Cyclisme : Simon Yates (Orica Scott) a remporté le maillot blanc du Tour de France 2017. Il a relégué à leur place les jeunes professionnels Louis Meintjes (Dimension Data) et Emanuel Buchmann (Bora-hansgrohe). L'avenir appartient à eux trois. Parallèlement, lors de la 104e édition du Tour de France, de nombreux professionnels ont parcouru les Champs-Elysées pour la dernière fois en course. L'année prochaine, nous ne verrons pas ces coureurs dans le Tour de France. Nous disons respectueusement adieu à des carrières impressionnantes.
Thomas Voeckler : Le petit combattant a redonné espoir à la France
Cela fait 13 ans que le jeune Thomas Voeckler a conquis pour la première fois le maillot jaune au Tour de France. A cette époque, il pilotait pour la petite équipe française Brioches La Boulangère, qui s'appelle aujourd'hui Direct Energie. Lors de la cinquième étape, Thomas Vockler, 25 ans, s'est échappé en compagnie de plusieurs professionnels reconnus du peloton. La victoire du jour est revenue à Stuart O'Grady, mais Thomas Voeckler a repris le maillot jaune. Lance Armstrong a retenu ses hommes pour qu'ils n'aient pas à travailler autant dans les jours qui ont suivi. Mais ce petit Français a riposté courageusement. Ce n'est qu'après la 15e étape qu'il a abandonné le maillot de leader. Au final, il se classe 18e au général, qu'il n'obtient qu'avec sa quatrième place en 2011. La saison suivante, il décroche le classement de la montagne. Thomas Voeckler était aimé des fans en raison de son style de conduite combatif. Après les nombreux scandales et un grand creux dans le cyclisme français, il était l'espoir d'une nouvelle génération forte. Il était moins populaire dans le peloton lui-même, car son style de pilotage non conventionnel perturbait souvent le rythme des échappées. De plus, il était toujours difficile à attraper. Après 15 participations au Tour de France, nous suivrons un Tour de France sans Thomas Voeckler pour la première fois depuis 2018. Pour mettre cela en perspective : à cette époque, Robbie McEwen a remporté le maillot vert devant Erik Zabel et des équipes comme ONCE, Kelme, Fassa Bortolo, Mapei et iBanesto étaient également au départ.
Haimar Zubeldia: Aujourd'hui, le Basque fait ses adieux à la maison
Les plus jeunes fans de cyclisme ne connaissent peut-être plus Haimar Zubeldia. Pas étonnant, car ces dernières années, le Basque n'a agi que comme une aide pour les grimpeurs forts et les cavaliers de classe. Mais lui-même était autrefois l'un d'entre eux. Après tout, Haimar Zubeldia a terminé cinq fois dans le top dix du Tour de France au cours de sa longue carrière. Il a connu ses meilleurs moments lorsqu'il a débuté pour l'équipe basque Euskaltel-Euskadi. Dans les maillots orange, les forts grimpeurs ont agité chaque étape de montagne. Avec Iban Mayo, David Etxebarria, Roberto Laiseka et Samuel Sánchez, il a formé une force solide dès que les choses ont monté. Haimar Zubeldia a pu célébrer sa seule victoire d'étape dans le Tour de France lorsqu'il a quitté l'équipe. Il est passé à l'équipe Astana et a remporté avec ses collègues le contre-la-montre par équipes du Tour de France 2009. Haimar Zubeldia était et est apprécié comme un compagnon fidèle par ses camarades. Il a aidé Andreas Klöden, les frères Schleck et Alberto Contador. Après la Clasica San Sebastian d'aujourd'hui, Haimar Zubeldia mettra fin à sa carrière.
Alberto Contador: Le pistolero controversé relie deux générations
Il n'y a probablement aucun fan de cyclisme au monde qui ne connaisse pas le nom d'Alberto Contador. Avec son style de pilotage agressif en montagne, l'Espagnol a réussi à faire de nombreux spectateurs ses fans. Il a participé à son premier Tour de France en 2005 lorsque Lance Armstrong a remporté son dernier Tour de France, Ivan Basso a été surnommé le prince héritier et Jan Ullrich a terminé troisième de son dernier Tour de France. Cependant, à 22 ans, il n'a joué aucun rôle significatif. L'année suivante, Contador était sur la liste Fuentes, avec Ullrich et Basso. Bien que son nom ait disparu au cours de l'enquête, il s'en est tiré, mais a tout de même raté le Tour de France 2006. En 2007, il revient et triomphe pour la première fois. Les victoires s'enchaînent en 2009 et 2010, ainsi que les succès au Giro et à la Vuelta. El Pistolero semblait imparable. Mais vint ensuite l'affaire du clenbutérol. Alberto Contador s'est vu refuser de nombreuses victoires. S'il a tout de même remporté la Vuelta et le Giro après son retour, il n'est pas monté sur le podium du Tour de France. Alberto Contador peut donc être décrit comme un cycliste professionnel très controversé, mais néanmoins extrêmement populaire. Seul Oleg Tinkov ne semble pas l'aimer. Pendant le Tour de France, son ancien patron a qualifié l'Espagnol de stupide canard boiteux. Les fans de cyclisme regretteront Alberto Contador. Bien qu'il se demande encore s'il aimerait conduire pendant une autre année, son équipe Trek-Segafredo prévoit probablement sans le Madrilène.
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