Spectrum : Si vous ne pouvez pas voyager, c'est bien de lire sur les voyages. À l'été 2020, Hans Rey était en road trip à travers le Far West avec sa femme Carmen Rey. Les deux ont exploré la nature sauvage et magnifique que cette région incroyablement diversifiée a à offrir avec leur mobil-home, leurs vélos GT et leurs vélos électriques.
Profitez de l'histoire rafraîchissante et onirique de Carmen Rey sur son road trip à travers l'ouest des États-Unis :
Échapper au Covid-19 par Carmen Freeman-Rey
C'était le 11 mars 2020, Hans et moi embarquions sur un vol de LAX à Londres Heathrow avec l'intention de passer du temps au Royaume-Uni. Les portes de l'avion étaient verrouillées et les passagers ont bouclé leur ceinture pendant que nous attendions le taxi lorsque le capitaine a annoncé la nouvelle d'une interdiction de voyager pour les personnes venant d'Europe aux États-Unis. Cela n'incluait pas la Grande-Bretagne à l'époque, mais pour combien de temps ? De nombreux passagers à bord se sont inquiétés car l'autorisation de débarquer a été donnée à ceux qui le voulaient. Nous avons dû prendre une décision rapidement pour rester à bord ou partir, nous avons décidé de partir. Il s'est avéré être la bonne décision.
L'interdiction a en fait été étendue à la Grande-Bretagne vendredi, et les bars de Californie ont reçu l'ordre de fermer dimanche. Les restaurants, les bureaux, les écoles et les déplacements non essentiels suivraient bientôt. Les plages ont été fermées, tout comme les parcs locaux, les sentiers de randonnée et les parcs nationaux. Deux jours plus tôt, Hans et moi avions discuté de la location d'un camping-car et d'un road trip. Le plan était de visiter certains États avec de beaux paysages et de prendre quelques photos en cours de route. Eh bien, ce plan n'a pas fonctionné non plus. Au moins pas encore.
Allez, les restrictions de voyage ont été levées.
Lorsque les restrictions de voyage ont été levées, nous avons pensé qu'il était temps de changer de décor et que nous devions sortir de la ville folle. Les plages semblaient plus fréquentées que jamais et les sentiers de randonnée plus fréquentés que nous ne les avions jamais vus. Il y avait peu de chances de distanciation sociale à l'extérieur, nous avons donc décidé de nous diriger vers le Far West.
Notre route nous conduirait de la Californie au Nevada, puis à nouveau l'Utah, le Colorado, l'Arizona et l'Utah. Nous avons fait du vélo, fait de la randonnée dans les parcs nationaux et rendu visite à des amis dans un paysage en constante évolution avec des vues à couper le souffle. J'ai l'impression qu'on a encore plus apprécié ce sentiment de liberté, la route ouverte et le dépaysement après avoir été enfermé si longtemps.
Sur le chemin, nous avons connu des températures extrêmes, de 37 degrés Celsius sous un soleil radieux d'une part à moins degrés et de la neige d'autre part. Kobe, notre West Highland Terrier, qui a des gènes écossais, aimait la neige mais n'aimait pas trop la chaleur intense, mais heureusement nous étions rarement loin d'une source d'eau naturelle, que ce soit un ruisseau, une rivière ou un lac.
Chargés de vélos, d'équipement, de nourriture et de suffisamment de bière et de vin pour couler le Titanic, nous sommes partis pour notre première destination, Las Vegas. Un rapide arrêt au stand de nuit et nous étions de retour sur la route vers Monument Valley UT. Le trajet est assez long, mais nous réussissons à atteindre notre premier campement avant le coucher du soleil, avec les magnifiques monuments qui se profilent à l'horizon. Lorsque le soleil a disparu, il a été remplacé par la lune orange la plus étonnante, transformant le paysage en rose foncé. Un spectacle époustouflant mais il faisait tellement chaud. C'était aussi l'anniversaire de Hans, nous avons donc célébré sous les étoiles avec un dîner parfait dans un cadre parfait.
