance peu de temps après votre arrivée. La course se déroule en Afrique du Sud en mars depuis onze ans et est désormais considérée comme la course par étapes bien connue des vététistes. Ce n'est pas pour rien que l'Absa Cape Epic est aussi appelé le Tour de France des sports VTT. Les places de départ sont donc très convoitées et une grande partie des meilleurs mondiaux sont également au départ. Cela commence avec José Antonio Hermida et s'étend de Christoph Sauser au champion du monde XC en titre Nino Schurter. Si vous voulez être là, vous devez être rapide ou apporter une grande part de chance. En quelques secondes, toutes les places de départ directement disponibles sont épuisées. Cependant, la majorité des places de départ seront tirées au sort et une plus petite partie sera toujours attribuée par le biais d'invitations.
Après quelques allers-retours, mon frère Sébastien et moi avons eu la chance d'obtenir une place de départ pour l'édition 2014. Pas de plaisir bon marché. Le droit d'entrée seul est de 1750 euros par personne. Après tout, l'hébergement dans une tente, la nourriture, le transport des sacs et quelques autres petites choses sont inclus. Vous devez organiser le reste vous-même. dans l'immense Village de la course vous pouvez acheter presque tout ce dont vous avez besoin pour la course. Intéressant : Il est recommandé d'avoir la carte de crédit sur soi pendant la course.
Après quelques jours d'acclimatation dans le chaud automne sud-africain, le prologue a enfin commencé hier matin. Notre lancement était prévu à 9h04 heure locale. Pas un mauvais moment pour dormir. Le prologue s'est déroulé sous la forme d'un contre-la-montre par équipe à deux. Le premier devait partir à 6h45. Étant donné que tous les coureurs amateurs partent à seulement 25 secondes d'intervalle, c'était en fait le meilleur temps, car vous aviez encore du temps libre pour profiter pleinement des 24 kilomètres. Malheureusement nous avons eu moins de chance. Très souvent, nous étions coincés dans la circulation et nous devions nous détendre sur les sentiers. Cependant, la plupart des pilotes qui ont pris le départ devant nous étaient très amicaux et étaient heureux de céder le passage lorsqu'on leur demandait. Étant donné que la portion de piste unique de l'Epic est très élevée, cela était également nécessaire. Avec les voyages gratuits, vous pourriez rêver fluide profiter des descentes. Les montées ici sont assez raides, mais faciles à monter et plutôt courtes.
Aujourd'hui, le parcours sera nettement plus long et après 30 kilomètres de roulage sur le plat, de belles descentes et des montées nettes suivront sûrement à nouveau. L'ordre de départ dépend favorablement du résultat quotidien du prologue. Cependant, beaucoup de pluie est annoncée, ce qui s'accompagne probablement d'un risque de glissade décent. Voyons.