Cyclisme : Le Tour Down Under marque le début de la saison WorldTour depuis des années. Il y aura bientôt un changement radical au sein de la tournée - du moins selon les souhaits du directeur de course Mike Turtur. Un contre-la-montre par équipe est prévu pour 2020 au plus tard. Cependant, il reste encore quelques points à clarifier avec l'UCI.
Exemption requise
Il n'y a pas de contre-la-montre au Tour Down Under. Les raisons en sont évidentes : les équipes devraient faire livrer leurs vélos de contre-la-montre jusqu'en Australie pour concourir contre la montre. Comme la plupart des équipes sont basées en Europe, ce serait un voyage à l'autre bout du monde. Une lourde tâche, à laquelle presque aucune équipe ne veut participer, surtout en début de saison.
Néanmoins, le directeur de course Mike Turtur ne veut pas abandonner le rêve d'organiser prochainement un contre-la-montre au Tour Down Under. Cependant, Turtur préfère un contre-la-montre par équipe car il convient mieux au caractère de la tournée. Il est également conscient qu'il a besoin d'un permis spécial de l'UCI pour que les pros puissent participer au contre-la-montre par équipe sur leurs vélos de route normaux.
Un contre-la-montre par équipe change le caractère
Le Tour Down Under a toujours été l'un des circuits les plus excitants du calendrier. Il est court et comprend à la fois des étapes pour les sprinteurs et des sections pour le puncheur. L'aller-retour se décide souvent en quelques secondes. Bien sûr, le directeur de course Mike Turtur ne veut pas enlever l'excitation de la tournée avec un contre-la-montre par équipe.
Mike Tourtur :
« Il faut être très prudent lors de la planification des contre-la-montre. Il y a quelques années, Tony Martin a été vu gagner le prologue à Pékin et la course a été décidée. La distance et la discipline sont des aspects à considérer. Rappelez-vous que certaines équipes sont plus fortes que d'autres. C'est un spectacle s'il est bien fait avec la bonne infrastructure - et cela arrivera tôt ou tard."
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