Cyclisme : Courir le Tour de France est le rêve de tout cycliste professionnel en herbe. Mais pour les coureurs confirmés du peloton, être là n'est pas tout. Il s'agit de résultats. Le Tour de France de cette année laissera derrière lui quelques athlètes déçus. Rarement autant de stars se sont déclarées vainqueurs au général, le podium ou le top 10 comme objectif. Nous pourrions six favoris rechercher - mais il y a beaucoup d'autres prétendants pour un bon placement à Paris.
Vincenzo Nibali (Bahreïn-Merida)
Depuis que Team Sky a pris la tête du Tour de France 2012, il n'y a eu que des vainqueurs au classement général de cette équipe - à une exception près. En 2014, Chris Froome a dû abandonner le Tour de France sur blessure, alors la lutte pour le maillot jaune s'est soudainement rouverte. Vincenzo Nibali a saisi sa chance et a complété sa série de victoires sur le Grand Tour. Le Messina Shark est difficile à battre en matière de fiabilité. Depuis 2009, il a effectué 14 tournées nationales majeures et terminé 13 fois parmi les sept premiers – une statistique incroyable. Pas étonnant que les experts comptent cette année encore sur l'Italien. Quelle est la forme? Nous ne le savons pas. Mais Vincenzo Nibali a sauté le Giro d'Italia pour être en forme pour le Tour de France. Le top 10 est au rendez-vous, mais bien sûr le grimpeur, habitué au succès, aimerait au moins monter sur le podium.
Alexandro Valverde (Movistar)
Alejandro Valverde est probablement le meilleur pilote de ces 20 dernières années – aux côtés du champion du monde Hattrick Peter Sagan, bien sûr. Il n'y a guère de course qui corresponde à ses capacités qu'il n'ait pas encore gagnée. Mais sur une période de trois semaines, il y en avait presque toujours une meilleure. Valverde a été au départ d'un Grand Tour 22 fois, il a terminé dans le top huit 16 fois - mais il n'a pu célébrer une victoire au général qu'en 2009 à la Vuelta a Espana. Balaverde – comme ses fans aiment l'appeler – a aujourd'hui 38 ans. On peut supposer que l'Espagnol mettra bientôt fin à sa carrière et, malgré un temps incroyablement réussi, n'a jamais pu remporter le Tour de France. Cela ne changera probablement pas non plus cette année. Parce que Valverde est un joueur d'équipe et qu'il sait qu'il y a deux coureurs dans son équipe qui sont encore plus forts que lui : Mikel Landa et Nairo Quintana. On peut donc supposer qu'il est au service de ses collègues, qu'il peut lui-même terminer dans le top 10 et qu'il veut s'assurer une étape. Ou le grand-père cycliste peut-il tous nous surprendre en 2018 et couronner sa carrière exceptionnelle ?
Geraint Thomas (Ciel)
Au cours des six dernières années, Team Sky a remporté cinq fois le Tour de France. C'est comme ça que ça devrait être cette fois aussi. Puisque Chris Froome pourrait être disqualifié ou même autorisé à prendre le départ, l'équipe britannique a simplement envoyé plusieurs vainqueurs potentiels dans la course. Suite aux départs de Richie Porte et Mikel Landa, Geraint Thomas profite désormais du poste juste derrière le Capitaine Froome. Le Britannique a remporté le Critérium du Dauphiné et s'est présenté comme un pilote de classement mature. Jusqu'à présent, il n'a pas été en mesure de prouver sa force sur une période de trois semaines, mais cela a rarement été de sa faute. Après tout, Thomas était presque exclusivement actif en tant qu'assistant dans sa carrière. Si son rôle change, ses résultats peuvent également changer. Dans le contre-la-montre, il est déjà parmi les meilleurs et en montagne, il semble être sur le chemin. Vous devriez certainement compter avec Geraint Thomas – Chris Froome le sait aussi.
