Cyclisme : La Vuelta a España, le dernier Grand Tour de l'année, démarre samedi. Presque tout ce qui a du rang et de la renommée sera au départ - du moins par rapport au classement général. Avec Nairo Quintana (Movistar) le champion en titre manque, avec Alejandro Valverde (Movistar) probablement le meilleur pilote de cette décennie. Néanmoins, la liste de départ des étapes de montagne se lit comme un best-of. Pas étonnant que nous ayons eu du mal à nous décider lors de la sélection des candidats pour le top 10...
Les 5 grands favoris du podium
- Chris FroomeSky
Romain Bardet (Ag2r)
Fabio Aru (Astana)
Vincenzo Nibali (Bahreïn-Merida)
Esteban Chaves (Orica Scott)
Il ne peut y en avoir qu'un. À la fin de la Vuelta a España aussi, un seul sera au sommet. Mais ça n'a jamais été aussi difficile d'appeler ça un pro. Chris Froome se lance dans la course en favori mais on a vu sur le Tour de France qu'il n'est pas imbattable. Romain Bardet et Fabio Aru étaient proches. En fin de compte, le contre-la-montre en particulier a jeté une clé dans les travaux. A la Vuelta, les compétences en montagne sont traditionnellement encore plus importantes. Cela convient également à Vincenzo Nibali et Esteban Chaves. Mais les deux n'ont pas trouvé leur meilleure forme cette année - peut-être que cela viendra en Espagne maintenant ? En tout cas, Chris Froome sera bien plus vulnérable qu'au Tour de France. Son équipe est moins forte et le profil lui convient moins. Les équipes Orica-Scott et Astana notamment pourraient jouer un rôle décisif tactiquement.
Radiant Chaves est monté sur le podium l'année dernière. Comment est-il en forme en 2017 ?
15 challengers à la Vuelta a España 2017
- Miguel Angel López (Astana)
Tejay Van Garderen (BMC)
Rafal Majka (Bora-hansgrohe)
Davide Formolo (Cannondale-Drapac)
Andrew Talansky (Cannondale-Drapac)
Daniel Moreno Fernández (Movistar)
Adam Yates (Orica Scott)
Simon Yates (Orica Scott)
Bob Jungels (Quick Step Floors)
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
George Bennett (LottoNL-Jumbo)
Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo)
Warren Barguil (Sunweb)
Louis Meintjes (EAU)
Alberto Contador (Trek Segafredo)
Nous avons compté pas moins de 15 challengers (au moins). Il est difficile de supprimer complètement quelqu'un de la liste. Tous les pilotes nommés ont le potentiel d'être en tête de la Vuelta a España de cette année. Rafal Majka, par exemple, a dû renoncer prématurément au Tour de France. Qu'il ait le potentiel pour le podium est incontesté. George Bennett a également quitté la grande boucle avant Paris, mais jusque-là était dans le top 10 du général. Steven Kruijswijk a failli remporter le Giro d'Italia l'année dernière - s'il n'y avait pas eu la chute fatale dans le Schneeberg. Les frères Yates, comme Andrew Talansky, ont déjà prouvé sur un Grand Tour qu'il ne fallait pas faire le calcul du Top 10 sans eux. Louis Meintjes, Ilnur Zakarin, Bob Jungels, Tejay Van Garderen… tous ces coureurs font partie des meilleurs professionnels de la montagne et peuvent également concourir pour le podium de ce tour. Sans oublier Alberto Contador. L'Espagnol prendra sa retraite à la fin de la saison. Peut-il faire un autre grand succès? Avec ce line-up, le top 10 serait un très bon résultat...
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