Cyclisme : C'était le cyclisme à son meilleur ! Comme prévu, les Strade Bianche nous ont encore une fois offert une course épique. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) a remporté le combat de boue pluvieuse à travers la Toscane après une course incroyable pour se rattraper en tant que soliste. Le Belge a attaqué à partir d'un groupe de poursuivants et a pu combler seul l'écart avec l'avant. Après cela, il a également quitté Romain Bardet (AG2R) et Wout Van Aert (Vérandas Willems-Crelan) et est arrivé à Sienne en tant que soliste. Incroyable : Cette victoire à Strade Bianche était la première victoire professionnelle de Tiesj Benoot.
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Strade Bianche comme d'habitude: pur chaos
La phase chaude des Strade Bianche 2018 a commencé assez tôt. De nombreuses attaques ont été lancées au début du point culminant du cyclisme, mais au départ, aucune d'entre elles n'était prometteuse. Sur les premiers passages de gravier, le peloton se divise et le groupe de tête de dix hommes se forme. Parmi les présents figuraient Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) et Pierre Latour (AG2R La Mondiale). Après que le peloton chaotique se soit un peu calmé, les fugitifs ont été rattrapés à 60 kilomètres de la ligne d'arrivée. Encore une fois, il y eut plusieurs attaques, qui accélérèrent le rythme et formèrent à nouveau plusieurs groupes. A l'entrée de la section terre souvent décisive de Saint-Marin à Grania, le champion du monde de cyclo-cross Wout Van Aert (Vérandas Willems-Crelan) a repris le rythme. Un peloton avait disparu depuis longtemps, tout comme les maillots des coureurs, tachés de boue.
Wout Van Aert & Romain Bardet tentent la longue évasion
Après qu'une attaque d'Alejandro Valverde (Movistar) ait été déjouée, Romain Bardet (AG50R La Mondiale) a attaqué à 2 km de l'arrivée. Le Français a été rejoint par le Belge Wout Van Aert, qui a fait forte impression sur un terrain plus ou moins familier. Derrière eux, le rythme ralentit et le groupe grandit. Cependant, une poursuite en bonne et due forme n'a pas pu être organisée car les aides n'arrêtaient pas de tomber lorsqu'il y avait de nouvelles attaques - puis les favoris se sont à nouveau regardés. Le duo de tête a prolongé l'avance à plus d'une minute. Enfin, les Belges avaient Tiesj Benoot (Lotto Soudal) et Pieter Serry (Quick-Step Floors) le fax épais. Ils sont allés à sa poursuite ensemble. Pendant ce temps, un autre groupe de poursuivants s'est formé derrière eux - mais sans les grands favoris. Entre autres, le Suisse Stefan Küng (BMC) et l'Autrichien Gregor Mühlberger (Bora-hangrohe) étaient là.
Deux duos deviennent deux trios
A 15 kilomètres de l'arrivée, une nouvelle situation de course se présente. Tiesj Benoot a laissé Pieter Serry debout et a réduit l'écart avec le duo Van Aert/Bardet d'une action instantanée. Serry, à son tour, a été rattrapé par l'Italien Giovanni Visconti (Bahrain-Merida) et l'Australien Robert Power (Mitchelton-Scott). Derrière les deux trios, vous avez lentement perdu le fil, car seules des caméras de télévision limitées étaient en mouvement. Cependant, il était difficile de supposer que le groupe des favoris ne serait pas en mesure de faire le saut vers l'avant. Ils étaient beaucoup trop divisés car presque personne n'avait d'assistant à leurs côtés et beaucoup dans un groupe devant avaient un collègue. Dans la dernière section de gravier raide après Le Tolfe, on s'attendait à une attaque du crosseur Wout Van Aert - mais elle n'est pas venue. Au lieu de cela, Tiesj Benoot a continué à tirer le klaxon, laissant ses compagnons debout. Pendant ce temps, Alejandro Valverde et Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) ont pu rattraper le trio Visconti/Power/Serry.
C'est le #StradeBianche! Afzien met de modder op je zicht pic.twitter.com/Y3VqGDjkGj
— Eurosport Pays-Bas (@Eurosport_NL) 3 mars 2018
Tiesj Benoot célèbre sa première victoire en pro
Si Romain Bardet et Wout Van Aert ont tout tenté ensemble, les forces n'étaient plus au rendez-vous. Tiesj Benoot a pu étendre son avance kilomètre par kilomètre et rouler vers sa première victoire en tant que professionnel. Le Belge aura 24 ans en huit jours. Il s'est déjà offert le plus beau des cadeaux aujourd'hui. Il a déjà profité de la montée finale dans la vieille ville de Sienne pour rouler et encourager. Sur l'emblématique Piazza del Campo, Bardet a terminé deuxième devant Van Aert. Peu à peu, les professionnels suivants sont arrivés : Valverde, Visconti et Power. L'Autrichien Mühlberger a pris une solide dixième place. Son coéquipier Sagan a terminé huitième.
Chez les femmes, la quatrième édition des Strade Bianche revient à la Néerlandaise Anna van der Breggen (Boels-Dolmans). Elle s'est imposée d'un solitaire devant la Polonaise Katarzyna Niewiadoma (Canyon SRAM Racing), qui a terminé deuxième pour la troisième année consécutive. Le podium a été complété par la gagnante italienne de l'année dernière Elisa Longo Borghini (Wiggle High5).
Tiesj Benoot remporte la 12a Strade Bianche @NamedSport>. Toutes nos félicitations! |@TiesjBenoot remporte la 12ème Strade Bianche #SportNom>. Toutes nos félicitations! #StradeBianche pic.twitter.com/bwyZQP2POk
– Stradé Bianche (@StradeBianche) 3 mars 2018
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