Wout Poels (Ciel)
Les équipes Movistar et Sky sont sans aucun doute les plus fortes du peloton. Peut-être que le Tour de France n'a jamais eu deux équipes aussi fortes en montagne auparavant. Alors que Movistar peut compter sur Alejandro Valverde, Nairo Quintana et Mikel Landa, Sky contre avec Chris Froome, Geraint Thomas et Wout Poels. Ce dernier professionnel en particulier a gagné le respect au cours des derniers mois. Aux côtés de Chris Froome, il a été une aide précieuse dans sa victoire sur la Vuelta et le Giro. Il n'était pas rare que les spectateurs aient l'impression que Wout Poels pouvait en fait conduire encore plus vite. Des images qui rappellent Bradley Wiggins et Chris Froome en 2012. Mais Poels s'est jusqu'à présent retenu. Cela pourrait maintenant changer si le rôle de capitaine du Tour de France de cette année redevient soudainement vacant. Cependant, Wout Poels est clairement désavantagé par rapport à Geraint Thomas en matière de lutte contre la montre.
Egan Bernal (Ciel)
C'est en fait fou de mettre un coureur sur la liste des favoris s'il n'a jamais participé à un tour de trois semaines auparavant. Mais avec Egan Bernal, nous devons faire une exception. Le seul Colombien de 21 ans a connu une ascension fulgurante. Lors de sa première saison professionnelle, il remporte directement le Tour de Colombie et le Tour de Californie. Les victoires de quatre jours sont ajoutées. En plus des meilleurs résultats, le léger grimpeur a su convaincre par son style. Il n'a pratiquement révélé aucune faiblesse et est capable d'obtenir de bons résultats pour son physique même dans les contre-la-montre. Si Egan Bernal, à 21 ans, est capable de bien se régénérer pendant les trois semaines difficiles et s'il survit à la neuvième étape après Roubaix, alors il pourrait faire sensation. Cependant, ce conte de fées est peu probable. Il manque juste d'expérience. Il a également trois coéquipiers dans son équipe qui sont encore largement devant lui dans la hiérarchie. Mais rêver n'est pas interdit.
Rigoberto Uran (EF Éducation)
L'un des grands gagnants de 2017 était sans aucun doute Rigoberto Uran. Après de nombreux mauvais résultats, il a soudainement émergé comme un phénix de ses cendres au Tour de France. Sa deuxième place au général l'a lui-même surpris, mais il est surtout oublié en tant que grand favori du Tour de France de cette année. Une des raisons à cela est le fait qu'il a eu beaucoup de hauts et de bas dans sa carrière. Après sa solide performance au Tour de France, il a tout de même remporté la course d'un jour Milan-Turin, mais ses fans attendent toujours la confirmation de sa force. Même la répétition générale en Slovénie ne s'est pas vraiment bien passée. Au final, il était deuxième au général, mais à près de deux minutes de Primoz Roglic. On dirait presque qu'il a perdu son bon flux - mais c'est exactement ce que nous pensions il y a environ douze mois.
Adam Yates (Mitchelton Scott)
Yates ? Encore? Vrai et faux, parce que ce Yates ici, c'est Adam, pas Simon. Alors que Simon Yates ressemblait déjà à un certain vainqueur du Giro d'Italia, son frère jumeau Adam se préparait pour le Tour de France. Il a terminé quatrième du Tour de Californie et deuxième du Critérium du Dauphiné. Dans l'ensemble, Adam Yates a des résultats encore meilleurs que son frère jumeau Simon. De nombreux experts sont d'avis qu'Adam est le meilleur Yates. Il a également montré ses compétences lors de tournées nationales de trois semaines. Après tout, il y a deux ans, il a terminé quatrième du Tour de France. Logique qu'il veuille désormais attaquer le podium. Les étapes de Mende et du Mur-de-Bretagne lui conviennent parfaitement. Plus les montées sont courtes, toxiques et inégales, plus Adam Yates se sent à l'aise.