Absolument terrifiant. La balade sur le fil du rasoir.
La journée suivante a commencé par un arrêt aux Gooseneck Bends, une série de rochers en forme de fer à cheval creusés par le fleuve Colorado. Nous nous tenions au bord du canyon, qui tombait abruptement devant nous. Nous avons décidé de prendre quelques clichés alors Hans a dételé sa GT Force à l'arrière de la camionnette. Pour être honnête, j'avais peur parce qu'il roulait si près du bord, un mauvais coup de pédale et ça aurait été game over. Alors qu'il se rapprochait, sautant d'un rebord à l'autre, tout ce que je pouvais faire était de positionner mon appareil photo, de fermer les yeux et de cliquer. Je ne pouvais pas supporter de le regarder.
Étant donné que l'ordre de séjour à domicile venait tout juste d'être levé, de nombreux parcs nationaux n'étaient pas entièrement ouverts. Mais nous avons pu faire la boucle de la Vallée des Dieux, un peu sommaire dans un camping-car, certains nous ont avertis de faire demi-tour, mais nous l'avons fait le long des lacets exposés et défoncés.
Hans a décidé de sortir son vélo et de faire quelques lignes, nous étions assis depuis longtemps et il avait hâte de faire un tour avec ses vélos, ne serait-ce que pour une courte période. Le cadre était majestueux et grand ouvert avec des buttes de grès qui se dressaient comme des doigts autour de nous.
Ensuite, nous sommes allés chez notre vieil ami et collègue cycliste, Bill Freeman, qui vit à Mancos, au Colorado. Bill est un excellent photographe et a travaillé avec Hans à plusieurs reprises au fil des ans. Il a déménagé de Californie il y a quelques années et s'est construit une maison au sommet d'une colline au bout d'un long chemin de terre avec une immense terrasse qui offre une vue incroyable sur les montagnes et Mesa Verde. Après un BBQ sur la terrasse et un spectacle de foudre incroyable, il était temps de dormir avec un plan pour une balade le lendemain.
Hans et Bill ont parcouru les sentiers de Ramparts pendant que je parcourais le même sentier avec le chien de Kobe et Bill, Jasmine. La randonnée à pied / à vélo était un sentier magnifique qui descendait du sommet d'une montagne de table avant de remonter. Des kilomètres de forêt d'Aspen étaient traversés par des ruisseaux clairs et scintillants qui serpentaient à travers les lacets. Les feuilles délicates scintillaient au soleil tandis que les grands troncs élancés se balançaient au vent. Il y avait quelques obstacles dus à la tempête de la nuit précédente, de nombreux arbres étaient tombés et plusieurs étaient en travers du chemin. Pas de problème pour Hans et Bill, ils lui ont juste sauté dessus. Ils se sont éclatés et Bill a pris de superbes photos en cours de route.
Un autre jour et un autre trajet, cette fois vers le célèbre Phil's World Trails System près de Cortez. Hans et Bill s'étaient arrangés pour rencontrer quelques chauffeurs locaux et le chien de piste Honzo. Les sentiers avaient quelque chose pour la plupart des niveaux de cyclistes, du rocheux et meuble, escarpé et technique à la terre glissante avec écoulement.
Après deux nuits avec Bill, il était temps de se diriger vers Telluride CO. Cette ancienne ville minière est aujourd'hui une célèbre station de ski des Rocheuses. Pendant l'arrêt de Covid, Telluride s'est isolé du reste du monde physique ; c'était facile pour eux car ils sont au fond de la vallée. Ils avaient rouvert la route aux visiteurs quelques jours plus tôt.
Notre journée s'est terminée au camping Sunshine, nous avons dormi comme des ours en hibernation et nous nous sommes réveillés sous un soleil radieux. Deux manèges amusants ont suivi, le premier étant le Bear Creek Trail, un large sentier polyvalent parallèle à la rivière pendant la majeure partie du trajet, le long de prairies et de petites cascades. La conduite nécessitait une certaine concentration car le sol était une masse de pierres de la taille d'un poing. et des dalles humides et lisses.
