Cyclisme: Double triomphe français après la dernière étape du Tour de la Provence de cette année avec la ligne d'arrivée à Marseille. Alors que Christophe Laporte (Cofidis, Solutions Crédits) se réjouissait de la victoire du jour, Alexandre Geniez (AG2R) a pu célébrer le triomphe au classement général après avoir pu endosser le maillot de leader après sa victoire dans le prologue du Jeudi et pas depuis livré.
167km d'Aix-en-Provence à destination de l'étape à Marseille étaient au programme aujourd'hui. Dès le départ, moins de 10km après le départ de l'étape, nous avons relevé le plus gros défi de la journée, le Col de Porte (HC). Un petit groupe a réussi à s'échapper du terrain. Joshua Huppertz de l'équipe continentale allemande Lotto-Kern Haus faisait également partie du quintette.
L'avance du groupe de tête, qui était entre-temps passée à près de six minutes, commençait à s'effriter à l'approche de l'arrivée et l'équipe autour du leader du général Alexandre Geniez (AG2R) faisait notamment monter la pression. Au Col de la Gineste hors catégorie, tout était question d'échappés et après de nombreuses étapes et un rythme général très élevé, seul un plateau très réduit roulait vers l'arrivée d'étape.
Christophe Laporte remporte le sprint final devant Pierre Barbier (Roubaix Lille Métropole) et Jonas Vangenechten (Vital Concept). Geniez, qui est en tête du général, franchit la ligne d'arrivée avec le deuxième grand groupe et défend avec succès son avance au classement.
Robert Kessler de Team-Lotto Kern Haus sprinte à la 14e place
Comme ces derniers jours, on retrouve aujourd'hui des nouvelles en direct de l'hippodrome de notre rédacteur en chef Flo Nowak, qui était au départ avec son équipe Lotto Kern Haus en Provence :
« Après la difficile étape de montagne d'hier, mes jambes étaient un peu fatiguées aujourd'hui. Le terrain vallonné a également fait de l'étape un package surprise. Dès le début, c'était à nouveau légèrement en montée et notre Joshua Huppertz devait se sentir extrêmement fort car il venait de faire trois attaques de suite et était alors également dans le groupe du jour. Grande action et bien sûr très bien pour notre équipe. En raison du profil ondulé, c'était relativement détendu pour nous dans le champ à l'arrière, mais toujours un peu dégoûtant, car il y avait de la tension sur la chaîne. Alors qu'il était alors au kilomètre 100 dans les ascensions finales, les choses sont soudainement devenues très hautes. Dans une descente plus longue, le peloton s'est même divisé en 3-4 parties, donc les garçons étaient épuisés. Heureusement, tout s'est un peu calmé, mais après un court laps de temps, cela a finalement commencé. De plus en plus de gens ont dû lâcher les dernières vagues. J'ai juste pu me sauver sur la dernière montée et comme je n'étais sans doute pas assez cassé, j'ai lancé une belle attaque sur le plateau avant la descente. Mais il n'y avait pas grand-chose à faire et l'approche à grande vitesse s'est soldée par un sprint massif. Même si les choses ne se sont pas parfaitement déroulées, notre Robert Kessler a terminé 14e.
Il est maintenant temps de se lever avant de se diriger vers le camp d'entraînement à Majorque en fin de semaine prochaine pour commencer les derniers préparatifs de la saison. Après cela, les prochaines courses de l'Europe Tour à Rhodes se poursuivront début mars. Vous aurez de nos nouvelles.
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