Jacob Fuglsang (Astana)
L'équipe Astana a dû laisser partir son meilleur coureur du classement cet hiver : Fabio Aru est passé à l'équipe des Émirats arabes unis. Les chefs d'équipe ont eu connaissance de ce projet bien trop tard, ils ne pouvaient donc plus signer de remplaçant. Cependant, l'effusion de sang n'a pas affecté les résultats jusqu'à présent, car Astana fait partie des équipes les plus titrées de la saison. En ce qui concerne le classement général, ils ont trouvé quelqu'un dans leurs propres rangs en Jakob Fuglsang qui a pu combler l'écart avec Aru. Il a conduit au n ° 4 du Tour de Romandie et au n ° 2 du Tour de Suisse. Quoi qu'il en soit, Jakob Fuglsang est un excellent chauffeur de tour depuis des années. Cependant, les choses se sont rarement bien passées pour lui sur un Grand Tour. Ce n'est qu'en 2013 qu'il a terminé dans le top 10 du Tour de France, maintenant il sent le soutien de toute l'équipe et vise le podium.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
"Primoz Roglic saute sur le podium"... "Primoz Roglic s'envole loin de tout le monde"... "Primoz Roglic veut viser haut"... de nombreux jeux de mots ont été faits sur le nom de l'ancien sauteur à ski au cours des deux dernières années. Même si les journalistes manquent de créativité, lui-même sera ravi des reportages. Après tout, les rapports sur Roglic étaient presque exclusivement positifs. Car sans aucun doute, le Slovène est candidat à une grande victoire sur le circuit. Mais jusqu'à présent, il a appelé sa meilleure performance en tournées d'une semaine. Il a remporté le Tour du Pays Basque, le Tour de Romandie et le Tour de Slovénie cette seule saison. Peut-il passer à l'étape suivante maintenant ?
Daniel Martin (équipe des Emirats Arabes Unis)
Il est extrêmement rare qu'un pilote comme Daniel Martin termine sur le podium d'un Grand Tour. Bien qu'il soit généralement l'un des plus forts des montagnes, il finit souvent par être loin derrière. La raison en est sa grande faiblesse dans la lutte contre la montre. Daniel Martin est un grimpeur doué. Il a un style de pilotage agressif et est difficile à battre dans un sprint en montée. Mais si vous mettez l'Irlandais sur un vélo de contre-la-montre, il perd seconde par seconde face à la concurrence. Cela ne changera probablement pas à son âge avancé. Néanmoins, il ne faut pas le sous-estimer. Si vous donnez trop de liberté à Daniel Martin, il peut certainement devenir dangereux. Après tout, il est déjà entré dans le top 10 et il n'y a probablement que quelques fans de cyclisme qui ne lui donneraient pas une place sur le podium.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
À quel point Ilnur Zakarin est-il vraiment bon? Le Russe peut même se poser cette question : le joueur de 28 ans montre ses talents encore et encore. Mais il n'a pas encore franchi la dernière étape. Maintenant qu'il est dans la fleur de l'âge du cyclisme, de nombreux experts s'attendent à la percée finale d'un coureur de classe absolument gagnant. Il s'y est lancé l'année dernière. Il a terminé cinquième au Giro d'Italia et troisième à la Vuelta a Espana. Cette saison, il a renoncé au Tour d'Italie afin d'être en pleine forme pour le Tour de France. Jusqu'à présent, cependant, nous avons cherché en vain de bons résultats en 2018. Au Critérium du Dauphiné, il termine dixième sans aucune chance. Pas assez pour pouvoir obtenir le même résultat au Tour de France - d'autant plus que l'ambitieux Russe ne s'en contenterait guère.
Bauke Mollema (Trek Segafredo)
C'était déchirant de voir Bauke Mollema rater le podium du Tour de France il y a deux ans. Le Néerlandais était si fort qu'il était même deuxième au classement général. Mais une chute dans l'avant-dernière étape a détruit tous ses rêves. Bauke Mollema est revenu à la onzième place, s'est brièvement secoué et, après le Tour de France, a facilement remporté la Clasica San Sebastian en tant que soliste. Maintenant, il a une seconde chance. Pour sa huitième participation au Tour de France, il vise à nouveau le podium. Il profite du fait qu'il n'y a pas trop de kilomètres contre la montre à parcourir. S'il survit à l'étape de Roubaix, c'est une force avec laquelle il faut compter, même s'il n'a pas eu de bons résultats jusqu'à présent cette saison.
