Cyclisme: La 10e Strade Bianche débutera samedi prochain dans le sud de la Toscane et tout indique que le premier grand moment fort de la saison nous attend: un peloton de coureurs de premier ordre, un parcours exigeant, des fans enthousiastes - et la météo menace également de faire des choses encore plus explosives.
Dans son histoire relativement jeune, les Strade Bianche en Toscane se sont déjà solidement établies dans les calendriers de course de nombreuses équipes et spécialistes classiques. Cette année également, tout semble comme si des animations cyclistes passionnantes nous attendaient sur les routes de gravier du nord de l'Italie le 5 mars. La météo pourrait également apporter un drame supplémentaire : les prévisions météorologiques actuelles prévoient de fortes pluies avant et pendant la course, associées à des rafales de vent - ce qui rend les chemins déjà glissants encore plus imprévisibles.
Strade Bianche 2016: parcours
La course d'une journée tire son nom des sentiers forestiers et de gravier caractéristiques qui caractérisent le parcours : Strade Bianche est l'italien pour « routes blanches » - en 2016, les partants peuvent s'attendre à plus de 50 km de ces passages étroits, sinueux et techniquement extrêmement exigeants. Le profil devrait convenir aux vrais spécialistes des classiques parmi les débutants : De nombreuses montées courtes et raides, souvent suivies de descentes rapides, qui deviennent parfois une question de nerfs en raison de la surface imprévisible.
La finale au centre de Sienne sur la Piazza il Campo est tout sauf ordinaire : la ligne d'arrivée attend au bout d'un passage en montée pas particulièrement long, mais extrêmement étroit et très sinueux avec une surface de route grossièrement pavée. Certainement pas un cas pour les sprinteurs et sinon il n'y a que quelques pilotes dans le peloton qui devraient se sentir à l'aise ici. Le travail d'équipe sera également d'une importance cruciale : Seuls ceux qui sont déjà bien placés au pied du petit chemin ont une chance de victoire.
Strade Bianche 2016 : grille et favoris
La liste des vainqueurs des Strade Bianche de ces dernières années est très présente : Fabian Cancellara (2008 et 2012), Philippe Gilbert (2011), Michal Kwiatkowski (2014) et Zdeněk Štybar (2015) ne sont que quelques-uns des pilotes qui ont participé dans la course de Toscane pouvait auparavant écrire dans leur palmarès. Les autres habitués du top 10 sont Peter Sagan, Greg van Avermaet et Alejandro Valverde, qui seront tous de retour sur la ligne de départ à Sienne cette année.
Il est difficile de déterminer un grand favori cette année. A première vue, Greg van Avermaet (BMC) semble un peu en avance après son triomphe à Omloop het Nieuwsblad. Le Belge, bien qu'en pleine forme, n'avait rien à voir avec la compétition à Omloop qui l'attendait aux Strade Bianche de samedi. Fabian Cancellara (Trek-Segafredo) va notamment tout faire pour devenir le premier coureur à s'imposer trois fois à Sienne. Mais Peter Sagan (Tinkoff) veut aussi décrocher enfin sa première victoire sous les couleurs du champion du monde. En tant que pilote techniquement probablement le plus fort du peloton, le parcours compliqué est une aubaine pour le Slovaque et surtout dans les descentes rapides, Sagan devrait avoir des avantages sur la plupart des autres pilotes.
Le vainqueur de 2014, Michal Kwiatkowski, en tant que capitaine de l'équipe Sky, cherchera également à égaler les deux victoires de Fabian Cancellara. Un atout pour le Polonais pourrait être sa très forte équipe de Peter Kennaugh et Salvatore Puccio. A cet égard, seuls le vainqueur de l'an dernier Zdeněk Štybar et son équipe Etixx - Quick-Step peuvent suivre la compétition polono-britannique : Stybar devrait pouvoir compter sur le soutien de Tony Martin et Bob Jungels. Vous devriez également avoir Alejandro Valverde (Movistar) sur votre liste, qui après deux troisièmes places au cours des deux dernières années veut enfin être au sommet.
Strade Bianche 2016 : TV et diffusion en direct
D'abord la bonne nouvelle : Oui, il y aura des images en direct des Strade Bianche à la télévision allemande. Mais maintenant le MAIS : Malheureusement, Eurosport ne transmet que les images en direct d'Italie sur Eurosport 2, que tous les foyers ne peuvent pas recevoir gratuitement. Si vous faites partie des chanceux, rendez-vous samedi à 14h15.
Vous pouvez également compter sur Eurosport pour les diffusions en direct. Ici la course dans le Eurosport Player piste, qui est payante, mais dont l'abonnement vaut assurément la peine pour les amateurs de cyclisme.
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