Cyclisme : L'équipe Israël – Premier Tech s'apprête à vivre une saison marquante. Après des résultats au mieux mitigés ces trois dernières années et la relégation qui en découle, la direction de l'équipe devrait se remettre en question. Cependant, les transferts ne laissent aucun espoir.
Israël – Premier Tech était oldie et non goldie
Le résultat donne à réfléchir. Avec la 20ème place au classement mondial UCI - attention, sur 18 équipes WorldTour - l'équipe Israël - Premier Tech a été discrètement reléguée en deuxième division. Avec Alpecin - Deceuninck et Arkea - Samsic, deux équipes de classe inférieure ont même fait mieux qu'elles… Dans l'ensemble, la direction de l'équipe ne peut se satisfaire de cette performance. Au lieu de se remettre en question, le team manager Sylvan Adams menace l'association mondiale d'un procès. Mais ça ne fera rien : Israël – Premier Tech ne sera plus une équipe WorldTour pour les trois prochaines années. Et mis à part le résultat global, ils ont effectivement pu réaliser un ou deux bons résultats en 2022. Deux étapes ont été remportées dans le Tour de France. Simon Clarke acclamé la 5ème étape, le tronçon pavé vers la forêt d'Arenberg. Et Hugo Houlé a provoqué un moment très émouvant avec sa victoire dans la 16e étape. En plus des gains quotidiens de Daryl Impey ainsi que Patrick Bévin au Tour de Suisse et au Tour de Romandie, cependant, ce sont les deux seuls succès au niveau WorldTour.
L'équipe peut-elle encore tourner le coin?
C'est clair depuis des années : l'équipe Israël – Premier Tech est trop vieille. Pour la plupart, les pilotes ne sont plus plus rapides, mais plutôt plus lents. Il faut quelques années pour renouveler cette structure. Être de deuxième classe pourrait aussi être une opportunité, tant que les sponsors restent fidèles à l'équipe et peut-être même que de nouveaux peuvent être gagnés. Avec Alessandro De Marchi, Matthias Brändle, Patrick Bevin, Fredrik Hagen et Alex Dowsett et d'autres chauffeurs, beaucoup de plus de 30 ans quittent le navire en perdition. L'équipe a signalé un total de dix départs et seulement cinq ajouts. Une bonne évolution en soi, car en deuxième division Israël - Premier Tech n'a certainement plus besoin d'un effectif aussi important. Jens Reynders, Marco Frigo, Derek Gee, Mason Hollyman ainsi que Matthieu Riccitello ont tous moins de 26 ans. On peut se demander, cependant, s'ils ont ce qu'il faut pour ramener l'équipe en première division, ou si la première année après la relégation sera un échec.
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