Bob Jungels (Quick Step Floors)
Le Luxembourg est une nation cycliste. Ce n'est que peu de temps après l'ère des frères Schleck que Bob Jungels est entré en scène. Le multiple champion du Luxembourg est difficile à classer. Il est clair que Bob Jungels est un excellent contre-la-montre et qu'il est également doué pour l'escalade. Au classement général des Tours de Gand, cependant, sa force ne s'est pas encore vraiment révélée. Il a terminé deux fois dans le top 10 du Giro d'Italia, mais il n'a jamais goûté au podium. Maintenant, il disputera le Tour de France pour la deuxième fois. Avec le changement de Daniel Martin, il peut être sûr du rôle de capitaine dans l'équipe - du moins en montagne. Avec Fernando Gaviria, l'équipe Quick-Step Floors compte également un sprinteur de haut niveau dans ses propres rangs. Bob Jungels ne peut donc pas compter sur beaucoup de soutien.
Rafal Majka (Bora-hansgrohe)
Rafal Majka est l'un des pilotes les plus populaires. Le Polonais semble généralement décontracté et cool, ce qui n'est pas si facile avec Peter Sagan. Mais les deux s'entendent bien et ont déjà chassé des étapes ensemble dans l'équipe Tinkoff-Saxo. Mais c'est exactement ce que Rafal Majka veut changer. Fini les victoires d'étape et les maillots de montagne. Le Polonais en veut plus. Après trois résultats dans le top 10 au Giro d'Italia, ça devrait enfin marcher au Tour de France. Le potentiel est là, même si Majka perdra beaucoup de temps dans le contre-la-montre. Le grimpeur agressif a prouvé à plusieurs reprises qu'il est capable de bouleverser complètement un domaine. Mais au cours des derniers mois, il a été dans une petite crise de forme. Plus récemment, il n'a conduit qu'en Californie et en Slovénie.
Guillaume Martin (Wanty Groupe Gobert)
Si l'on compte les candidats du Tour de France pour le top 10, Guillaume Martin ne devrait pas manquer. Le Français a longtemps été considéré comme un méga talent dans son pays d'origine et un possible futur vainqueur du Tour de France. C'est encore loin dans les médias internationaux, mais il y a une raison pour laquelle l'équipe de Wanty-Groupe Gobert a reçu une wild card. De nombreux Français lui font confiance pour casser le top 10 et figurer parmi les premiers dans les années à venir. Nous aussi, parce que sinon nous l'aurions à peine avec nous 5 à regarder enregistré. Cependant, à part sa victoire sur le Circuit de la Sarthe, peu de choses parlent pour lui. En 2018, Guillaume Martin a du mal. Il n'a pas du tout besoin de se cacher. Le joueur de 25 ans a terminé à la 23e place du Tour de France l'année dernière. Même s'il a ses faiblesses dans le contre-la-montre, il peut rivaliser avec les meilleurs en montagne. Avec un peu de chance et une bonne forme, Guillaume Martin peut se battre pour une place dans le top 10.
Pierre Latour (AG2R La Mondiale)
Dans l'équipe AG2R La Mondiale, Romain Bardet est considéré comme le capitaine incontesté. Le troisième de la dernière édition et le deuxième il y a un an veut enfin gagner la Grande Boucle. Toute l'équipe doit se soumettre à cet objectif, y compris Pierre Latour. Le Français de 24 ans a toute sa carrière devant lui. Vous conduirez sûrement pour lui un jour. Au Tour de France 2018, Pierre Latour jouera le rôle d'assistant, mais la direction de l'équipe est suffisamment intelligente pour bien le placer. Parce qu'avec Latour, c'est comme Kelderman : si le leader abandonne, le noble assistant monte. Que Pierre Latour serait à la hauteur d'une telle tâche, il l'a maintenant prouvé à plusieurs reprises. Cette saison seulement, il a terminé troisième du Tour de Catalogne, huitième du Tour de Romandie et septième du Critérium du Dauphiné. Il est donc tout à fait possible que nous assistions à une double direction forte d'AG2R - ce ne serait pas la première fois.
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