L'étape suivante était une montée en lacets jusqu'à Trico Peak et Ingram Falls. Les chutes étaient vraiment spectaculaires, nous avons été assez trempés à la fin; le retour en ville nous a donné une autre vue incroyable. Pour moi, l'un des moments forts de la journée a été de surmonter ma phobie de traverser les rivières, j'ai réussi plusieurs fois à ne pas tomber de mon vélo. Bien sûr, Hans peut les monter, je me plains qu'il a de l'hélium dans son pneu avant.
De là, nous avons conduit jusqu'à la vallée voisine et là, le soleil a été remplacé par la neige. Notre destination était Ouray, qui s'est avérée être la ville la plus pittoresque et historiquement préservée de tout notre voyage. Le lendemain, le soleil brûlait à travers le brouillard et nous apportait des calottes de neige blanches le long des crêtes des mesas rouges. Particulièrement jolie contre le ciel bleu maintenant lumineux.
Nous étions de nouveau en route pour l'Utah, cette fois pour Moab et pour voir Greg Herbold, connu de la plupart sous le nom de HB. HB est un ancien champion du monde de descente et il appelle sa piste natale Slick Rock. Hans et HB étaient connus pour leurs rôles comiques dans le film classique de VTT Tread, dont une partie a été tournée ici en 93'. Slickrock est mondialement connu, un sentier sur roche solide, le chemin est balisé avec des points de couleur. Pas pour les âmes sensibles, avec des sections raides, des chutes soudaines et des sections exposées, cela nécessite à la fois de l'habileté et de l'endurance. Hans a emmené son vélo électrique, le GT E-Force, avec lui. Étant donné que les vélos électriques y sont autorisés, ils ont pensé qu'un peu d'aide à l'endurance laisserait plus d'énergie pour des défis amusants supplémentaires. Le moteur Shimano Steps 8000 de Hans Bike offre beaucoup de vent arrière ! C'est un peu un oxymore, mais la roche n'est pas du tout lisse, elle est en fait super adhérente.
Nous avons dit au revoir à HB et sa femme Deborah et nous nous sommes dirigés vers Wilsons's Arch.Cette immense arche naturelle dorée n'est pas dans le parc, alors Hans a décidé qu'il était temps de sortir le vélo de trial pour un moment Instagram. Nous avons monté la pente incroyablement raide, luttant un peu sous le poids de mon sac à dos pour appareil photo qui me tirait en arrière.
Le spectacle en valait vraiment la peine et j'y ai pris quelques-unes de mes photos préférées. Lorsque j'étais allongé sur le dos ou que je me balançais sur le bord en essayant de garder mon équilibre, j'étais tellement reconnaissant du soutien de la roche.
Hans ne cesse de m'étonner sur le vélo, il est intrépide et rien ne semble l'effrayer, qu'il chevauche un rebord escarpé, saute d'un rocher escarpé à un autre à des centaines de mètres en dessous de lui, ou à 180 degrés sur une crête étroite au-dessus du vallée en contrebas. Quand j'ai regardé les photos par la suite, j'étais très heureux d'avoir un "modèle" qui pouvait faire les mouvements qui rendaient justice à l'immense beauté unique de notre road trip.
De Moab à Marble Canyon et Lee's Ranch, qui se trouve sur le fleuve Colorado. Notre plan initial était de nous rendre à Vermillion Canyon, mais il s'est avéré que la route ne convenait qu'à un 4 × 4. Cela s'est avéré être de bon augure lorsque nous avons changé d'avis à la dernière minute. Cette nuit-là, un terrible feu de broussailles a fait rage à Vermillion et cette route et l'autoroute principale ont été fermées; le destin nous a accordé une échappée chanceuse.
Notre destination finale devait être le parc national de Zion dans l'Utah, ce qui signifiait un autre long trajet. Nous avons décidé de faire une pause et de camper au terrain de camping Lone Rock Beach sur le lac Powell, en Arizona. Nous sommes arrivés juste à la tombée de la nuit.
