Cyclisme : jusqu'à hier Simon Yates (Mitchelton-Scott) le dominateur du Giro d'Italia. Mais désormais, le vent pourrait s’inverser dans trois jours seulement. Aujourd’hui encore, les concurrents ont de bonnes chances de remporter la bataille. Il existe trois stratégies parmi lesquelles choisir, auxquelles les directeurs sportifs ont certainement pensé.
Stratégie n°1 : Soyez patient jusqu'à la montée finale
Sur la 19ème étape du Giro d'Italia, vous devez parcourir 184 kilomètres de Venaria Reale à Bardonecchia. Le point culminant de la tournée – la Cima Coppi – est abordé à mi-étape. Après le Colle delle Finestre, il reste encore plus de 70 kilomètres jusqu'à l'arrivée. Entre le sommet du Mont Sestrières et le pied de la montée finale, près de 40 kilomètres de descente ou de légère montée. Après une attaque sur Finestre, les alpinistes ne retrouveront pas leur terrain de prédilection. Il est difficile d'imaginer que Miguel Angel Lopez (Astana), par exemple, puisse lutter seul contre le vent face au peloton qui s'approche. Ce n'est pas pour rien que les coureurs du classement attendent généralement la montée finale sur des étapes de montagne aussi difficiles. Car si Simon Yates a encore de solides assistants à ses côtés après le Finestre, le Britannique peut y aller doucement - et l'écart sera toujours réduit. La tactique la plus simple serait d'attendre la montée finale.
Stratégie n°2 : Station relais après le Finestre
Même si attendre la montée finale n'est pas particulièrement spectaculaire, cette tactique est utilisée sur la plupart des étapes de montagne. Ce n’est pas étonnant, car après tout, les professionnels n’acceptent qu’un petit risque avec cette stratégie. Mais à la fin d'un voyage, les conducteurs ont de moins en moins à perdre et peuvent donc prendre plus de risques. Une station relais est alors souvent utilisée. Des assistants sont envoyés au groupe d'évasion. Dans le groupe dissident, ils participent ensuite au travail de leadership afin de prendre une certaine avance. Mais à un moment donné, la phase de repos commence, car l'assistant n'a pas en tête son propre résultat, mais aide uniquement son capitaine. Il y va doucement jusqu'à ce qu'il attaque dans le peloton principal puis rattrape son camarade. Il profite désormais du sillage et peut se réserver pour la montée finale.
Astana et Sky doivent rejoindre le groupe d'évasion
Les tactiques des stations relais semblent particulièrement utiles pour l'étape d'aujourd'hui. Après le Colle delle Finestre et le classement de montagne de Sestrières, les services d'assistance valent leur pesant d'or. Cette stratégie est parfaite pour les équipes Astana et Sky, car elles comptent dans leurs rangs de bons coureurs de montagne expérimentés et leurs capitaines Miguel Angel Lopez (Astana) et Chris Froome (Sky) n'ont de toute façon plus rien à perdre. Par exemple, si Luis Leon Sanchez, Jan Hirt, Wout Poels et Sergio Luis Henao sont placés dans le groupe d'échappée, Lopez et Froome peuvent attaquer sur le Finestre et ensuite être pilotés confortablement jusqu'à la montée finale. Les exigences de base pour cette stratégie sont a) réussir à se faufiler dans le groupe séparatiste et b) réussir à garder ses distances avec Simon Yates.
Mitchelton-Scott doit trouver des contre-mesures
Si les équipes d'Astana et de Sky souhaitent installer des stations relais, l'équipe de Simon Yates sera sollicitée. Il est alors important de montrer la réaction appropriée face à l'action de ce concurrent. Mitchelton-Scott pourrait, par exemple, garantir qu'aucun des meilleurs passeurs des adversaires ne se retrouve dans le groupe d'échappée. Mais Yates doit ensuite impliquer dès le début son équipe dans le travail de suivi. Cela crée un autre problème car les assistants de Yates sont épuisés et ne pourront probablement plus être avec lui au plus tard après le Finestre. Une autre contre-mesure serait d'infiltrer des assistants dans le groupe d'évasion. Ils n'auraient pas à participer au tempo et pourraient facilement être renvoyés si le capitaine rencontrait des difficultés.
Stratégie n°3 : attaque complète sur 184 kilomètres
Si les challengers ne parviennent pas à installer une station relais, ils peuvent envoyer leurs assistants travailler directement dans le peloton. Le Colle del Lys doit être traversé avant Finestre. Si Astana, Bahreïn Merida et Sky assurent un rythme élevé sur le terrain grâce à leurs attaques constantes, l'équipe Mitchelton-Scott doit réagir et gaspiller ses propres forces. Jusqu'au Finestre, des coureurs comme Wout Poels peuvent imposer un rythme énorme, si bien que Simon Yates sera bientôt isolé. Ensuite, d'autres classements de montagne sont au programme, que les favoris doivent compléter seuls. Le leader non protégé peut ainsi être attaqué alternativement. Comme Simon Yates ne peut pas suivre chaque attaque, mais ne peut guère espérer de soutien dans le travail ultérieur, il pourrait être complètement épuisé lors de la montée finale.
Yates pourrait trouver un allié en Dumoulin
Difficile pour les directeurs sportifs de nouer des alliances avant le départ d'une étape. Vous ne savez pas quelles constellations apparaîtront réellement plus tard dans la course. Si l'on regarde les tendances actuelles, Chris Froome, Domenico Pozzovivo et Miguel Angel Lopez sont probablement les plus attendus. Simon Yates, en revanche, a lui-même parlé de fatigue. Et Tom Dumoulin est effectivement trop lourd pour pouvoir passer à l'offensive à Finestre. Un scénario est certainement possible dans lequel, après le Finestre, les deux professionnels premiers devraient se battre contre leurs trois poursuivants - et faire équipe pour ce faire. L'équipe Sunweb dans son ensemble ne sera pas d'une grande aide, car l'équipe autour de Dumoulin n'est tout simplement pas assez forte en haute montagne. Avant tout, Yates doit espérer avoir lui-même de bonnes jambes. De plus, Esteban Chaves et Mikel Nieve pourraient être les sauveurs en cas d'urgence. Quoi qu'il en soit : si vous n'avez pas de bonnes jambes aujourd'hui, vous perdrez beaucoup de temps...
Anton Rittiner dit
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