4h45, le réveil sonne. Je cherche d'un air endormi l'interrupteur d'arrêt et je reste allongé là encore dix minutes. Ensuite, je dois me lever. Avec difficulté je sors de ma tente. Peu de temps après, je suis en route pour déjeuner avec mon frère Sébastien. Le choix est grand. Nous chargeons nos assiettes et bols de muesli, prenons la première table disponible. Une mauvaise décision en fin de compte. Lorsque nous nous sommes assis, une horde d'insectes nous a attaqués. Après un court combat, nous admettons la défaite et changeons de table. Une demi-heure plus tard, nous sommes de retour à nos tentes pour nous préparer à la course.
Je n'arrive pas du tout à m'en sortir. Il faut une éternité pour mettre mon équipement de cyclisme. Il faut aussi faire nos valises aujourd'hui, car aujourd'hui nous déménageons pour la troisième et dernière fois. J'essaie de désencombrer ma tente. Au final, je mets presque tout dans mon sac. Pour aggraver les choses, la batterie de ma lampe est maintenant vide. Dans la pénombre, j'essaie de retrouver ma brosse à dents, que j'ai bien sûr déjà rangée. Entre-temps, mon frère a récupéré nos vélos au parc à vélos.
À cause de mon flânage, nous sommes en retard. Nous collons rapidement le profil d'altitude de l'étape d'aujourd'hui sur le tube supérieur, remettons nos sacs et nous dirigeons vers le départ. Nous sommes assez loin dans le deuxième bloc. Peu avant le départ, je m'aperçois que je n'ai pas mis de crème solaire, grave erreur. Il fait encore froid et brumeux, mais cela va changer rapidement. C'est l'étape reine du Cape Epic de cette année - 110 kilomètres et 2900 mètres de dénivelé nous attendent. Au cours des 2 derniers jours, nous avons essayé de nous détendre car je conduis complètement sous terre. Malheureusement, cela n'a pas fonctionné. Aujourd'hui, nous allons à plein régime dès le départ. Nous sommes restés près d'une heure dans le groupe de tête, qui compte encore une vingtaine d'équipes à ce stade. Alors je dois lâcher prise et Sébastien m'attend.
Comme chaque jour, il y a trois points de ravitaillement le long du parcours, où vous pourrez vous restaurer en abondance. Nous avons également la chaîne huilée ici, qui redevient toujours assez rugueuse après seulement quelques kilomètres. Cela est dû à la poussière fine et aux nombreux passages d'eau. Dans l'ensemble, les pistes ici sont très difficiles. Il n'y a presque pas de passages glissants pour se reposer. Le fait que nous voyagions avec des semi-rigides ne facilite pas les choses, d'autant plus que nos fourches ne sont fictives que depuis le troisième jour pluvieux. Un entièrement serait certainement bien. Tout le haut de mon corps est maintenant complètement épuisé. Vous devez essayer de vous accrocher au guidon dans les descentes. Mais je ne suis certainement pas le seul ici.
Peu avant la fin de l'étape nous rencontrons des vaches en liberté. Bien sûr, l'un d'eux prend un élan et attaque un Espagnol vêtu de rouge qui roule juste devant nous. Le torero saute habilement de son vélo à la dernière seconde avant que la vache n'enfonce son vélo de plein fouet. Étonnamment, ce dernier reste intact. La vengeance a échoué.
Après presque 6 heures, nous atteignons enfin l'arrivée en tant que 41e et nous nous asseyons à l'ombre pour l'instant. Le soleil est d'environ 35°C et il n'y a presque pas de forêt sur tout le parcours. Je suis donc content d'avoir eu de la crème solaire au deuxième point de ravitaillement. Après un court ravitaillement nous partons prendre une douche. Je viens de finir de nettoyer les restes de mon panier-repas. Maintenant, je vais d'abord m'allonger, puis faire le plein d'au moins le reste des quelque 6000 kilocalories que nous consommons ici chaque jour au souper. Les deux dernières étapes sont beaucoup plus faciles sur le papier. Mais qui sait où les organisateurs nous enverront encore.