En route pour Sion et la maison du Rampage.
Le lendemain matin, nous étions prêts à nous rendre à Zion, qui n'est pas loin de Virgin, domicile de Redbull Rampage. Cette nuit-là était l'une de mes nuits préférées; nous avons trouvé un endroit sec à deux pas du site du Rampage. Encore une fois, nous avons pu nous garer n'importe où et même si d'autres personnes étaient là, elles étaient si loin que nous nous sommes sentis complètement seuls. Un coup de chance. J'aurais aimé pouvoir camper quelque part dans le désert sans pollution lumineuse, et c'est ce que j'ai eu. C'était génial; le ciel était parsemé des étoiles et des planètes les plus brillantes, formant une couverture de lumières qui semblaient si proches qu'on pouvait presque les toucher.
Dans la matinée, nous nous sommes dirigés vers Zion, déposant Kobe chez un autre vieil ami de Californie, Steve Peterson, en cours de route. Lui et sa femme Linda ont une maison absolument magnifique sur les rives de la rivière Virgin avec une vue depuis leur terrasse sur le plus haut sommet du parc national de Zion. Il est difficile de mettre des mots sur la beauté absolue de la lumière qui s'est gravée sur les roches rouges et projette une lueur rose tout autour.
Nous avons conduit nos vélos électriques au parc, Hans sur le GT E-Force et moi sur le E-Verb, qui nous a été recommandé comme le meilleur moyen d'explorer le parc. C'était idéal.
Notre journée a été remplie d'une randonnée vers les piscines d'émeraude, puis vers The Narrows, un canyon à sous qui était une randonnée difficile à travers la rivière Virgin tout le long. Nous pensions que la randonnée se ferait le long de la rivière et pas vraiment dedans. Heureusement, nous avons trouvé deux bâtons de bois flotté pour nous maintenir en équilibre alors que nous pataugeons sur des rochers glissants dans une eau parfois jusqu'à la taille. C'était tellement amusant et encore une fois nous étions reconnaissants pour l'eau fraîche et rafraîchissante alors que la température montait à 95F.
Ce soir-là, nous avons garé notre camping-car chez Steve et avons profité d'un autre coucher de soleil dans un autre endroit magnifique.
Hans a toujours voulu parcourir les Grafton Trails autour de Zion mais n'en a jamais eu l'occasion. Maintenant, il l'avait, et quoi de mieux qu'avec un guide local. Lui et Steve ont pris la route après avoir pris la difficile décision de savoir quel tour parcourir alors qu'il y avait tant de choix.
En fin de compte, ils se sont installés sur Wire Mesa à Grafton, avec quelques détours supplémentaires en cours de route. Hans a décrit Wire Mesa comme une piste unique amusante et technique avec des rochers lisses et du sable par endroits. Pas pour les débutants, cela nécessite des compétences et de l'expérience, mais pas autant que le Gooseberry Mesa. Grafton était similaire mais avec des sections assez rocheuses par endroits, principalement modérées mais avec également des sections difficiles.
Quand Hans est revenu, je peux honnêtement dire que je ne l'ai jamais vu aussi épuisé après une course qu'après celle-ci. Il est tombé dans le camping-car, le visage noir de saleté, étourdi, déshydraté et les jambes bancales. Il a dit qu'il était si près de vomir. Ma solution rapide dans ces circonstances est Coca Cola. Il a pris ça avec un sac de glace sur la nuque. Suivi par plus d'eau et de pâtes, il a commencé à se sentir à nouveau plus humain. Mais pas assez humain pour conduire. Il m'a laissé ça quand nous sommes retournés en Californie.
Ce fut un road trip, mais aussi une pause bien méritée après le confinement à la maison et les tensions qu'une pandémie apporte au monde. Nous nous sommes sentis à des millions de kilomètres de tout alors que nous roulions sur la large route et laissions le paysage nous engloutir.
Laisser un commentaire